第十六卷 狂涛袭岸 第六节 锁定胜局

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当时，郝东觉与黄晓天都认为自己会被调到中太平洋去，而他们的理由都很充分。

在郝东觉看来，第二特混舰队被调往中太平洋的可能性是最大的。在雷少卿担任第二特混舰队司令官的时候，第二特混舰队一直就在太平洋战区活动，几乎成为了太平洋战区的专用舰队。虽然现在是由郝东觉担任第二特混舰队司令官，而且第二特混舰队几乎是一支全新的舰队，但是在绝大部分人眼里，第二特混舰队仍然是那支被安排到太平洋战区的舰队，其在西南太平洋战区中只是临时客串的角色而已，在中太平洋上出现危险之后，自然应该由第二特混舰队去堵枪眼了！

在黄晓天看来，第四特混舰队则更有可能被派往中太平洋战场，他的理由很简单，第四特混舰队是现在在太平洋上活动的所有特混舰队中老兵最多，战斗力最强的特混舰队了。在第二特混舰队遭受重创、第五特混舰队几乎被全歼之后，第四特混舰队成为了仅次于第一特混舰队的帝国海军二号航母特混舰队。现在，第一特混舰队被派往印度洋与南太平洋对付英法联合远征舰队，自然不可能去中太平洋战场上堵枪眼。而要想用有限的兵力挡住斯普鲁恩斯指挥的有六艘舰队航母的美军第五舰队的话，那么第四特混舰队比第二特混舰队更适合担任这个重任。

相对而言，黄晓天的理由更充分一点。帝国海军没有如同美国海军那样，在各战区成立具有独立地位的舰队，而是用更灵活的特混舰队编制，其主要目的就是能够让具有单独作战能力，而且实力强大的特混舰队在各个战区之间灵活地调动与部署，而不由任何一个战区来控制舰队，这就能够更为有效地挥出舰队的战斗力来。以往，第一特混舰队就多次充当了机动舰队的角色。哪个战区有需要，第一特混舰队就会出现在哪个战区。这充分地体现出了帝国海军特混舰队编制的灵活性，也最大限度地挥出了舰队的战斗力。明显，这一编制体系要比美国海军按照战区来分派舰队的方法更为灵活，也更为有效。而之前第二特混舰队一直在太平洋战区活动，而第四特混舰队自成立之后就一直在西南太平洋战区活动，主要是因为这两个战区都需要有舰队支持，而且有第一特混舰队充当机动舰队，这就已经足够了。

从这个角度看，黄晓天的观点是很有道理的，而且远在印度洋上的谈仁皓也预见到了这一点。就算聂人凤把第五特混舰队留在了太平洋战场上。第五特混舰队仍然是三支特混舰队里战斗力最差的，根本就不可能担负起独当一面的重任。因此，最有可能的情况是，第四特混舰队奔赴中太平洋战场，与廖汉翔手下的战区舰队共同承担起抵挡美国海军第五舰队反击的重任。而第二特混舰队、第五特混舰队，以及得到了加强的西南太平洋战区舰队负责支援进攻澳洲大6的作战行动。

当然，不管情况怎么样，当时还是二月底。美国海军最快也要到三月底，甚至四月份的时候才有能力动反击，而当时最为重要的任务就是打下新喀里多尼亚，完成合围澳洲大6的任务，为进攻澳洲大6打下基础。

次日，黄晓天就返回了舰队，第四特混舰队在二十九日的时候就到达了莱城，在这里停留了一天，补充满了燃料之后，在三月一日进入了珊瑚海，并且于三月三日到达了新喀里多尼亚附近海域，从第二天开始，第四特混舰队就参加了作战行动。当天，颜国忠下达了最后的总攻命令，动了对努美阿的全面进攻。

郝东觉是在二月十五日回到第二特混舰队的，当时颜国忠正在调兵遣将，将他手里的战役预备队送到新喀里多尼亚去，并且已经对进攻努美阿的行动做了调整，决定在进攻努美阿之前，先夺取岛上的美军大型机场，让海航的岸基战机能够进驻到新喀里多尼亚，这样海航就能够为6战队提供及时的空中支援，这不但能够缓解舰队航空兵的压力，而且还能够使6战队的进攻更为有力。而当时，第二特混舰队，以及由李文龙指挥的西南太平洋战区舰队的主要任务就是协助6战队攻占美军的机场。

进攻布拉伊与莫安杜的美军大型机场的战斗一直打到了二月的最后一天，美军的顽强抵抗并没有能够挡住帝国6战队的进攻步伐。颜国忠对战役部署的调整收到了成效。接着，6战队的工程兵花了两天的时间恢复了这两座机场的部分功能，第一批海航的岸基轰炸机在三月二日就飞了过来，并且在当天就对努美阿进行了第一轮轰炸。到三月四日，也就是第四特混舰队起来的时候，两座机场已经具备了支持海航岸基轰炸机作战的能力，颜国忠也在这个时候下达了进攻努美阿的作战命令。

帝国6战队在新喀里多尼亚岛上的大规模兵力调整让美军措手不及。当时，负责守卫布拉伊与莫安杜机场的美军中，至少有一半被抽调到了努美阿。美军指挥官认为唐帝国6战队将主要进攻努美阿，夺取了港口之后，唐帝国6战队才能够得到更多的物资支援，然后再攻打机场。这也正是颜国忠之前的进攻计划，努美阿港非常重要，对当时在岛上作战的数万帝国6战队官兵来说，仅靠几座临时码头是无法获得足够的物资援助的。在进攻努美阿碰壁之后，颜国忠将战役的先后顺序颠倒了过来，虽然这在当时造成了一些麻烦，颜国忠甚至不得不运用部署在新赫布里底群岛的运输机为岛上的6战队空投作战物资，但是最后的结果却是很明显的，美军守卫两座机场的兵力太少了，而在丢掉了这两座机场之后，美军要想守住努美阿，几乎是不可能的。

在这次战役中，最突出的就是颜国忠组织的大规模空投与空运。在此之前，美军在太平洋上有好几次大规模的空运行动。比如麦克阿瑟增援莫尔兹比港的时候，就组织了数百架运输机为那边运送去了增援兵力。可帝国海军在太平洋战场上并没有太多的空运行动，主要是帝国海军一直都有制海权方面的优势。海运的效率，以及运送能力都远过空运，在没有必要的情况下。帝国海军根本就不会考虑用空运来为前线作战部队提供支持。而颜国忠是实在没有办法提高海运能力的情况下，才想到组织力量进行大规模空投与空运的。