第十三章 筚路蓝缕

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谁料，曹新民人穷志不短，竟然婉拒了这门亲事，从而也彻底得罪了秀容。汪四海后来因病患藏身，将东家的位置交给了女儿秀容。秀容遂处处挤对曹新民，迫使曹新民一怒之下，离开汪家，只身来到芜湖，与人合伙创办了碧云天茶庄。

由于曹新民为人诚信、善于经营，很快碧云茶庄就在芜湖站住了脚，与汪家的四海茶庄、许家的金诚茶庄、胡家的庆余茶庄并称为芜湖四大茶庄。

曹新民23岁时，娶芜湖四丰米行的掌柜刘同江小女儿刘苏馨为妻，夫妻二人夫唱妇随，协力同心、共同操持，生意越做越火。到曹新民五十大寿时，生意已经拓展至安庆、九江、扬州、苏州等商业重镇，总店面数达到六家。曹新民成为江南茶庄行业的商界名流。

然而，让曹新民耿耿于怀的是还有两个最重要的城市没有拿下。一个是自己曾经的东家四海茶庄的总部所在地江宁，一个是清朝末年兴起的中国最大通商口岸上海。江宁没有开店，是因为他当年离开汪家时有过承诺，即不在江宁与四海作同业之竞争；而上海没有开店，是因为他还没有务色到合适的能做洋庄茶生意的人才。

曹新民在等待一个合适的机会。