325、第三百二十五章

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话说梅公子抓了当年替先陈三太太接生的产婆八脚婆来到扬州府衙。乃咳嗽两声,向吴逊诉说经过。

前天晚上，他正在庐州驿馆歇息。忽然香风一阵把他惊醒,抬目看窗户已开,屋内立着位身穿红嫁衣的美人，月光之下好不娇弱。美人自称姓陈,扬州人氏，出嫁路上死于土匪之手。梅公子害怕得往床帐内缩。

谁知美人竟双膝跪下，哭道：“妾直至死了才知道,妾的弟弟竟是被人害死的。他也曾给妾托梦诉冤,奈何他刚刚出世便没了性命，还没学会说话，妾于梦中听不懂。直至如今身陨方知缘故。公子是贵人,求公子替妾的幼弟报仇昭雪,妾必有回报。”

梅公子看她哭的可怜,身子不觉前倾了点子,壮着胆儿道：“你有何冤情,只管说来。”

美人拭泪倾诉。姨妈与父亲私通,买通稳婆害死母亲和弟弟。虽说母亲是难产而亡，若她平安亦会遭毒手；弟弟实死于稳婆之手,有证人三位分别是谁。又说姨妈成了继母后与金大夫私通，信物手帕藏于大夫家中某处。前些日子先生命妹子作诗，妹子做不出来,便是继母的姘头金大夫替做。原稿如今藏于妹子屋中某处,可比对笔迹。

梅公子怒道：“还有天理王法么？”

美人哭道：“求贵人帮妾和幼弟申冤,妾有一箱物件回报。”

遂说了藏银之处，并告诉已寻过稳婆和梅公子的朋友赵先生。梅公子信誓旦旦必替她昭雪。美人说恐怕陈家庇护凶手，求梅公子莫将此事交予族中私了。梅公子立时答应。美人再拜。梅公子一阵迷糊，睡着了。醒来后才知是梦，而案头搁着一支金钗。

乃快马直奔扬州，才知赵生和八脚婆皆同一晚做梦，衣裳容貌毫无二致。扬州庐州相距五百余里，人是不可能一夜之间往返两地的。

漫说八脚婆，连吴逊都有些发怵。自古以来，鬼神事最不可捉摸。刚刚死了一个二品大员，这会儿又冒出冤魂告状。

梅公子道：“这婆子早已供认不讳。如今只需核实帕子和诗稿。”

吴逊捻着胡须轻轻点头。他认得陈三老爷，知道他最愁无子，怪倒霉的。“既这么着，就先去那个金大夫家。”

鬼魂托梦时细细告诉赵生金大夫家该怎么走，吴逊等人连个弯子都没绕、直杀至医馆。到了后宅一瞧，屋中布置皆与鬼魂所言分毫不差。衙役轻松扒拉开金大夫衣奁上乱七八糟的衣裳，从最底下翻出包裹了三层的帕子来。

金大夫本来一直在喊“冤枉”，见状当场懵了。衙役笑嘻嘻拍着他的肩膀道：“有点子本事！连那种人家的太太都能勾搭到。”

吴逊冷笑道：“今有冤魂托梦，告你与陈家三太太私通。”金大夫张了半日的嘴，愣是说不出话来。

遂将之押入府衙，吴逊等人转头又去了陈家。

陈三老爷听罢讲述自是呆若木鸡。从里头请出老太太，老太太好悬没气背过气去。当即派几个心腹婆子往四姑娘屋中搜诗稿，果然不空。四姑娘还以为她祖母查的是抄袭，脱口而出：“我分明已经撕碎扔了！”算是承认。衙役方才在金大夫家随手拿了几张药方子，对比字迹一模一样。再捉拿三太太院中三个心腹婆子，都是当年亲见小少爷被稳婆捂死的。又取梅公子所得金钗过来，认得正是三姑娘出阁时所戴。

吴逊看着陈三老爷，心中幸灾乐祸，口里假惺惺叹惋：“陈兄素日常说没有男丁乃人生憾事，原来是本有的。”三老爷还愣着，老太太已破口大骂了二十几句不重样的话、又雅又俗。

几个婆子带了三太太出来。诸事坐实，凭她再如何泼天喊冤，哪里有人肯听？三太太苦求丈夫相救，陈三老爷又想信她、跟前又摆着证人证据，干脆甩袖子走了！三太太呆愣愣看着丈夫的背影，忽然放声大哭。

吴逊正欲将嫌犯锁拿至官府，老太太忽然问道：“此乃我陈家家事，可否由族中查问。”

因陈三姑娘托梦中曾提及，吴逊看了梅公子一眼。梅公子立时道：“不可。既出人命，当以国法处置。”

吴逊道：“老太太放心，本官必秉公明断。”

赵生忙说：“吴大人素来清正。终究三姑娘托梦一场。”

陈老太太脸色极难看，当场掷下手中拐杖走了。

吴逊也顾不上天色已晚，与梅公子一道夜审三位案犯，陈家派了大老爷旁听。

先带八脚婆上来。她早已被冤魂吓破了胆，一五一十悉数招供、签字画押。又带金大夫。这位却默然不语，不论是骂是吓。梅公子嚷嚷大刑伺候，吴逊也找不出理由拒绝。奈何纵然被打得皮开肉绽，金大夫依然没有半个字。

最后提上来的是陈三太太。她倒爽利，害死外甥之事直接认了。要杀要剐随意，老娘不后悔。然拒不认与金大夫私通。手帕子分明是三丫头出嫁前索要去的。那不孝女死都死了、还想诬陷老娘，打错了算盘。

吴逊道：“三太太是女中豪杰，本官也不便大刑伺候。只问三太太一句话。令媛那两首诗——”

三太太笃定道：“是我儿自己所作。”

“当真？”

“当真。我亲眼看着她写的。”

“这就好办了。”吴逊含笑道，“请陈四小姐再做两首。自拟题目、不拘时日、不限韵部，但凡不输给这两首即可。”三太太哑然。她女儿有多少斤两自己清楚。吴逊拿起那两首诗朗声诵读一遍，点头道：“虽不算大好，四小姐这个岁数已是极难得了。”

三太太急道：“我儿年幼不懂事，必是旁人栽赃陷害于她！”

“四小姐年幼。纵然想跟男人有私情、只怕还不成吧。”吴逊慢悠悠的说，“若说又是鬼魂栽赃陷害于她，四小姐交出这两首诗时三小姐还没死呢。”

三太太干瞪了半日的眼，知道自己不认、罪名就要落到女儿头上，双腿一软瘫坐在公堂上。许久咬牙道：“好、好。都怪我瞎了眼，以为她是个好拿捏的。早知道是这么个东西，当年就该送她与她母亲兄弟到一处去！”吴逊连连摇头：“你这毒妇，死到临头不知悔改。”