（四百二十八）藤本之死

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“……舰政本部的建筑的格局，是和别处不同的：都是前方一个大的隔壁，旁边预备着船坞，可以随时改装船。设计军舰的人，傍午傍晚散了工，每每花上四个曰圆，请歌姬来乐乐——听说这是大正年间的事，现在的每次娱乐要涨到十个曰圆——大家全都靠着舞台外站着，好了以后进房间休息；倘肯多花一个曰圆，设计人员便可以和花子幸子等著名歌伎聊天，如果出到十几曰圆，那就能包夜，但这些顾客，多是设计不能挂菊花的船的，大抵没有这样阔绰。只有设计大舰的，才踱进船坞隔壁的房间里，和花子慢慢地聊天……”

“我从来到舰政本部起，便在这里当伙计，佐双左仲说，样子太傻，怕侍候不了大舰主顾，就在外面做点事罢。外面的小船设计师，虽然容易说话，但唠唠叨叨缠夹不清的也很不少。他们往往要亲眼看着我把花子请来，看过卧槽里有卧草没，又亲自在卧槽里打几个滚，然后放心。在这严重监督下，偷工减料也很为难。所以过了几天，课长又说我干不了这事。幸亏推荐的平贺让教授的情面大，辞退不得，便改为专管帮设计师打下手（削铅笔）的一种无聊职务了。”

“我从此便整天的站在第四课里，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。主任是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得；只有藤本喜久雄来舰政本部，才可以笑几声，所以至今还记得。”

“藤本是站着画设计图而没有设计过战列舰的唯一的人。他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子。他设计的虽然是巡洋舰，可是船又小炮也多，似乎下水就会翻。他对人说话，总是满口‘这里要加副炮的说，这船要用柴油机的阿鲁乌路塞乌路塞’，叫人半懂不懂的。”“藤本一到舰政本部，所有设计的人便都看着他笑，有的叫道：‘藤本，你设计的船又翻了！’他不回答，对人说，‘来点卧草，找三川聊聊天。’便排出九个曰圆。““他们又故意的高声嚷道：‘你设计的船一定又翻了！’”

“藤本睁大眼睛说：‘你们怎么这样凭空污人清白……’”

“‘什么清白？我那天亲眼见你设计的船翻了，第四舰队的人追着你打。’”

“听到这里，藤本便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道：‘造船少将的船，能算翻吗？’接连便是难懂的话，什么‘初稳高不好’，什么‘军令部要求的’之类，引得众人都哄笑起来，于是舰政本部内外充满了快活的空气。”

“听人家背地里谈论，藤本原来也设计过超弩战舰，但终于没有弄好，又不会营生；于是愈过愈穷，弄到将要设计小船了。幸而还会设计巡洋舰，便替人家设计点特别的船，换一碗饭吃。可惜他又有一样坏脾气，便是是爱乱设计。服役不到几天，便连人和船一齐翻了。如是几次，叫他设计巡洋舰的人也没有了。藤本没有办法，便免不了偶然做些设计小船的事。但他在我们课里，品行却比别人都好，就是从不拖欠；虽然间或没有现钱，暂时记在笔记上，但不出一月，定然还清，从笔记上删去了藤本喜久雄的名字。”

“藤本望着卧草添加了，涨红的脸色渐渐复了原，旁人便又问道：‘藤本，你当真设计过超弩战舰么？’藤本看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道：‘你怎的连设计个水雷舰都要翻呢？’藤本立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话；这回可是全是军令部要求太高之类，一些不懂了。在这时候，众人也都哄笑起来：舰政本部内外又充满了快活的空气。”

“在这些时候，我可以附和着笑，佐双左仲是决不责备的。而且佐双左仲见了藤本，也每每这样问他，引人发笑。藤本自己知道不能和他们谈天，便只好向课里的职员说话。有一回对我说道：‘你听说过超弩战舰么？’我略略点一点头。他说，‘知道超弩战舰，那我便考你一考。超弩战舰的副炮配置，怎样设计？’我想，完全是笑料一样的人，也配考我吗？便回过脸去，不再理会。藤本等了许久，很恳切的说道，‘不会罢？……我教给你，记着！副炮最好要20厘米的，伤害大，以后设计超弩战舰的时候要用。’我暗想我和设计超弩战舰的等级还很远呢，又好笑，又不耐烦，便懒懒的答他道，‘谁要你教，不就是伤害大吗？’藤本显出极高兴的样子，点头说，‘对呀对呀！……20厘米炮有四样设计方法，你知道么？’我愈不耐烦了，努着嘴走远。藤本刚要用纸和笔给我画出来，见我毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。”

“藤本是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。”

“有一天，大约是年前的两三天，佐双佐仲正在慢慢的结账，打开笔记，忽然说，‘藤本长久没有来了。还欠十九个曰圆呢！’我才也觉得他的确长久没有来了。一个设计小船的人说道，‘他怎么会来？……他的眼睛瞎了。’主任有些惊奇的说，‘哦！’‘他总仍旧是设计的船爱翻。这一回，是自己发昏，竟又把给第四舰队设计的巡洋舰也搞翻了。你想，第四舰队的人，他还惹得起么？’”

“‘后来怎么样？’”

“‘怎么样？先被隔离审查，后来是宪兵和特高课拉他去喝茶吧，喝了大半夜。’”

“‘后来呢？’”

“‘在他家里搜出了他画的超弩战舰的图纸，竟然和……你知道，不能说的那条船一模一样！这还了得！所以因为被怀疑通敌搞破坏，结果受了刑，后来听说眼睛受了伤，瞎了。’”

“‘眼睛瞎了怎样呢？’”

“‘怎样？……谁晓得？许是死了。’”

“佐双左仲也不再问，仍然慢慢的算他的账。”

“中秋之后，秋风是一天凉比一天，看看将近初冬；我整天的在室内削铅笔，也须穿上水手服了。一天的下半天，没有一个人，我正合了眼坐着。忽然间听得一个声音，‘来点卧草。’这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那藤本的便在房间里内歪了躺着。身上的衣服也又脏又旧，完全不成样子；眼睛已经有一个瞎了，很是可怜；他见了我，又说道，‘来点卧草。’主任也伸出头去，一面说，‘藤本喜久雄么？你还欠十九个曰圆呢！’藤本很颓唐的仰面答道，‘这……下回还清罢。这一回是现钱，草得要狂。’老板仍然同平常一样，笑着对他说，‘藤本，你设计的船又翻了！’但他这回却不十分分辩，单说了一句‘不要取笑！’‘取笑？要不是设计的船翻了，被人抓去喝茶了，怎么能瞎了眼睛？’藤本低声说道，‘脑……脑缢血的并发症而已。’他的眼色，很象恳求主任，不要再提。此时已经聚集了几个人，便和主任都笑了。我招呼人添卧草。他从破衣袋里摸出四个曰圆，放在我手里，见他满手是泥，原来他便用这手摸着来的。不一会，他看着他们勉强打完滚，便又在旁人的说笑声中，用这手慢慢摸着回去了。”

“自此以后，又长久没有看见藤本。到了年底，主任打开笔记说，‘藤本喜久雄还欠十九个曰圆呢！’到第二年的端午，又说‘藤本喜久雄还欠十九个曰圆呢！’但到现在可是没有说，再到8月15也没有看见他。”

“我想大约藤本喜久雄应该已经死了。”

（未完待续）