29、傲偏位面29

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“威克姆先生,谢谢你的鲜花！”

罗兰不动声色地接过了威克姆递过来?的玫瑰。

这?么?漂亮的玫瑰，留在那家伙手里，回?头不知又?会用去撩拨哪家闺秀的芳心,不如罗兰自?己收好。

至于刚才威克姆趾高气扬地提出要?借给罗兰两千镑,这?话被罗兰当做是一阵耳旁风,听过就算了。

“钱的事,我自?有安排,感谢关心,不劳挂怀。”罗兰不咸不淡地把威克姆的提议挡了回?去。

别说罗兰目前暂时不考虑从别人手里借钱,就算是借,也不会从“龙傲天”手里借——免得他动不动就摆出一副要?他人好好感激他的模样。

参建“收费公路”,是罗兰必须在自?己的能力?范围内解决的问题。

如果真有这?能力?，她就会代表贝内特家的女孩儿们?参与这?个修路计划；如果筹不到钱，她就干脆放弃这?个计划，继续老?老?实实地从种田做起，从土地里找寻财富。

借钱不能解决贝内特家目前的问题——借龙傲天的钱更加不能。

罗兰这?么?想着,却并?没有意识到：这?其实也是她个性使然，无论遇上多大的困难，她都倾向于用自?己的力?量去解决问题，而不是向他人求助。

但“收费公路”的这?件事，罗兰必须向一个人求助——贝内特先生。

在朗博恩的书房里,罗兰面对?老?父亲贝内特先生,吞吞吐吐地问出了她想了很?久才想到的一个主意：

“爸爸,您和妈妈结婚的时候,曾有协议说会留给子女们?五千镑的财产……我能不能……预支我那一份……”

罗兰越说声音越小，低下?了头不敢看贝内特先生。

她知道这?话相当不礼貌，而且非常伤人——她竟敢当着父亲的面讨论他老?人家将来?身后留下?的遗产。

她把自?己的意思完全表达之后,就低着头，等待贝内特先生大发雷霆，把她大骂一顿。

谁知她话音一落，贝内特先生就笑吟吟地问：“怎么?了？我的小可怜莉迪亚，你是不是被哪个小伙子骗得晕头转向的，竟然向爸爸讨嫁妆？明天你是不是就要?去格雷特纳格林①了？”

“……”

罗兰：我没有，我不想！

她憋了半天，忍不住“噗嗤”一声笑了出来?——老?父亲用一句话，直接瓦解了她全部的尴尬与紧张。

“既然如此，爸爸替你收着你的嫁妆，等待你的真命天子来?娶你的时候再?把这?份微不足道的财产交给你，又?有什么?不妥呢？”

贝内特先生语意里一半是笑谑，一半是怜爱。难得他没有介意罗兰的“冒犯”，相反他笑得很?慈祥。

罗兰赶紧抬起头：“可是，爸爸，现在有一个绝佳的机会，能让我的这?份嫁妆，在很?短的时间内就能变成一份稳定的年金收入——这?份财产绝对?能给姐姐们?的嫁妆增光添彩。”

她把从菲利普斯姨夫那里打听到的消息一五一十地都说了。

除此之外，她还详细说了加德纳夫妇从伦敦来?时提到过的，使用“收费公路”的经?历；甚至是她从各处打听到的伯明翰的情况，那座新兴的城市正在兴建工厂，人口开始大规模聚居……

“你的意思，如果在我们?的土地上，修建这?样一条公路，将来?可以从这?条公路上受益匪浅，得到源源不断的收入，你姐姐们?的嫁妆会因此光彩不少，对?吗？”

罗兰赶紧点头。

“可是……我的孩子，你想过没有，”贝内特先生的镜片后面闪着慈爱而敏锐的眼光，“多了这?一条宽阔的大道，朗博恩这?个美丽的乡村，是否依旧能维持它本来?的样貌？”

罗兰：糟糕！……她忘记了，贝内特先生是最?喜欢乡村田园生活的人。

而她是一个百分百的现代人，她早已习惯了高效便捷的生活，道路四通八达，货物是日运达，垂手可及。

但她现在置身18世纪位面。

修筑公路，必然会给道路两边的土地和村庄更多更快地带来?外界影响，其中有很?多是正面的，但也不乏负面影响。

公路会给恬静的乡村输入属于城市的生活方式，并?且让农村的人口渐渐涌向城市——这?是社会发展的必然走向。

但从另一个角度来?看，公路在英格兰的延伸，也正在为旧时代人们?田园牧歌式的生活奏响了一曲挽歌。

罗兰能理解贝内特先生的顾虑，但她又?不能坐视贝内特一家人错过这?个让整个区域都获得发展的新机遇。

“爸爸，请您想想看——您现在乐在其中的田园生活，事实上却是建筑在佃农们?一年到头不停歇的劳动上的。”这?时罗兰也完全顾不上委婉了。

“公路的修建，可以让佃农们?种植的作物、养殖的家禽牲畜，送到更远的地方卖上更好的价钱；他们?的生活能够得到迅速的改善；他们?的孩子能够有机会受到更好的教育；他们?有机会走向城市，不再?重复他们?祖辈们?一直重复的生活……”

“他们?和您一样热爱朗博恩，热爱乡村田园，因为这?片土地赋予了他们?宁静的生活和独特的产出——”

“但是道路给他们?提供的，并?不仅仅是变化，而是一个机会，让朗博恩所有的人，都有机会选择想要?的生活。”

“这?个机遇摆在眼前，您理应给整个朗博恩一个获得改变的机会。”

罗兰现在没有了“防OOC”卡的限制，可以在贝内特先生面前畅所欲言。

而贝内特先生听到这?话十分震动，他当场摘下?鼻梁上的老?花镜，再?度审视面前的小女儿——他再?也不能当这?个最?小的女儿当一个不懂事的孩子来?看待了。

“收费公路当然不会从您最?喜欢的田野中穿过，不会从景色绝美的红松林里穿过，更加不会跨越您日常钓鱼的河流……它只可能在原有大路的基础上扩建。”

所有的可能性罗兰都想过了，她认为新的公路不可能破坏朗博恩现有的农田、树林与河流——在这?种地方修路都会增加额外的成本，都是钱，精明的老?爷们?肯定不会答应的。

因此最?可能的就是循着现有的梅里顿到朗博恩的道路扩建，这?条道路经?过朗博恩的村口，距离贝内特家的大宅大约有500米左右的距离，然后再?向西北继续延伸。

贝内特先生想了好一会儿，才问：“真的是这?样吗？”

“当然。爸爸，您是这?片土地的主人，您如果决定参与，您当然有绝对?的话语权。相反，如果您把修路的机会拱手让人，这?才是失去了主导权。”

这?倒是真的，菲利普斯姨夫确实曾经?这?么?说过。

贝内特先生想了想，说：“孩子，你的这?个建议……或许真的值得考虑。”

罗兰：那必须的。

“但是……你确定，你奉献出自?己那一份一千镑的嫁妆，就足够参建这?条收费公路吗？”

罗兰点点头：“是的，菲利普斯姨夫说是至少要?两千镑——而我最?近刚好存了一千镑出头。”

贝内特先生一呆：他压根儿没想到，自?己的小女儿竟然已经?存了这?么?多钱。

朗博恩大宅外面的那些菜地、牲口棚和温室……这?么?吸金的吗？

但他无论如何拉不下?面子，让自?己的小女儿掏腰包，来?为女儿们?的嫁妆“增光添彩”。

“孩子，把你这?个傻念头收回?去吧。嫁妆就是嫁妆，是我和你们?的妈妈结婚时就已经?商量好的，不便动用。”

“你如果真差一千镑的差额……你能存下?一千镑的零花钱，你爸爸也总还有和你差不多的私房钱——”

贝内特先生狡黠地把手指放在唇上，示意此事不宜声张。

谁知门外突然响起一个声音：“不妥，不妥……姐夫，如果真是为外甥女们?的将来?考虑，您还真的不宜动用自?己名下?的财产。”

说话的人，竟然是姨夫菲利普斯先生。

早先他在梅里顿，听罗兰说了自?己的打算之后，大为惊异。

在罗兰走后，菲利普斯先生却又?觉得此事确实大有可为，于是匆匆忙忙地赶来?朗博恩，想要?面见贝内特先生，商量此事。

没曾想，到了朗博恩，贝内特先生的书房门没有全关上，刚好让他听到了一小段谈话——菲利普斯先生万万没想到，最?小的外甥女竟然已经?把姐夫给说服了。

贝内特先生竟然愿意动用自?己的私房钱，加入修筑“收费公路”的信托公司？！

但他身为律师，该提醒的，菲利普斯先生必须提醒。

“姐夫，您和姨姐结婚时有过协议，留给外甥女儿们?的嫁妆总共只有这?么?多。如果您再?自?掏腰包，想要?参建公路获得收费权，这?项收费权，理应归属您的继承人——”

就是那位远在肯特郡亨斯福德的柯林斯表兄。

罗兰赶紧轻呼一声：“爸爸……”

——您看我说的吧！

贝内特先生锁紧了眉头。他问：“如果我把私房钱偷偷拿出来?，不声张呢？”