33、傲偏位面33

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“去年?秋天我离开了赫特福德郡，前往伦敦，?一个朋友提起了在赫特福德郡尝试过的下午茶。”“赫特福德郡？”所有人都惊讶了。

玛丽亚似乎想起了什么，却又不敢说?，只好转向?罗兰，望着她。

“那个朋友负责管理宫廷事务，曾问过我民间有什么新鲜的饮食，我就把这种三层下午茶转告给他——看来，他确实将?之?引入宫廷了。”

凯瑟琳夫人睁圆了眼睛：“什么？”

这位夫人年?轻时或许曾经好看过，但现在她睁圆了眼，确实很有威慑力，有点凶神恶煞的模样。

不过，想象一下，这位夫人引以为傲的“宫廷”下午茶，事实上却源自民间——罗兰可以理解，凯瑟琳夫人??里?肯定不舒服。

达西先?生却顶住了压力，诚实地说?：“这种进入宫廷的下午茶，我是?在贝内特小姐家第一次吃到的。”

“算起来，那已经是?去年?……春天的事了。”

贝内特家用来招待客人的下午茶，竟然比宫廷还早——这个事实让柯林斯先?生?他的岳父都惊呆了，不知该继续夸下去，还是?别再提这茬的好。

玛丽亚露出了然的神色。

安妮小姐微微点头，似乎在说?“果然如此”。

——能做出美味的鸡饭，下午茶应该也?不在话下。

而?凯瑟琳夫人震惊了许久，突然，她那两?道精??画就的细眉斜斜地向?上挑起，这位夫人神色不善地盯着罗兰?伊丽莎白，问：“原来，两?位小姐认识我的外甥，还邀请他去府上吃过饭？”

罗兰?伊丽莎白都平静地点头，神色里?对凯瑟琳夫人的震惊表示不解。

凯瑟琳夫人想了想：“那么，这种三层下午茶，难道是?你们?家先?想出来的？”

伊丽莎白扭头看了看妹妹，说?：“是?我妹妹先?想出来的。”

凯瑟琳夫人顿时斜眼打量罗兰，上上下下将?她看遍了，才问：“这么说?来，莉迪亚·贝内特小姐，你是?一位才女了？”

罗兰听出了来者不善的意味，刚想开口说?：“不敢当”。

凯瑟琳夫人却像是?连珠炮似的把问题都抛了出来：“既然如此，你会什么演奏乐器吗？你会唱歌吗？舞蹈呢，绘画呢？你写不写诗？……你们?姐妹的家庭教?师是?哪一位夫人，她有名吗？除了你们?，她还执教?过哪家的闺秀？”

“如果你什么都不会，你又有什么资格，称自己为‘才女’？”

罗兰：？……我可没有称自己为才女啊？

她闭口不言，免得为这位夫人在没来由的怒火上继续浇油。

谁知玛丽亚在一旁冒出一句：“可是?……莉迪亚她……她可能很快就要出版一本书了呀？”

凯瑟琳夫人：……！

坐在夫人身边的安妮小姐，看待罗兰的眼神也?立即有所不同。

伊丽莎白坐在罗兰身边，点着头说?：“确实如此。”

“虽然，我们?家从来没有请过家庭教?师，我们?姐妹每个人的发展全凭各自的兴趣……不是?所有人都会弹琴，也?不是?所有人都会画画，但是?……”

伊丽莎白特地吊了一下所有人的胃口，顿了顿，这才继续往下说?：“但是?，的确，我妹妹也?许很快就能出版一本书了。”

凯瑟琳夫人继续睁圆她的眼睛，估计她实在是?没办法理解，一个既不会画画也?不会弹琴，家里?也?从来没请过家庭教?师的女孩子，究竟是?怎么做到能够出版一本书的。

达西先?生也?愿意出面为罗兰证实：“确实如此，我在伦敦?出版商斯科特尔先?生见了一面，他就是?愿意为贝内特小姐提供出版机会的人。”

有达西先?生帮忙做的这个注脚，凯瑟琳夫人就算是?不信也?不行了。

“好吧，我姑且承认你是?……”

“不，我不是?，”罗兰终于开口了，“夫人，我不是?什么才女。我只是?在自己专攻的领域里?有些?许??得，并且想要将?之?分?享的一个普通人罢了。”

整个位面里?，关于农事?园艺这个领域，没有人比她知识更广博，也?没有人比她更乐于亲手实践。

此外，无论是?下午茶，还是?各种名菜的菜谱，无论是?种苗种鸡，还是?种植的方法，她都毫不藏私，愿意分?享，带着更多的人共同致富。

但是?对于罗兰而?言，别人怎样看她她并不在意，她自己觉得这样的人生更有意义?，她乐意去追求这样的目标罢了。

凯瑟琳夫人听见罗兰自己开口，才缓缓地点了点头：“你是?一个挺有自知之?明的姑娘……”

这回，连一直安静坐在一旁，一言不发的安妮小姐，都忍不住扬了一下嘴角，险些?笑出来。

为了达西先?生的面子，罗兰?伊丽莎白都使劲忍住了，不敢露出什么异样表情?——她俩正坐在凯瑟琳夫人的对面。

而?凯瑟琳夫人的两?个“应声虫”：柯林斯先?生?卢卡斯爵士马上同声称赞罗兰的“自知之?明”。

达西先?生只能微微点头，向?罗兰?伊丽莎白致意，感谢她们?周全凯瑟琳夫人的面子。看来，这位绅士已经自觉欠她们?一个人情?了。

话题随即转移开，伊丽莎白被凯瑟琳夫人指使去打开了客厅一角的钢琴盖，为大家演奏“一点音乐”。

凯瑟琳夫人听见伊丽莎白的演奏，立即想起了外甥女乔治安娜·达西，大着嗓门问达西先?生：“乔治安娜可好？她现在应该有伊丽莎白·贝内特小姐那么高了吧？”

罗兰在一旁安静坐着，听达西不紧不慢地回答。

“夫人，乔治安娜很好，她现在已经有莉迪亚·贝内特小姐那么高了。”

罗兰比二姐还要略高一点点。

“对了，乔治安娜?莉迪亚·贝内特小姐刚好同年?，我一直有??介绍她们?两?位认识……”

达西先?生一旦谈论起乔治安娜来，那简直是?三句话不离罗兰。

罗兰一边听一边想：她好像有点儿明白，为啥达西先?生这么照顾她了——自己可能确实?乔治安娜各方面都比较相像。

由此可见，去年?内瑟菲尔德那场舞会，达西先?生是?真的错把她认成是?自己妹妹了。

可是?被达西先?生频繁提及绝对不是?什么好事。

随即罗兰感受到了，达西一面说?着，凯瑟琳夫人的锐利眼刀一把又一把，不断朝自己这边掷过来。如果眼光真的能伤人，她早就遍体鳞伤了。

看来传言是?真的，凯瑟琳夫人早就把这个外甥看成是?了未来的女婿，见到达西与罗兰很亲近，老夫人??里?自然不乐意。

您误会了，夫人！——罗兰很想向?凯瑟琳夫人澄清：达西先?生只是?把我当作又一个妹妹而?已。

不过……可能这样也?好——罗兰转念一想：有她在这里?做挡箭牌，达西先?生?伊丽莎白，应该就能有一段不受外界打扰的时光。

于是?，当伊丽莎白演奏完毕，回到妹妹的身边时，刚好看见罗兰摆出一副大义?凛然的神情?，脸上写着四个大字：“向?我开炮”。

在罗辛斯的这一顿晚饭，罗兰吃得险象环生，宾主险些?不欢而?散。

但到了最后，凯瑟琳夫人还是?对罗兰流露了些?许善意：

不是?因为她老人家突然大发慈悲，转了性子，而?是?因为罗兰提起了她手里?还有一些?食谱，据她所知，特别适合给安妮小姐滋补身体。

仅仅是?为了女儿的健康着想，凯瑟琳夫人竟然当场放下了全部傲慢与姿态，接受了罗兰的建议，并且?颜悦色地与罗兰握手。

为此，柯林斯先?生照例又将?凯瑟琳夫人的爱女之???大肆褒扬了一通，宾主双方这才友好告别。