第九章 东海窘境

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张续率领青卫军越过江水，抵达翠屏山北麓时，中垒军与五校军也奉命集结，不到十曰的时间内，江宁在龙游的南面与东南集结了超过四万的精锐兵力，而宛陵在龙游方向的守兵不过一万人，并且都二线的卫军兵马。等陈预从宛陵率援军驰援龙游，中垒军主力又西移，进窥龙游与毗陵之间的防御空当。

陈预不敢疏慢，一面从宛陵抽调兵力，一面令北线战场上的精锐战力南移策应。虽然北线战场上的兵力没有南移，但是宛陵紧急动员各处兵力向南线集结，南线在短期内集结了八万的兵力。

陈预心里清楚，虽然兵力相距不大，但是宛陵在南线集结的都是二线卫军，最精锐的羽咋营军主力都在北线彭城战场上，并且南线兵力都是在仓促间从宛陵各地临时调往南线，各部之间指挥体系混乱，粮草供给上有着诸多疏漏。

如果徐汝愚执意北向，攻打东海，即便再多几万的兵力也无法建立可抵挡江宁犀利攻势的防线来。陈预一开始就放弃消积防御的方案，将有限兵力中的四万，集结到龙游城来，与江宁在广陵的攻势部署针锋相对，以此试探徐汝愚的真正意图。

梅立亭本来率领中垒军从白石境内进窥毗陵境的防御空隙，见陈预断然放弃防御，将四万兵边集结到龙游，也随之将中垒军主力向南移到龙游西南的宿县。宿县隶属宿州府，位于原宿邑北境，与广陵相距七十里，得知徐汝愚将来广陵，便率中垒军主力继续向广陵靠近，将营壁筑在广陵城西的小扬河南岸的缓坡上。在广陵与龙游之间，百里方圆的范围里双方共集结了超过八万兵力，是东海之战结束后，东海境内在一处地方集结兵力最多的一次。

隔着小杨河，透过小杨河上升腾起来极为淡薄的轻雾，望得见对岸营垒中的一堆堆篝火。军士身形相错，除了唧唧的虫鸣，天地之间似乎还有一种神秘的声音在传荡，宁神听去，却又听不出什么。

江宁的兵马在广陵时散时聚，此时对岸营垒中已没有初时的仓皇与无措。隔岸相对的营壁静寂无声，似乎能听见对岸垒壁上插着的松脂火把燃烧而发出的哔哔声。徐汝愚不由心想陈预此时在对岸的营垒大帐中做什么。徐汝愚将目光落在静静流淌的河水上，薄雾轻笼的就像黑色绸缎一样的河水里映着一空的繁星，静谧而美丽。

徐汝愚努力将自己从对往昔的回忆的挣脱出来，侧过头来，向魏禺问道：“你看陈预此时在想什么？”

魏禺一怔，不知道徐汝愚是问陈预在龙游集结四万兵力的意图，还是仅仅猜测陈预此时的心思，说道：“陈预大概在想先生在想什么？”

徐汝愚轻笑起来，魏禺素来不苟言笑，难得有这样轻松的话语说出口。

刑坤民说道：“陈预情知无法在南线形成对我军的有效防御，在龙游集结重兵，窥视雍扬，大有我军在别外异动他便会挥军直取雍扬的势头，不过静海水营近曰返回静海，陈预只怕又要打别的注意来试探大人的意图了。”

刑坤民乃云清虚之徒，东海会战之前，追随江凌天，执掌宿帮刑堂，徐汝愚出任雍扬都尉，识刑坤民之才，擢为后备营营尉之一，为徐汝愚守后备营，后出任五校校尉、五校司马，以卫将军衔统领五校军。

魏禺冷哼一声，说道：“便是没有静海水营，我军真要大举越境，陈预首先想到只会是挥军北撤。陈预将南线的兵力集结在三处，其用意便是发现我军真有北侵的意图，可以迅速放弃他漏洞百出的南部防御线，将兵力收缩到毗陵、冲田、泰如、边邑一线，就如同东海之战初期所形成的战略防御线一样。龙游直指雍扬背腹，地理位置却也太突前了，处在宿县、广陵、青埔的半合围之中，陈预若从龙游出兵，则要考虑后路会被西边的中垒军迂回截断，除非祝家有勇气出兵北渡江水，不然陈预自投绝路。”

屠文雍说道：“祝连枝看不透江宁与宛陵之间的关系，行事会谨慎得很，吴州、历阳实陷入我南北两侧的夹峙之中，青卫军突然北上，祝连枝大概会以为我军意在加强北面对祝族的攻势。以目前所收集的军情来看，祝同枝倒是迫切希望我军与东海之间发生点什么，不仅将江水南岸的守军都撤入城邑之中，将渡江所用的舟船都撤入四百里外的震泽湖中，其用意除了防止我江北的兵马强行渡江之外，也仿佛要我江宁放心的跟东海打一仗。”

众人皆笑，魏禺心神一动，说道：“此处旗帜不减，暗中抽出一万兵力渡江去袭吴州，可否？”

徐汝愚说道：“终要以战威慑，袭吴州可以，你以为应袭何处？”

“湖州。”

吴州一府五邑，近年仿江宁政制置县，共置县二十九，分属兰陵、吴州、湖州、泽江四区，兰陵与江宁相接，与宿邑隔江相望；兰陵以东为吴州，与雍扬隔江相望，往南则是宽广六万顷的震旦湖，湖州位于震旦湖的西南，与新安相邻，泽江邻海，与静海隔江相望。

虽然置县二十九，要津险隘之地惟属兰陵、吴州、湖州、泽江四城，徐汝愚控制江宁之后，祝族的势力被分为两处，只要攻克湖州城，不仅能完全将祝族在两处势力的分割开来，还能控制住震旦湖、吴江水系，冀虎军的战舰可以通过震旦湖、吴江水系抵达祝族势力的任何一处。

众人听徐汝愚同意奇兵袭吴州，不约而同想到湖州城，不过奇袭湖州，最佳是从江宁、崇义、新安三城中的一处出兵最佳。江宁距湖州二百里，崇义距湖州一百五十里，新安距湖州不过七十里。然而青卫军突然北上，江宁在南岸的兵力就显得薄弱，除了驻守江宁的武卫军，骁卫军移驻到原先青凤军驻防的凤陵，只有两万宿卫军部署在与樊、祝两族绵长的边界线上。经过靖海诸战，骁卫军与清江境内的宿卫军都需要一定时间的休整，而静海水营需要休整的时间更长。除了江宁之外，江水南岸抽调不出兵力，崇义、新安两地的兵力加起不越过一万，倒要预防祝家从历阳、湖州出兵来袭，从江宁出兵却瞒不过祝族布在江宁的眼线，然而从江北出兵，先要悄无声息的穿过吴州、兰陵之间的空隙也是不可能。若让祝家发现一万奇兵的行踪，又如何能够奇袭湖州得逞？

徐汝愚点点头，笑道：“只要不滞留在吴州境内，即使奇袭湖州不得，也能迅速避到新安，只当作两地驻军换防，也无大碍。”与魏禺说道：“文雍对越郡地形颇为熟悉，你可与他商议行军路线。”

徐汝愚目光扫过梅立亭、刑坤民诸将，问道：“有谁愿到新安城驻防？”

刑坤民说道：“不如我随魏将军渡江？”

刑坤民与梅立亭各统一军，但是两军都集结在广陵附近，势必要委任一人统辖全局。刑坤民尚不以为自己有资格与梅立亭争这临时的广陵行营总管之职。解除与东海在小扬河两岸的对峙，除了张续在白石出领白石行营总管之外，江水北岸只需一人统辖原雍扬府境内的军事即可。东南普济岛威胁已经消除，对祝樊两族的攻势却从江宁直接出兵，与其那时被召入司马衙，不如现在主动请令渡江南下。

徐汝愚点头说道：“你与沈冰壶各抽调所部精锐，秘密潜回宿邑城中。”

一军满编可超过一万二千人，然而精锐约六千人，也是非战时维持的基本兵力。非战时，刑坤民以卫将军衔所能统辖的兵力也只是五校军第一军六千精锐，遇战可从权统领五校全军，得到江宁假节，可正式统领五校军甚至可节制数军。

张续以青卫军统领的身份出任白石行营总管，并非出于对白石管理的需要，而是对白石周边的领土有所要求。与行辕行营院是地方最高军事机构不同，成立白石行营则是为了更有效的整合各方面的军事力量。