28、IV.

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IV.Forwedidintheholynight

假面舞会总散发着谎言的气味。

菲利克斯的家乡常有这样危机四伏的狂欢。

城市中为一街一巷械斗得你死我活的家族成员戴上面具,在摇曳灯光下翩翩起舞。他们交换真假参半的消息，与白天打照面就必须决斗的对象暗中商议休战的条件。而几乎不可避免地，每场假面舞会都以流血收场。

因此,菲利克斯并不喜欢假面舞会。

科林西亚夏日的白昼本就比南方城邦更长，加之时值仲夏，舞会宾客们开始入场时天色依然亮堂。菲利克斯行走在熙熙攘攘的布鲁格斯城堡中庭,很快发现这里的假面舞会与他记忆中的不同：

大多数人并不为了掩藏身份而打扮。他不过穿过中庭一半不到的距离，就已经认出了一打熟悉的面孔。与菲利克斯对上眼神,他们也不在意，反而兴高采烈地同他打招呼。

这多少令菲利克斯安心。但同时，他又不觉有些失落。如果假面只是装饰,他就无法如愿与艾格尼丝好好说几句话。

“今年门外怎么那么多贫民？哪怕等着舞会散场之后的面包，这阵势也太大了……”

“你没听说？今年雨太多了，庄稼苗都泡坏了，原本的好收成只怕要黄。”

“没那么严重吧？”

“谁知道呢,话说回来，怎么还不见公爵和公爵夫人？”

“他们要等天色暗下来之后才会登场吧？我听说,他们要给我们所有人一个惊喜。”

闲言碎语传入耳中，菲利克斯加快脚步远离语声的源头。“公爵和公爵夫人”这个词组从来没有像此刻一样令他感到痛苦。连日阴雨终于在今天赏脸放晴,但菲利克斯觉得自己的心依然在积水中浸泡着，再无关紧要的话语也能激起酸涩的痛感。

他不由自主在人群中寻找伊恩。

那天之后,菲利克斯与伊恩只在换岗时匆匆交换了一次寒暄的问候。伊恩毫无异状,是菲利克斯有意无意地回避着可能碰到伊恩的场合。菲利克斯不知道伊恩是否察觉了自己古怪的态度，只能拿“庆典前诸事繁忙、公务错开没有机会说话也情有可原”这借口来搪塞自己。他只是不清楚应当以什么态度对待这位友人兼同僚。

菲利克斯难得有如此软弱犹豫的时刻。

但他知道自己不能这么逃避下去。他不擅长也不喜欢撒谎，更无意向伊恩隐瞒自己已经知道了他与艾格尼丝的过去。他只是需要一些时间整理自己的心绪，以便能够镇定地面对伊恩，与他好好谈一谈。

如果今晚他无法向艾格尼丝传达当日未尽的话语,那么如果能找到伊恩也不赖。

按常理，伊恩会在骑士们聚集最多的地方谈笑。但是他不在那里。他无处可寻。

即便向熟识的同伴询问伊恩的去向，菲利克斯也只得到模棱两可的答案：

“刚刚好像看到他走过去了。”

“不久前我听到他在和人聊天，应该就在附近吧。”

“他没戴面具，我就没注意他的打扮。”

菲利克斯很快就明白，要在人群中找出伊恩是白费力气。融入人群于伊恩而言，就像呼吸一般自然。这一点菲利克斯在初识伊恩时就有所察觉。与他遇到过的圣地归来的许多骑士不同，伊恩·柯蒂斯非常好相处：爱拿自己开玩笑、出手大方，应对旅途上的麻烦事时作风老道圆滑，令人几乎难以相信他还是个青年人。

最令菲利克斯感到佩服的一点在于，伊恩并非以屈从的姿态融入陌生的环境。不如说，前往布鲁格斯途中，不论是小村子的酒馆还是领主的宴会厅，伊恩在哪都我行我素，仿佛对他人的看法浑不在意。但他的自由散漫中又有一套严苛的方针。他只会越过那些无伤大雅的界线，同时与所有人保持着适当的距离。

也因此，伊恩身上还有着神秘难解的一面。

不知多少次旅伴们围炉夜话的时候，伊恩会一个接一个地爆出自己身上发生过的趣事，比如在圣地时各种稀奇古怪的遭遇。直到第二天回想起来，菲利克斯才会察觉，伊恩又一次对过去真正关键的经历绝口不提。

菲利克斯羡慕、甚至可以说憧憬着伊恩的随性散漫。

因为与家乡氛围格格不入，菲利克斯少年时便毅然北上，在锦标赛上以天才之名崭露头角。他有意无意地维持着这个印象，因为这在各方面都有益无害。但只有菲利克斯自己知道，为了能够让自己表面上毫不费力地获胜，他在暗中花费了多少心力。

伊恩时常让菲利克斯感到不安：如果他认真起来，是否会轻而易举地超过自己？

菲利克斯衷心珍惜伊恩这个朋友，却也时不时在他面前感到自卑。尤其在为人处事方面，经年累月，菲利克斯已经习惯优先考虑他人，而伊恩从来不掩饰他的自我中心。

不止一次，菲利克斯甚至因为伊恩情绪化的态度感到疑惑：自己对伊恩来说，究竟是否是朋友？

他不知道。

菲利克斯确信的是，如果不是伊恩，他也许不会对艾格尼丝格外在意。与艾格尼丝在楼梯上交换久别重逢的言辞时，伊恩的表现就轻挑得反常。宣誓之后的酒宴上也是如此，艾格尼丝的存在似乎成了笼罩在伊恩头顶的阴影，他似乎无时不刻不在注意公爵夫人，又似乎一直心不在焉。

那时菲利克斯只以为艾格尼丝让伊恩想起了什么不愉快的白鹰城往事。在来到布鲁格斯之前，伊恩也确实从来没提过自己曾在荷尔施泰因寄居。

以此为契机，菲利克斯对艾格尼丝产生了好奇心。

她身上同样充满谜团，却同时异常容易看透。即便公爵夫人应当已无生计上的烦恼，面对丈夫，她还是快乐得小心翼翼，多一分怕显得廉价、太少又深恐会冒犯对方；她顾虑得太刻意，仿佛故意让人察觉她的反应虽不作伪、但也不全是真心。

菲利克斯觉得自己能够理解艾格尼丝。

他们同样活在他人的眼光之中。

但他并没有想到自己竟然会越陷越深。其中有几分要归功于伊恩的煽动，菲利克斯不愿去想。不知不觉间，太阳终于落到地平线后，黄昏时分流动的霞光笼罩庭院。