86、II.

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奥莉薇亚头向后一仰,翻白眼的样子与十年前别无二致。她没好气地说：“我早该想到的，你这家伙当然也在，真是阴魂不散。”

“正如几位所知,我非常执拗。”伊恩从容应下，转而反诘，“亚伦大人没有事先通知我们您准备造访,所以我猜……”

奥莉薇亚挑衅似地咧嘴笑了：“对，我正在离家出走。”

伊恩扬眉：“带着希尔达卿离家出走？”

“希尔达她和我志同道合,结伴同行。”

伊恩看向希尔达。红发骑士一摊手：“差不多就是这回事。”

艾格尼丝一直默默旁听，此时终于忍不住出声：“很显然我亲爱的妹妹对于亚伦为她选择的入赘未婚夫人选十分不满，因此愤而离家出走,而目的地……选择了与梅兹相较而言更近的布鲁格斯。”

“我们多久没有见面了？两年？还是更久？总之艾格尼丝不怎么欢迎我做客。她可能因为我没能和她一样，二话不说就接受亚伦安排的婚约而大感失望。”奥莉薇亚立刻快速反驳。她少女时代圆润的桃心脸如今褪去稚嫩，却依然保留着原本的轮廓，发怒时从眼下红到耳根。

“我只是不喜欢突如其来的意外。”

“听到了吗？我的胞姐把我称作意外。”

“你知道我不是那个意思。”

“我怎么知道你不是那个意思？毕竟我都记不清上次你和我好好说话是什么时候的事了。”

希尔达走到两人中间,扶额介入：“二位能不能停一下？”

艾格尼丝的手指在窗台上无措地走了两个来回，轻咳一声：“抱歉,我失态了。”

“噢当然，仪态。”奥莉薇亚嗤笑。

艾格尼丝念妹妹的名字,口气加重：“奥莉薇亚。”

奥莉薇亚僵了僵，懊悔与愤怒在她眉眼间一闪而逝。

希尔达恼火地瞥伊恩一眼,像在埋怨他为什么不出手制止姐妹间的争吵。伊恩装作没看见,走到艾格尼丝身侧，轻声问：“你还好吗？”

艾格尼丝与他对视片刻，低下头摆弄垂落的连衣裙腰带，声音里带着妥帖的笑意：“谢谢。”

她在感谢伊恩的关心，却回避了问题本身,仿佛一下子又缩回了壳里。

“需不需要我带奥莉薇亚在城中走一走？”

“那帮大忙了，我也有想问希尔达的事。简已经差人去整理客房，傍晚前肯定能住人，”艾格尼丝轻轻呼气，“不需要刻意隐瞒，但我不想引人注目，就说奥莉薇亚是来探亲的。”

伊恩打量着艾格尼丝的神情，半晌才又补上一句：“如果还有什么是我能做的……”

“之后我们找个时间谈。”艾格尼丝扯住他的衣袖，短暂地停留后松手。

伊恩颔首，转身面向奥莉薇亚。

“我都听到了，”奥莉薇亚起身，“走吧。”

书房门阖上，脚步声远去，艾格尼丝整个人松弛下来，靠在墙面转向希尔达：“让你见笑了。”

“您这一面还挺让人大开眼界的，和您上次道别之后，发生了不少事。不过看起来您过得很好，”希尔达揶揄地挤挤眼睛，明知故问，“话说回来，您和奥莉薇亚女士关系不好？”

艾格尼丝别开脸苦笑，搜寻着合适的用词：“我和奥莉薇亚之间……有一些问题。陈年旧账。”

“您和奥莉薇亚女士刚才的那个小插曲根本称不上对话，恕我直言，不论是您，还是她，都没有在听对方说话。”

希尔达辛辣的指摘让艾格尼丝笑出声来，又觉得有些怀念：“你说得没错。也许在我十二岁那年之后，我和她就没有好好说过话了。”仿佛要阻住希尔达任何进一步的提问，艾格尼丝抢先转变话题：“白鹰城到底发生了什么？”

“奥莉薇亚女士所说的是真的，这几个月来提议尽早为她定下婚约的人越来越多，对于亚伦大人提出的几个人选，奥莉薇亚女士都坚决不同意。”

“亚伦根本没有告诉我他在替奥莉薇亚物色未婚夫人选，都是什么样的人选？”

“有大学士的养子，也有大人物的孩子，说实话，其实亚伦大人推荐的人选都……还行。”

希尔达的用词让艾格尼丝讶然抬眉。红发骑士挠着鬓边的头发，不太自在地解释：“只是从客观条件来看。当然，我尊重奥莉薇亚女士的想法。”