85.第85章 意外得煤烧焦炭

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望山驻地西南方向的山脉虽然连绵不断，却并不险峻。萧逸然一行在山林间徜徉了一个上午，中午十分来到一处宽阔的山谷中休息，想在此用过午饭后，便返回驻地。在等待警卫排准备午饭时，萧逸然和玄依来到谷中的一条溪流边，用清澈的溪流洗手时，萧逸然的目光被溪流中一块乌黑的石块样的东西给吸引了。当萧逸然伸手抓到眼前，仔细观看时，不由大呼一声：

“煤，是煤炭！”

不仅是身边的玄依被吓了一跳，就是远远站在身后的警卫们，也被皇的突然喊叫声吓住了。赶忙跑过来，还以为皇遇到什么危险，待来到近前，才看到皇是惊讶于手中黑石。其中一名警卫说道：

“皇难道是第一次见到黑石吗？”

“黑石？难道你们以前看见过？”

“是啊，刚才进来的时候，在那处山脚边的林子里，还看到好多呢。”

“在哪？快带我去看。”

萧逸然在警卫的带领下，迅速来到警卫口中所说的山脚林子里，看着眼前的情景，当即让萧逸然呆愣在了原地。自己苦苦找寻的煤炭，竟然就近在咫尺，这里离望山驻地不过只有三十里不到。

萧逸然知道，这不能怪族人没有汇报，主要是萧逸然没有想到这里有煤炭，所有一直没有给任何人描绘过煤炭的样子。在她重生前的记忆中，煤炭只是存在于黄河的中上游地区，特别是上游。本是想将来处理好和北方大型族群之间的事情后，再派人外出寻找，不想，无意间竟然碰到了，而且，看样子还是一座露天煤矿。

大喜过望的萧逸然马上命令身边的警卫，用手中的铜剑挖一下试试，果然，挖坑地表仅有二十多公分的土层后，下面全是黑黑的煤层。

“不要在这里吃午饭了，马上返回驻地。”

连玄依都不知道萧逸然为什么对这些黑色的类似石头样的东西如此感兴趣，不过，也没有开口询问，两人在警卫的簇拥下，策马奔向来路。不到半个小时，便回到驻地。萧逸然顾不得吃饭，马上传来梁木：

“梁木，我发现了煤炭，煤炭是能够代替木炭，而且比木炭燃烧后的温度要高得多。”

“皇，真的有这样的东西？”

“当然，有了煤炭，不仅可以大量炼制铜器，还可以炼化最初找到的铁矿石，能够炼化出铁水来。铁可是比铜要坚硬的多，锋利的多。”

“筱菊，传李渔过来。”

等李渔来了之后，萧逸然让警卫带着梁木和李渔返回发现煤炭的地方，仔细探查，并想好如何挖掘，如何运输的问题。萧逸然要考虑的则是如何把发现的煤炭烧成焦炭。

萧逸然只知道烧焦炭和烧木炭的方式差不多，但是具体用多大的火，多高的温度，等等一概不知。只能如最初烧木炭那样，一次次摸索了。

把自己的想法，详细解释给考察回来的梁木和李渔听后，便让人去挖煤实验。同时，有命令玄依，组织一个挖煤的队伍，尽量挖更多的煤炭回来，不仅要烧焦炭，马上就是冬天了，用煤炭取暖，可要比烧木材省事多了。至于烧煤取暖，或者做饭用的炉子，萧逸然勾画了一张示意图，交给梁木，让他安排制陶厂，统一烧制，然后发给族人使用。

随着大量的煤炭挖回来，每个家庭都分到了过冬所需的量。萧逸然又教会身边的侍卫，让他们去每家做示范，如何用木材把煤炭引燃，如何给陶制炉具安装烟道，让煤烟冒到外面，不至于让屋内的人煤气中毒。

这些做起来都比较顺利，只是烧制焦炭却难了百倍。甚至比烧制木炭还要难。不是把一炉煤都烧成煤灰，就是温度不到，煤炭只是外层变成了焦炭，而里面还是黑色的煤。

反复试验了两个多月，直到进了腊月，梁木他们才烧制出一炉合格的焦炭。整个过程，萧逸然也一直在关注着。当梁木用烧制出的焦炭代替木炭炼化铜矿石时，焦炭的高温和耐烧，让炼化铜矿石变得简易了很多。不仅劳动强度降低了，炼化时间也缩短将近一半。

看到这样惊喜的变化，梁木烧制焦炭的劲头更足了。又过两个月，到二月初的时候，已经完全掌握了烧制焦炭的火候，一炉炉烧制出来，大量积攒下来的铜矿石，也随即被炼化成黄澄澄的铜块。

当梁木试着炼化挖来的铁矿石时，萧逸然一直守在炉前。当第一炉铁水从干锅中流出来时，萧逸然看着那暗红的铁水，心中惊喜不已。铁啊，这可是三千多年之后才会出现的金属。有了钢铁，龙族不仅能让士兵的兵器威力再上层楼，更重要的是，用坚硬而又锋利的铁打造出来的工具等，也要比铜器好用耐久得多。龙族的生产力，也会随之有大幅度的提高。