17、第十七章

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周念缩在棉袄中，冷得牙齿都在发颤，身体不受控制地颤抖，然而一双眸子却仍保持着平静。

她试着说话，然而两颊的肌肉仿佛被冻住，根本张不了口。

老太太见状，忙说道：“丫头，等我一下。”

说完，匆匆走了出去，再回来时，手中已经端了一碗热气腾腾的米汤。

老太太端着汤坐到了床上，一勺一勺地喂她喝了起来。

“来，先喝口热汤暖暖身子，你在外面那么久，身体都要冻坏了。”

周念没力气点头，只是深深地望了她一眼，然后艰难地张开干裂的唇瓣，小口喝了起来。

一碗热汤下肚，周念才终于觉得自己活了过来。

然而一冷一热交杂，头很快又开始发起晕来。

老太太看出了她的不适，起身将碗放下，然后脱鞋上了床，伸手将她抱进了怀里。

周念因她的动作猛地睁大了眼睛，然而下一秒，便见老太太握着她的胳膊慢慢揉搓了起来。

“你在外面待了这么久，筋骨都要冻住了，得先揉开，然后再泡泡脚，睡一觉就好了。”

周念软绵绵地躺在她的怀里，面上有些无措，却没有反抗，任由老太太一点点揉搓着她的身体，很快，体内便升腾起阵阵热意。

周念的眼睛慢慢阖上，在这样的温暖中，沉沉睡了过去。

再次醒来时，天已经黑了。

屋子很黑，没有点灯，也没有那个老人的身影。

一切都像是一场梦，但身上的温暖又在时时刻刻提醒着她，早上的一切，确实曾真切发生。

身上依旧没什么力气，但比白天好了许多，她慢慢坐起身来，被子随着她的动作滑到了腿上，冷意见缝插针地钻了进来。

周念瑟缩了一下，但还是裹紧身上的单衣，翻身下了床。

外面的雪仍未止息，纷纷扬扬地在地面积起厚厚的一层，脚踩在上面，发出清脆的嘎吱声。

周念站在院中，只见外面一片漆黑，只有正屋仍亮着灯。

那个奶奶应该在那里吧。

周念犹豫了一下，还是抬步向正屋走去，然而刚走到门口，便听到了一阵争吵声。

周念停下了脚步。

房门并未完全关紧，开着一条缝，周念向前走了几步，透过门缝向里看去。

只见一个年轻的妇人满脸愠色，将手中的筷子狠狠摔在桌上，对着那个奶奶说道：“你在开什么玩笑，咱们家的情况什么样你又不是不清楚，怎么可能再多养一张嘴！娘，你老糊涂了吧。”

“她还那么小，吃不了多少的，而且也不必买衣服，把我的衣服改小给她穿。”老太太佝偻着腰，说话声中带着几分讨好。

然而那年轻妇人根本不听，怨气更重，“这是多几口饭，改几件衣服的事儿吗？多养她一个，我们今后得多多少麻烦？你看她一副病恹恹的样子，一看就不是什么长寿的相，万一死我们家怎么办？而且这大冬天的，一个人被扔在外面，指不定身上是不是有什么病呢？娘，知道你心善，但也不能什么垃圾都往回捡啊，明天，明天就赶紧让她滚……”

周念低头向后退了一步，纤长的睫毛垂了下去，遮住眸中的情绪。

她没有再听下去，抬手缓缓将门闭紧，然后转身，慢慢地向偏房走去。

回到偏房，她脱了鞋，重新爬上了床，将自己缩回了被子里。

这被褥也不知是用什么制成，一点也不舒服，但所幸仍有一点暖意。

周念将头埋在这一点温暖里，闭上了眼睛。

不知过了多久，房门被人推开，响起轻微的“吱呀”声。

周念睁开眼，透过开门时屋外的雪光，她看见了老人的身影。

佝偻着腰，双手小心翼翼地捧着一个碗，走过来轻轻唤她，“丫头，你醒了吗？”

周念闻言，慢慢坐了起来，裹着被子看向她。

老人笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，看起来十分慈祥。

她坐在床边，将手中的碗递给她，催促道：“睡了这么久肯定饿了吧，喝鱼汤。”

周念看了她一眼，伸手接过，汤是热的，暖意顺着手心流进身体，似乎能将心一并熨得滚烫。

周念低声说了句“谢谢”，然后低头喝起来。

很大的一碗，碗底躺着一副完整的骨架，汤上飘着葱花。味道有些淡，应该是加水又煮过一遍，但她还是点了点头，小声回道：“好喝。”

“那就多喝点。”老太太闻言笑了起来，抬手摸了摸她的头发。

“这么小的年纪，受苦了。”

周念端着汤的手微颤了一下，却没有言声，只是将头埋得更低，将一碗鱼汤喝了个干净。

第二日。

周念睁开眼时，老人已经醒了，坐在她的身侧，眯眼缝着些什么。

见周念起了，老太抬手揉了揉眼，问道：“不再多睡一会儿？”

周念摇了摇头，将自己那身破破烂烂的衣服穿好，对着老人说道：“谢谢您救我，但我得走了。”

老太太闻言，忙放下了手中的活计，坐起身来，“外面冰天雪地的，你去哪儿啊？”

周念没有言声，沉默了下来。

老太太见状，将手中的布递到她面前，抬手摸了摸她的头，“哪也不去，就在奶奶这儿安心住下。这块布啊，是去年生辰时我儿买的，我年纪大了，就不浪费了，刚好用来给你做身新衣服，你走了，这衣服给谁穿啊？”

周念的目光落在老人手中的布料上，蓝纹的土花布，明明不是她这个年纪穿的，但她却觉得，若是老人做出来的衣服，一定很漂亮。

但……

周念犹豫了一会儿，还是摇了摇头。

老太太气呼呼地将手中的布料放下，再不理她。只是起身打了热水让她洗漱，然后给她找了一件自己的衣服穿上，带她去了正屋。

周家的人都在，正准备吃饭。

周念很自觉地没有上桌，只拿了一个馒头站在一旁慢慢地吃着，老太太几次想让她坐下，都被周念沉默着拒绝。

周氏在一旁看着她，脸色总算没有那么难看。

因着老太太的阻拦，直到她穿上老太太亲手为她做的冬衣，也没有走成。

周念知道老人的艰难，因此十分有眼色，不仅努力降低存在感，还主动帮着周氏洗衣做饭，周氏的骂骂咧咧这才消停了几天。

这日，她正在厨房烧火，隐约听见周氏和老太太说：“这丫头还挺不错的，吃得少还有眼色。”

老太太立刻接道：“是呀，这孩子讨人喜欢得紧。”

周氏笑了一声，语气中带着几分算计，“娘，你想让她留下也不是不行，但也不能白吃白住不是，不如就留下来给钊儿当童养媳，咱家的条件本来娶媳妇就难，这下不是一举两得了。”

周氏信心满满地说着这个提议，本以为老太太肯定会满口答应，谁知老太太却没有接她的话。

只是说：“丫头还小，再大些，问问丫头的意思。”

周氏一听，只觉得火往头顶升。

“她的意思？她还能有个什么意思？你看她一副丧气模样，我给她吃给她住白养着她，将来还让她嫁给钊儿，这简直是天大的福分，她能有什么意思？我呸，一个不知道哪来的杂种，您还真给当成宝了，你问她的意思？我还要问问钊儿的意思呢，要不是家里穷，她哪掉配得上我儿。”

老太太的声音在周氏一连串的诘问中渐渐息了下去。

许久，她才听见一句压得极低的声音，“我还是问问吧。”

周氏冷哼一声，没再说话，起身回了房，把门摔得震天响。

晚上，周念和老太太照例睡在一个被窝。

老太太将她的脚放在肚皮上，一边暖着，一边轻拍着她的背，哄她入睡。