38、傲偏位面38

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罗兰：这位杨格太太，看来还挺适合书店的这份工作的。

到店之后，杨格太太马上将她迎进?了?书店后面的会?客室。在那里，罗兰一面慢慢啜饮杨格太太泡的茶，一面局促不安地等待着。

她不知的出版商会?如何决断这份书稿的命运。

如果只是她一个人的劳动成果，罗兰可能还不会?这么紧张。

偏偏这份书稿，汇聚了?大家的心血：

基蒂承包了?这本?书里所有的插图，每一份插图，都是她在田地和菜园里，照着实物?写生画下来的；

玛丽承包了?所有文稿的润色，还帮罗兰撰写了?前言和结语，并且校对?了?所有的文字、注释和索引；

伊丽莎白在亨斯福德郡就已经开始帮罗兰检查拼写，并为她提供了?不少建议；

简表面上看来什?么都没?做，但是这位长?姐把?一切家事都料理得妥妥帖帖，没?让妹妹们有半点后顾之忧……

但现在，罗兰只觉得手心微汗：她可不想让大家的心血付之东流，也不想回到朗博恩的时候看到大家失望的眼神。

随着一声咳嗽，斯科特尔先生出现在会?客室门?口。

出版商手里拿着的，正是她早先寄去的那份书稿，罗兰用来扎书稿用的粉色缎带也早已拆下来，折成一叠，别在书稿外面的包装上。

斯科特尔先生坐下来，熟练地拆开外壳，露出那一叠厚厚的书稿，他抬起头，面对?罗兰：

“贝内特小姐，你的书稿我全部看完了?。关于这本?书，我还有一个重要的问题想要请教——”

“上次我们提到过种田方法是否得到过验证的问题。”

“如今我确实看到文稿里提供了?一些证据——这些数据都是真实的吗？”

“真实！完全真实！”罗兰连忙点头。

数据都来自朗博恩的田亩和菜园。除了?罗兰本?身就有记录数据的习惯之外，朗博恩的佃农们承担了?大量搜集数据的工作。

跟随弗莱彻先生学习读写和算术的孩子们有了?“用武之地”，将他们在见习教士那里学到的内容直接“现学现用”，用来计算和记录田地的各种信息。

“这就意味着……您的书稿里，还有一小部分内容，还没?有来得及得到验证，对?吗？”斯科特尔先生温和地往下说?。

罗兰的心瞬时往下沉了?沉。

这是没?办法的事：所有的种田方法都是经过验证的，只是有些是在位面外验证的，在这个位面里，她还没?有足够的时间在自己的田地上完成实验。

“确实……希望您能理解，时间有限……”

罗兰定了?定神，让她的话说?得镇定而有条理：

“书中所载的大部分种田方法都已经完成了?验证，结果数据都附在了?书稿里；还有一部分没?有完成的，我们都索引去了?其他可借鉴的农书，在那些书籍里都能找到为之佐证的内容。”

“而这部分尚未完成的验证数据只需要再有一年，甚至只需要一个季度，就能完成……”

“事实上，我有一个建议。”

斯科特尔先生悠悠地打断了?她的话。

“毕竟我的出版社不可能出版一份不完整的书……”

罗兰在心里给自己暗暗点蜡，心说?：坏了?，出版商估计想要把?出版的事往后押了?。

谁知斯科特尔先生微笑着继续：“我的建议是，将您所有的验证数据，单独取出来，做成一本?附件小册子，小册子可以像杂志一样，定期发?布。”

“而您这本?解说?细致、图文并茂的‘农书’，就能够作为一本?指导性的书籍，尽快出版了?。”

“这是真的吗？”

出版商出人意料的答案让罗兰一下子从座椅上跳了?起来。

“当然?是真的。”

“您……您就这么信任我……”

罗兰心里还是有一丝丝的不放心。

“我当然?信任您，您是弗莱彻先生推荐来的。他可是在信中向我详细描述了?您的种种‘神奇’。”

“您在自家田地上完成的农业试验，已经获得了?如此巨大的成功。”

斯科特尔先生将右手放在罗兰那叠书稿上，温和地笑着：“在英格兰其实有很多?人，急切地需要这一类的书籍……”

罗兰听懂了?出版商的意思，也展颜笑了?。

“而图书出版、付梓印刷需要一定的时间。我认为，等到这本?书出版的时候，您也一定得到了?更多?的验证数据，到时完全可以将其作为附件，随原书一道出售。”

“随着时间的推移和您的积累，我想，在原书再版之前，您还有机会?完成五到六次数据验证……”

“您是说?，这本?书，还会?有再版的可能？”

罗兰睁大了?眼，双手撑在会?客室里的橡木桌面上，殷切地望着出版商。

姐妹们殚精竭虑，投入了?无数时间和精力，共同?完成的这份书稿，竟然?还有一次、两次、三次……出版的可能。

“那当然?，贝内特小姐，请您相信我作为出版商的眼光。”

“我还是那句话，在英格兰的土地上，需要这一类书籍的人，还是挺多?的。”

出版商将话说?到这份上，罗兰再也不能怀疑对?方的决定。

她赶紧为自己的“小失态”道歉，重新坐下来。

接着就是授权出版商出版书稿的一系列手续，签署各种文件。

“非常好，”斯科特尔先生将她称赞了?一番，“我似乎能感觉到，您是一位出版界的老手了?呢。”

“我的姨夫菲利普斯先生是一位律师，他向我描述过出版的流程和各种注意事项。”

“难怪如此。”斯科特尔先生也觉得与罗兰的合作格外顺畅。

“请您先在这间会?客室里等候一阵。我另有一些事务需要处理，大约需要过一小时之后，会?将所有签署完的文件和协议一起拿给您。”

“您会?不会?觉得等待的时间太长?了?？”斯科特尔先生殷勤地询问。

“怎么会?？”罗兰转头看看四壁上书架垒着满满的书籍，“在您的这间会?客室里，又怎么会?觉得时间难熬？”

这是对?出版商最好的恭维，斯科特尔先生顿时笑得欢畅，郑重向罗兰行了?一礼，这才起身离去。

出版商离开之后，杨格太太进?来，又为罗兰奉上了?新沏的红茶，和一些小茶点，然?后转身出门?。

偌大的会?客厅里，只留下罗兰一个人。

她起身，准备去书架上取一本?书来看，发?现自己刚巧站在带有制作方标记的一整排书架跟前。

书架上垒的满满的，都是不同?时代?的“名著”。罗兰大多?久闻其名，却无缘识荆。

罗兰轻轻地笑了?：不晓得这是不是制作方借此机会?，让她好好“补习”一下诸多?名作的内容。

她捧起杨格太太送上的红茶，饮了?一口，然?后伸手去书架上抽了?一本?，打开扉页——

她却好像打开了?一副流动的画，打开了?一个真实的位面，在这个位面里，人物?们纷纷行动起来，上演这些栩栩如生的“故事”。

时光似乎悄无声息地停止了?流逝。

罗兰像是头一次接触恋爱故事的少女?，打开了?这些书本?就完全停不下来。她捧着这些书本?，一本?接着一本?地往下看。

没?有人打扰她，她看完了?一本?，马上开始看下一本?。

在这过程中，她完全没?有意识到自己已经专注了?太长?时间，也没?有留意到，在这么久的时间里，出版商斯科特尔先生压根儿没?有出现……

陪伴她的，只有一个个鲜活的人物?，一个个动人的故事。

杨格太太推开会?客室的门?，见到屋子里的情形。

有教养的妇人面上流露出矜持而得意的笑容，上前将桌上那盏饮了?一半的红茶收去，换上另外半盏。

等到斯科特尔先生回到会?客室里的时候，忍不住望着空空如也的屋子发?起了?愣。

第二天，一封急信从伦敦去了?朗博恩。

紧接着，信件又匆匆被送往德比郡的兰顿镇，送至加德纳夫妇和伊丽莎白暂住的小旅店里。

伊丽莎白看了?信立即跳起来，急匆匆地要出去找加德纳夫妇——刚好遇见到旅店来邀请她的达西先生。

“我的小妹妹，莉迪亚出事了?……”

伊丽莎白声音颤抖，完全无法镇定。即便?有达西先生在旁安抚，伊丽莎白还是不敢相信她看到的事实，半天才说?出这一句。

作者有话要说：①布莱顿是伦敦南面一个海滨度假城市。那里给提供给女性的海滨浴场大约出现在维多利亚时代，尤其是伦敦到布莱顿的铁路建成以后。因此这里威克姆就只是随便说说而已。

②峰区（PeakDistrict）是德比郡的风景胜地，那里有一个国家公园。2005年那版电影（凯拉·奈特利那版）的彭伯利庄园就在峰区附近的Chatsworth庄园取景。