47、基督山位面3

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罗兰果断地点点头：“我去看看?，有什么能帮上利纳村的。”路易丝看?着?罗兰的眼光马上转为崇拜，小姑娘为罗兰的热心助人大为感动，可是说要跟着?一起去吧，她却又不太敢。

“我先去一次，下次再带上你一起。”罗兰安慰路易丝。

“别忘了，你还要在学校里给?我打掩护的。”

罗兰看看?周身打扮没有破绽了，告别路易丝，和女工们一起离开学校。

在学校门口，罗兰遭到了门卫的盘问：“这个姑娘好像有些面生。”

“是唐格拉尔小姐叫我来帮她遛猫的。唐格拉尔小姐说了，她的猫需要运动和新鲜空气，要带到旷野里，好好遛一遛，傍晚再?送回来。”

罗兰一伸手，小小的黑白花就“嗖”的一声跳进她怀里，一对玻璃珠子似的猫眼骨碌碌地望着?门卫，仿佛在替罗兰作证。

门卫是知道学校里有位阔小姐有“遛猫”习惯的，当下抬抬手放行了，没忘了提醒：“早点把猫送回来，阔小姐要是问起，咱可是不会替你说话的。”

罗兰想笑：阔小姐正在你面前。

但谁也认不出她来。就连和她一起出校门的女工们，也渐渐忘记了她真实身份。

“加把劲儿，今天下午的活计好多。”

一个叫安娜的年轻女工拉了拉罗兰的胳膊，突然意识到她竟然拉的是“阔小姐”，赶紧道歉，“哦，亲爱的唐格拉尔小姐，天主在上，我不?是有意的……”

罗兰却饶有兴致：“来，说说看?，你们下午要忙些什么……”

利纳村里的土地，有一半用来种粮食谷物，另一半种?牧草，牧草一年收割四次，送到附近的牧场去。

除此之外，村里还有一大片菜地。菜地里出产的蔬菜，就近供应寄宿女校，其余的定期送往附近的集市卖掉。

今天女人们赶回来，就是来清理菜地，准备下种?的。

“说说看?，你们都种什么？”罗兰饶有兴致地询问。

女人们顿时七嘴八舌地说起来，罗兰听来，都是她熟悉的那些：洋葱、大蒜、芹菜、防风、花椰菜……

“芦笋？”突然她听到了一个有点特别的名字，“你们种芦笋？”

这倒真有些出乎意料——芦笋一般出产于盐分较高?，无法种?植其他作物的土地上。

利纳村位于法国中部，不?是历史上常种芦笋的区域。

“这东西特别好卖！”安娜解释给?罗兰听，“别说附近的集市了，村子里产多少，学校就收多少……”

罗兰心想：确实……

芦笋是相当珍贵的食材。它是一种?百合科植物，人们所?食用的部分是它的嫩芽，这些嫩芽在木质化之前口感清脆鲜嫩，味道清甜略苦，并伴随着独有的清香。

它在欧洲大陆一向是非常受欢迎的食材。

寄宿女校一向标榜这里培养着优雅有见识的女性。对于这种?能够登上贵族餐桌的食材自然也十分青睐。

利纳村出产的芦笋，根本不需要送到附近集市上出售，寄宿女校的厨房自然会将它们都收购，制成美味佳肴，送到（有钱的）学生们的餐桌上。

“可惜，村里能长芦笋的土地太少了。”安娜叹着气说，“要是这些芦笋能争气一点，多长一点，我们也不?至于这么穷了。”

利纳村的确非常贫穷。

罗兰随着女人们走近村落，所?见皆是显出破败凄凉之相的石头房子——按说这种?用坚硬石块堆砌的房子能够支持很久，但是，村子里缺少壮劳力，人们将所?有的精力都放在那一点点口粮上，谁还顾得上房子的外观？

“带我去看看?你们种芦笋的地方。”

安娜应了一声。女人们先各自回家，取出她们用惯的农具，喝了几口水，然后马不?停蹄地准备劳作。

“这个姑娘是哪儿来的？”

村里一个瘸腿的农夫见到罗兰，立即大声问。

“我们这儿可再养不起再多的闲人了。”

女人们这边顿时嘘声大作：“说的好像我们都是闲人一样。”

“先搞搞清楚，到底是谁在养谁好吗？！”

农夫登时不敢做声，低着头走开。

“村里的女人们赚的比男人多，他们不敢说咱们什么。”安娜小声向罗兰解释。

“看?，那里就是我们种菜的地方。”安娜伸手指指地势倾斜的地方，“只有那一小片适合种?芦笋，其他地方都不行。”

罗兰快步走过去，蹲下，抓起一把土。

小猫露娜也姿态优雅地跟着?她来到菜地中隆起的田垄一旁，“喵”的一声蹲在罗兰身边。

女人们在学校里见惯了罗兰穿着?昂贵华丽的衣裙，摆着?纤细的腰肢，在乐器和书本之间来来去去。

此刻她们见到罗兰蹲在田垄旁，抓起一把泥土慢慢察看?的模样，都怔在原地。

谁知下一刻，罗兰低下头，尝了尝她手心里的土。

“噢，天哪！我的眼睛是不是花了，为什么我看?见，唐格拉尔小姐，竟然在‘吃土’。”

女人们相顾失色。

罗兰却我行我素，直接沿着田垄走了一大段，指着?土地大声问：“安娜，你是说，这里就不适合种?芦笋了吗？”

安娜满脸震惊地点了点头，望着?罗兰继续低头抓土、看?土、吃土的身影，喃喃地说：“老天啊，我现在有点怀疑……仁慈的天主看?我们穷得太久了，给?我们派来了一位……天使？”

罗兰对此丝毫不知，她尝过两边的土之后，就大踏步地走来，说：“那一整片土地都可以种?芦笋，而且土质很好，非常适合。”

女人们惊讶地睁大眼睛：

这位小姐是脑子不?好使吗？她们刚刚才告诉过她，适合芦笋的，只有那一小片土地。

“你们这里的土质松散，偏砂土质，土壤不容易板结，非常适合种?植芦笋。”

“两边土地唯一的差别在于，这边的土质盐分较高?，尝起来比较咸。”

女人们都呆呆的，一句话都说不?出来：

这位“失心疯”的小姐，尝过了土，就得出了土比较咸的结论？

罗兰冲这些听呆了的女人们一笑，说：“我家在海边住过一阵子，见过别人种?芦笋。”

“听老人们说，芦笋是适合种?在海边的蔬菜。因为只有它们能耐得住土壤里的盐分，生长起来也需要这些盐分。”

……这。

站在安娜身后的一位大婶若有所?思?地说：“我好像也听说过这个——说是诺曼底的农户喜欢在屋前屋后种芦笋……诺曼底就靠海呀。”

“那咱们村里的这片菜地……”

究竟是什么原因，让利纳村里的一小片土地，也像诺曼底农户的菜圃里一样，也能令芦笋生长呢？

“难道是因为……”

女人们恍然大悟，同时找到了答案。

“前几年抢盐的时候……”

自从“大动荡”开始，盐作为生活的必需品，被课以重税。乡村里到处是私盐贩子出没。人们也时不时拿起武器，从官方那里抢来盐，然后再藏起来。

不?用说，适合生长芦笋的那一小片菜地，以前在那里堆放过大袋大袋的食盐。盐晶透过袋子的缝隙，渗入土地，导致土壤的盐度上升。以至于这一片土地不适合种?别的，只适合中芦笋。

罗兰指指其他地方的田垄，说：“你们有没有粗盐？那种质量特别不好，用苦卤晒出来的粗盐，没法儿做菜的……”

别说，利纳村还真有。

谁还没因为图便宜，上过几次私盐贩子的当呢？

“把田垄刨开，在地底均匀地洒一点点粗盐。这片土地就也能种芦笋了。”罗兰指点大家。

“对了，种?白芦笋比青芦笋收益更高，你们想种白芦笋吗？”

作者有话要说：①本文中用“大动荡”指代1789年-1830年之间的长期动荡时期。

再说一下译本。本文选用的是译林出版社郑克鲁译本。

主人公名叫爱德蒙·唐泰斯；其他有可能出现差异的译名包括：维勒福=维尔福；紫杉堡=伊夫堡；海蒂=海黛；贝内德托=贝内代托……

晚上还有两更。