14、第 14 章

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就在索菲亚沉浸在爱情的甜蜜之中的时候，玛格丽特正处于痛苦和仿徨之中。弗雷德已经出发来了英国，会在边陲小镇转车来到弥尔顿。

天哪！对于这个消息，玛格丽特既兴奋又害怕。黑尔先生是第二个得知这个消息的人，狄克逊也知道了，他们三个商量许久还是决定要告诉黑尔太太，她这一阵子又开始失眠，而且姨妈那边来信让她过去修养。这样说出来害怕她一时间情绪激动，承受不住。

但三日后弗雷德就要到来，玛格丽特决定要和母亲谈一谈，弗雷德也说要把他的妻子麦琪带来。这真是一个好消息，虽然便随着天大的风险。

深夜，一个年轻的声音叫醒了狄克逊，狄克逊一看到来人便捂住了嘴巴，眼睛里留下热泪，年轻人英俊的脸上有着旅途的风霜，他闪进屋内。

楼上的灯亮了，但却静悄悄的。一家人迎接弗雷德的到来。

玛格丽特和弗雷德深情拥抱，她的眼睛里闪亮着欣喜的光芒，“哥哥，哥哥，我不是在做梦吧。上帝保佑!”

“弗雷德，我亲爱的，你终于回来了，妈妈没想到还能再见到你。”黑尔夫人幸福的快要昏厥过去，她满含热泪，抱住弗雷德的手臂不丢，仔仔细细地观察他抚摸他。就连黑尔先生那不苟言笑的面容也泛起了涟漪，眼圈儿也有些泛红。索菲亚更是哭泣哽咽，充满夸张的悲伤和喜悦，仿佛他的到来让人无比的激动。

一家人叙述着深情一片，狄克逊悄悄退下去望风。

“哥哥，麦琪呢？”玛格丽特迫不及待地问了出来。

“我先行一步，她会在两日后抵达，装作伊迪斯表妹的好友来拜访，这样就没人怀疑了。”弗雷德解释着，说道麦琪他的脸上混合了甜蜜的表情。

说了大半日，黑尔夫人连忙催促弗雷德去休息，他连续赶路，想必没有时间休息。弗雷德没有推辞，他说：“我们有很多时间相聚。我会小心谨慎的，你们放心，我来已经做好了安排，我用的是假的身份证明，只要没人认出我来，我就是安全的。”

玛格丽特带弗雷德去了自己的房间，因为家里房间不多，临时只能收拾出自己的房间来给弗雷德居住，她则和索菲亚同住一间。弗雷德看着自己的妹妹，“家里的事情我了解的不多，玛格丽特，你明日后可以和我详细说一下吗？这些年我不在家，多辛苦你了。”

玛格丽特点点头，又给弗雷德端来洗脸水毛巾后便离开了房间。

“姐姐，弗雷德哥哥这样做，真的没有风险吗？我有些害怕。”索菲亚在房间里等她，她是在前一夜才得知弗雷德会来。当时她的第一反应是这人疯了吗？如果被抓住，不光他自己要被砍头，连他们一家人也会被连累倒霉。这人心里没有一点数啊，再说她现在正全力对付着迈克，如果这段时间有任何差错，耽误的也是她一辈子的事情啊。

她心里埋怨不已，这些人压根没把她当做亲人，这么大的事情不和她商量，而是事到临头通知一声，也不管她的死活。三天前她和迈克偷偷约会了一次，迈克还说想要来拜访她的家人呢？她明里暗里已经把迈克尔的身价打听透了，他来自美国，是有一个苹果园，而且他还是家中独子，只有一个妹妹，母亲已经去世了，妹妹已经结婚了。只要她能嫁过去，那么的苹果园就是她的了，迈克虽然风流，但是看得出来他还是挺喜欢自己的，他决心要找一个英国贵族小姐做为妻子，因为他的父亲是个暴发户，再娶他母亲之前被一位贵族小姐嘲笑过，下定决心一雪前耻，一定要让自己的儿子娶到一位学识渊博，出身绅士贵族的小姐。

黑尔先生是个牧师，虽然辞去了这个职位，但仍旧是位绅士，他的妻子黑尔太太更是出身贵族，她的身份是他们的次女，当然有资格，而且她自己本身琴棋书画样样精通，迈克尔被她的学识和柔情打动是理所当然的事情。唯一的缺憾或者说是漏洞是她没多过多的嫁妆。

想到嫁妆，她想到了贝尔先生，她巧使计谋救下了贝尔先生，贝尔先生现在对她比对玛格丽特好多了，如果能得到他的欢心是否能得到一笔不菲的嫁妆呢。索菲亚出神了，玛格丽特再次在她眼前摆手，“索菲亚，索菲亚！”

她才回过神来，低着头，“哎呀，我太困了，姐姐，你刚才说了什么？”

“这段时间我们要小心一点，索菲亚，你爱上了迈克吗？”

索菲亚极为生气，脸色都变了，“姐姐，你怎么这个样子，我只不过是和他交往的多了一些，怎么能这样说我！爸爸妈妈知道吗？”

玛格丽特被她这番形状弄蒙了，但还是第一时间道歉了，“不好意思，我见你这段时间总是出去，狄克逊告诉我，你和迈克在约会，我认为你们相爱，他应该会向你求婚的吧？爸爸妈妈只是听到一些消息，他们怕你不好意思说让我来问问你。之前你说过你喜欢桑顿先生的……你为什么这样生气？”说到最后玛格丽特的语气充满疑惑。

索菲亚似乎意识到自己反应过度。

她连忙解释道：“姐姐，是我误会了，我以为你听到有些人造谣我做出了不合规矩的事情，这样我的名声就毁了。我一时激动起来，姐姐你会原谅我的吧，我和迈克尔是好朋友，至于桑顿先生，他现在可没心思在我这。我还没想过这么多，太晚了，我想先睡了。”她上床闭上了眼睛。

玛格丽特呆呆地坐了一会儿，去了母亲的房间，她房间的灯还亮着，母亲和父亲小声地说这话，见到玛格丽特，“亲爱的玛格丽特，你怎么还没休息，你的眼圈都黑了。”

玛格丽特过去吻了吻妈妈的面颊，“我有些困惑。”说罢看着父亲母亲那关心的眼眸又止住了接下来的话，“我只是太兴奋了，爸爸妈妈晚安。”

白日里除了黑尔先生还会外出外，其他人几乎没有踏出家门一步，狄克逊把房门锁得紧紧的，还在窗户边朝外面看去，有一丝风吹草动她都会紧张万分，弗雷德睡了一觉起来后又洗了澡饱餐一顿，开始尽情地抒发着自己的情感。他谈论着他的逃亡生活，从他口中是充满了欢乐和趣味，但是在亲人耳边则是困苦和艰辛。黑尔夫人泪水连连，索菲亚安慰着她。玛格丽特也随着他惊心动魄的讲述一时惊喜一时忧虑，这一刻他们在一起，下午黑尔先生回来了。他们会围在火炉边相互慰藉着，玛格丽特对此刻的幸福生活真是太满足了。

这是她来到弥尔顿最幸福的时刻了。

狄克逊过来告诉她的女主人：“家里没有菜了，我必须出去买一点。”

玛格丽特起身，“我和你一起去吧。”她们俩可以多买一点，然后就可以少出门一次了。狄克逊欣然同意，现在街上乱哄哄的，两个人结伴而行也安全。

两人出门后才发现街上很安静，商店菜场也没多少人，狄克逊觉得奇怪，后来售货员告诉她说现在工人们都去东边□□示威去了，镇长那边忙坏了，让她们买完菜也赶紧回去，不要在外逗留。警察今天会出动，玛格丽特闻言：“难道已经如此严峻了吗？”

两人速度买好菜匆匆往回赶，在路过东大街的时候那群□□示威的人刚好蔓延过来，狄克逊一下子就慌乱了1

“我的好小姐，你可要紧紧拉住我的手，别走丢了!”两人不敢再走，而是躲到一边，紧紧靠着墙，然而人流却夹裹着她们俩前行。

玛格丽特脸色苍白，紧紧握住狄克逊的手，努力地冷静下来，“狄克逊，我们到那边去！”看着一处台阶，两人越过人流，靠着墙一动不动，等着人群过去。

就在人群渐渐减少的时候，远处传来一声枪响！

“杀人啦！”

随着这一声枪、声起来，所有人的心都乱了！脚步也乱了起来！人们推攘着拥挤着。