78、番外

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铁锤是五岁的时候来到大将军府的。

小时候生活的村子在平疆边境,冬日里遭了北峦的洗劫，青壮年都死了，剩下一堆老弱妇孺。

年成又?不好,闹饥荒,天高皇帝远的,没人管他们，年关?将至,本该是团圆和?美的日子，村子里却饿殍遍地,为了过?年，村民易子而食。

铁锤家?里没人了，父母生了恶病,死前用一袋高粱米,把她托付给邻居姓楚的人家?，并且乞求对方在他们死后，能发发慈悲找个地方把他们埋了，生时水深火热,死后总要入土为安。

邻居答应了。

邻居大叔其实对她也不错，他有?个亲儿子,比铁锤大一岁,因为吃的不够，经常欺负她,楚大叔始终站在她这边。

可是,到底是寄人篱下,不能事?事?周全，便?养成了铁锤懂事?体贴的性子，自小就会帮着干很多?活,努力不让人讨厌。

世?事?总无常，刚过?了年，胡人卷土重?来，楚家?大叔带着他和?楚齐躲在地窖里面，却还是被发现了。

远近横尸遍野，哭声一片。

楚大叔让他们趴在尸体堆里装死，两个小孩就这样被楚大叔挡住，又?被皑皑白雪覆盖。

胡人什么都没抢到，一怒之下屠了村子，这回，连老弱妇孺也没有?放过?。

楚大叔用身体遮住他们，刀子刺进身体里的时候，随着一阵裂帛之声，温热的鲜血流了下来，滴在两人脸上。

楚齐死死捂住嘴巴，眼泪混着父亲的鲜血滚滚而落，始终一声没吭。

寒风怒号，落雪无声，在铁锤即将失去知觉的时候，楚齐扇了她一个耳光，把她叫醒。

两个小孩站在一望无垠的白雪之上，如两粒遗落的尘埃。

楚齐想到铁锤父亲临终前的话。生时水深火热，死后总要入土为安。他想把父亲埋了，可冬日的土结了冰，根本挖不动。

铁锤想帮忙，总是被他推开。

——他本能地仇视着这个分走了父亲关?注的小女孩，却也不得不在失去一切之后，与她相依为命。

天黑之前，两人离开了荒村，一路往东走，路上饿了、渴了就吃雪。

雪很深，铁锤跌跌撞撞地跟着楚齐，累了、困了也不敢停下，睡觉的时候要死死抱住他，生怕他会突然不见。

她原本以为楚齐讨厌她，会像以前那样总是欺负她，可是，这些天里，他一次都没有?推开过?她。

不知道走了多?远、多?久，可能根本没有?多?久，只是两个孩子太小了，会觉得仿佛天荒地老了那样没有?尽头。

终于，再两个人快要撑不住的时候，他们一座山脚下遇到了一对无儿无女的猎户夫妻。

自从楚大叔死后，楚齐一句话都没有?和?她说?过?，此刻，他沉然开口：“我会让这家?人收养我，你?……你?也去找人家?收养你?吧。”

他把自己的晚饭偷偷省了下来，给了铁锤。

把外衣也裹在了她的头上，之后，楚齐回了猎户的家?里，权当不认识一个在他家?里短暂寄居过?的小女孩，铁锤独自继续向?东走，也仿没有?寄人篱下过?。

两个人再也没有?见过?对方。

许是上苍眷顾，平疆守卫军的驻地就在山后面，铁锤闷头走了没多?久，被巡逻的士兵发现，带回了军营。

军营里不方便?养孩子，尤其是这么小的女孩儿。

正愁不知道怎么办呢，想到将军的家?眷来平疆过?年，家?里有?两个女儿和?这小孩儿差不多?大。

江执一向?豪爽，大手一挥，将铁锤送回府里，与清清姐妹俩作伴。

光阴似箭，一转眼，十三?年过?去了，铁锤仍然记得清清和?她说?的第一句话。

粉团子似的小女孩奶声奶气地问她：“你?就是新来的妹妹吗？你?要不要吃奶糕，平疆的奶糕好甜啊。”

的确很甜。

铁锤昏迷了三?个月，梦里她在那场无边无际的雪地里怎么都走不出去。

支撑着她的，是手里那块点缀着红枣的奶糕。

那么久之前的事?情，平时也不会想起来，但在她昏迷的这段时间里面，不知道为什么，一天比一天清晰。

其实铁锤有?时候能听到别?人说?话的声音，有?清清的，也有?别?人的，偶尔也能感受到有?人触碰她，但那感觉很缥缈，她想回应或者?向?声音的来处用力奔跑，却始终走不出那片雪地。

而她在梦里剧烈的反应，落在别?人的眼里，不过?就只是眼皮动了一下，或者?手指动了一下。

好在清清和?廉诚对她极为上心，每天都要过?来看她，担心伺候的人会不耐烦，在看不见的时候欺负她，就让院子里的丫鬟们轮值，轮值的时候，工钱翻倍。

加上谢铎每七日过?来诊一次脉，终于，皇天不负有?心人，把她从那场看不见尽头的雪地里拉了出来。

再次见到彼此，都觉得恍如隔世?。

清清吃了些酒，反应本来就比平日大些，哭起来就止不住，一肚子的话想说?，又?不知道该怎么开口。

还是铁锤主动引开了话题。

“小姐，我……”喉咙干涩，好不容易才发出声音，“我想吃奶糕。”

清清已经不记得奶糕的事?情了，只以为她是馋嘴，连忙点头，吩咐人去厨房取。

恰好是除夕夜，厨房里各式餐点应有?尽有?。正巧谢不凡到了吃辅食的时候，奶糕也是她最爱吃的，不多?时就端了一大盘子过?来。

铁锤身上的伤口早就已经好了，只是还有?些虚弱，简单吃点好消化的食物也不影响。

问过?了谢铎以后，清清亲自喂她。

小丫鬟尝了一口，就傻笑着说?：“活着真好呀。”

“让我们铁锤受委屈了。”清清摸摸她瘦得溜尖儿的下颌，又?想哭，“你?赶紧养好身体，我请御厨来给你?使唤。”

铁锤便?惦记上了，可那也是以后的事?情，眼下她只能喝粥。

到底还是虚弱，说?了会儿话就又?乏了，正打算休息，门外就传来仓皇的脚步声，因为太着急，还险些把花盆给绊倒了。

下意识朝声源处看去。

打眼看到廉诚穿着单薄的衣衫，鞋被雪水打湿，却不管不顾地跑进来，气喘吁吁地望着她愣神。

嗯？铁锤拧眉，这么晚了，他来做什么？

面带疑惑的与他对视片刻，没看懂这人眼里又?惊又?喜的情绪是怎么回事?。

似乎还红了眼圈，却强忍着泪意，一错不错地望着她，表情释怀中带着一些委屈，好像在怀疑眼前场景的真实性。

是、是灯光太暗，自己看错了吧？

铁锤心里嘀咕，她应该没有?做什么对不起他的事?情啊，做什么这样看着她？

等了会儿，他也不说?话，铁锤就主动问了句：“有?事?？”

语气平静疏离，只是一句再平常不过?的疑问。

廉诚满腔喷薄汹涌的爱意和?喜悦，瞬间被她这句话给浇灭了。

是啊，她昏迷之前，与自己不过?是泛泛之交，甚至连好话都没说?过?几?句，更不知道自己喜欢她，也不知道她昏迷的这段时间，自己已经把两个人以后的几?十年都给打算好了。

现在她醒了过?来，自己对于她而言，就只是一个陌生人而已。

他想象的画面不会发生。

她眼下的反应，才是正常的。

“我……”廉诚的喉咙像是塞满了棉花，哽得他胃痛，只说?了一个字，就说?不下去了。

可是看着她灵动鲜活的模样，他真的好想抱抱她。

“没事?。”廉诚强忍着冲动，转身出去了。

铁锤：？？？

疑惑的眼神蔓延到了整张脸，她歪着头看向?清清，指了指门口廉诚消失的方向?，无声地询问。

清清其实被廉诚的反应给吓到了。

铁锤可能没看出来，刚刚廉诚瞧见她真的醒了的那个瞬间，那眼神好像要把她给吃了一样。

“他说?没事?，应该就没事?吧。”清清说?。

“我现在可打不过?他。”铁锤自嘲地摇了摇头，“小姐下次可帮我拦着点儿。”

她的心里，廉诚还是那个总是喜欢和?她吵架，一言不合就动手的人，自己一个小丫鬟，估计和?人家?连朋友都算不上，他之前总是找她，想必是因为自己身手好所产生的胜负欲而已。

他之前不就总说?吗？

迟早要堂堂正正地和?她打一场。

所以，她不可能想到，廉诚转身后并没有?离开，而是倚在门边，努力克制着胸腔里横冲直撞的倾诉欲。

猝不及防的，听到了铁锤带着笑意的话。

那个瞬间，廉诚头一回体会到，什么叫做心如刀绞。

果然还是吓着她了。

他一直告诉自己，要循序渐进，要徐徐图之，因为铁锤对他根本没有?那种情感，可他等了这么久，每一天都觉得度日如年，甚至做好了她永远不会醒来的准备。

可上天突然把她还给了他，他怎么可能不激动呢？

还好忍住了，否则她可能以为自己得了什么癔症。

算了，走一步看一步吧。

廉诚心里闷得慌，不想这么快回去，又?不想表现得像个为情所困的傻子，于是去找了谢铎。

自从李照成功上位之后，谢铎就当起了甩手掌柜。

李照本来还想给他封赏，可一看他不耐烦的态度，哪里还敢提？

——在李照心里，谢铎就跟他爹似的，哪有?给晚辈给爹赏赐的道理？没办法，只好从谢铎身边的人着手。

新提拔得也都是谢铎的心腹，更是把谢不凡宠得无法无天。

谢铎表面还挂着黑甲军统领的名头，其实根本连点卯都不去，宫里大事?小事?都是廉诚在管。

原本廉诚就是他的下属，现在又?多?了铁锤这层关?系，廉诚更是有?事?没事?都来找谢铎，但今天的情绪和?以往显然都不同，以前他虽然忧郁，可到底还是积极的，一切往好的方向?看。

今天的脸，看起来就跟落水狗似的，可怜极了。

谢铎本来在陪谢不凡玩，他是想赶紧把她哄睡，结果小丫头越玩越高兴，抱着他咯咯咯地笑着不撒手。

廉诚哪见过?谢铎这么慈父的一面？

酸得不得了，不由?得更萎靡了。

谢铎骂他：“怎么，大过?年的，专程来给我脸色看？”

廉诚险些给他跪下。

“我心里难受。”廉诚声音很轻，似乎无比苦恼。

谢铎：“……”

情窦初开的男人真恶心。

“滚。”谢铎烦死了，“丢人。”

廉诚是真的很难受，知道谢铎懒得听他说?这些，还是忍不住说?：“刚刚我去找她，她跟不认识我似的。”

倒把谢铎给说?乐了。

“人家?本来也不怎么认识你?。”谢铎无情拆穿，“是你?单恋。”

廉诚：“……”

这日子没法儿过?了！

“大过?年的，你?就不能发发慈悲？”廉诚苦哈哈地瞅着他，怨念十足。

谢铎放下拨浪鼓，回头与他对视。

“我要不是发慈悲，你?以为自己还能坐在这儿？”

也是。

唉。

廉诚单手撑着下巴，独自苦恼。

耳边拨浪鼓声一直没停，好一会儿，谢不凡睡着了。

谢铎给她盖好被子，又?交代了奶娘过?来伺候，这才走到廉诚身边，老大不情愿的：“喝酒。”

廉诚还以为他这辈子都不会因为这种事?情而搭理他，闻言，腾地直起上身，期待地望着他。

谢铎酒量不好，除了清清根本没人知道，因为他从来不在别?人面前喝酒，即使要喝，也只是浅尝辄止，根本没人敢拿酒桌上那一套来要求他。

廉诚本以为这次能看到他喝酒，谁知道，他只是拎了个坛子上来，让他自己喝。

“我这多?大瘾啊？”廉诚一脸无辜，“这跟我自己喝闷酒有?什么区别?？”

“那我睡了。”谢铎无比冷漠，一言不合就要走。

廉诚只得当自己说?过?的话都是空气，拦谢铎：“喝，我自己喝，您老就在旁边看我喝没喝死。”

谢铎没理他。

一开始，廉诚也没想喝的，可两人一沉默下来，铁锤的疏离的表情和?话语就不断地浮现出来，廉诚是真的很难受，猛地灌了一大口。

酒很烈，他这么灌，没两下就上头了。

廉诚酒品好的很，醉了也不说?话，撑着脸沉思?，比平日看到的样子沉稳多?了。

事?实上，自从他发现自己喜欢铁锤，铁锤却突然遭遇了意外的时候，他的性子就收敛了很多?，像是一夕之间成长了，有?了担当。

“爽了吗？”谢铎问他。

廉诚摇了摇头，没说?话，却做了个很孩子气的动作，扁了扁嘴，跟快哭了似的。

“别?恶心我。”谢铎仍是那副冷然的态度，“想哭，找那谁去。”

“不行。”廉诚摇头，“她不喜欢我，她烦我。”

谢铎翻了个白眼。

“我也烦你?。”谢铎说?。

“我知道。”廉诚挑了挑眉，说?，“可是，你?是嘴上烦我，她是心里烦我。”

谢铎：“……”

“我怎么喜欢上这么个人呢？”廉诚说?，“她要是一辈子都不喜欢我怎么办？”

听不下去了，谢铎问他：“她喜欢什么样的人？”

廉诚沉思?了会儿，想不出来，于是摇头。

“她有?没有?喜欢的人？”谢铎又?问。

廉诚又?摇了摇头，随即想到了什么，说?道：“她之前，说?一个角儿好看来着！哪里好看！”

谢铎烦躁地捏了捏鼻根，说?她：“你?连她喜欢什么样的人都不知道，就在这儿苦恼，说?不定她就喜欢傻子呢？”

廉诚：“……”怎么好像哪里不对？

到底是自己一手带起来的下属，谢铎破天荒地开导他：“你?觉得夫人一开始喜欢我吗？”

清清一开始对谢铎是什么态度，他们这些心腹可都是一清二楚的，能变成现在这个样子，简直就是奇迹好不好？

再联想到自己身上，谢铎还没有?开始说?什么，他就已经自己把自己给说?服了。

统领这样的性子都有?人喜欢，他怎么就不行了？

廉诚顿时觉得自己支棱起来了。

“统领，别?人都说?你?冷情，但在我看来，你?简直比我亲爹对我都好。”廉诚感动极了，要去抓谢铎的手，让他屈起手指狠狠敲在脑袋上，总算清醒了过?来。

“想通了就滚回去，少在我家?碍眼。”

“我不。”廉诚想到了一个办法，“我要住在谢府，瓜田李下，迟早能让锤锤对我改观的。”

谢铎鸡皮疙瘩起了一身，看都懒得看他，起身走了。

廉诚真的赖在了谢府。

之前为了方便?照顾铁锤，特意把她旁边的房间腾给了廉诚，但宫里事?忙，他并不经常住过?来，现在打定了主意，无论忙到多?晚，都要回来。

家?也不回了，只差人往家?里送个口信，或者?偶尔回去拿几?身换洗衣裳。

要不是偶尔能在宫里看到他，家?里人该怀疑他是不是出事?了。

不过?，因为铁锤身体虚弱，醒过?来的前几?天都没出门，他一个大男人，又?不好直接闯进去，过?年那天是他太激动了，时候想想，多?少也觉得有?些冒失。

还特意排了许久的队去买了吃的，让人送去给铁锤赔罪。

铁锤醒来以后就总是听到关?于廉诚的消息，耳朵都快起茧子了，隐隐觉得这样不对，可又?说?不出哪里不对。

两个人就这样，一个小心试探，一个无动于衷，关?系反而比以前近了些，但也只是近了一些，顶多?是从算不上朋友，发展成了普通朋友。

起码廉诚对她表示善意的时候，铁锤不会再觉得这人莫名其妙了。

廉诚也多?少摸准了铁锤的性子，知道她其实想不到那么多?，而且心里没多?少男女的概念，她对待所有?的朋友都是一样的，别?人对她好，她就对别?人好。

虽然进展缓慢，但总比没有?要好，廉诚还是挺有?信心的。

直到开春，铁锤彻底康复，两个人相约着去吃一家?馋了很久的平疆菜。