12、第 12 章

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教师的甄选进行得很顺利，柯利弗德的表现也十分正常，丝毫没有暗恋者的忐忑或羞怯，更不存在占有欲或亲近欲：显然是单纯地把他当作朋友的。巫言不禁惭愧。

仅仅是听了亲侍所讲述的故事，便胡乱揣测柯利弗德的情感，简直玷污了这份真挚的、超脱了封建社会的规则，稀有而无瑕的友谊！

——是我不够沉稳。

外交官先生一本正经地批评了自己。

他挑完教师，就准备离开。不是回国，而是去西幻板块的另一端，见艾德蒙王子。这一切的前因后果皆可以归纳成四个字：来都来了。

巫言本以为，靠近乎耍流氓的方式，将他逼来西幻板块的柯利弗德，不会轻易放他走。可君王只是心不在焉地托着腮，耷拉着眼皮，倦怠地“噢”了一声，便失去了下文。

外交官：……？

哈士奇终于不拆家了？

咳，不是。

柯利弗德终于长大了？

他忍不住吐槽：首脑提过，网络上的西幻板块的贵族们，全是谜语人，一边试图diss自家领袖，一边疯狂掩盖，个个都精通说话的艺术，间接提高了吃瓜路人们的智商与分析力。

此刻，巫言深深地理解了谜语人的心酸。

——有个阴晴不定、战斗力凶悍，还不肯好好说话、不肯直接点破问题的领袖，他也迟早被训练成谜语人，自学阴阳怪气的一百种方式。

到了离别之日，青年亦没摸透君王的想法。

他咨询了亲侍。

白发苍苍的老者沉吟半晌，没有直接解开他的困惑，而是提起了看似毫不相干的关于柯利弗德的过往：“陛下年幼时，就隐约形成了……不太讨喜的性格，满嘴的嘲讽，气哭了不少人。”

“某天，陛下碰到了一只青鸟。”

“特别平凡的一只青鸟。如同类一般的灰蓝色羽翼，乌黑的圆眼睛，尖尖的嘴……我没办法找出它的奇异之处，但陛下非常喜爱它，把它抓进了笼子。”

教师队伍先行奔赴本土板块。亲侍在交界处停下步伐，同五官精致的外交官对视。他的神情和蔼极了，一举一动自带优雅，浑身都是被时光洗刷过的悠然，仿佛盘根错节地驻扎于大地的古树。

“青鸟的笼子，卖掉的话，可以换来一户人的三年口粮。陛下拿最柔软、最昂贵的布料替它做窝，命令大厨们精心研究它的口味，做出它最满意的饲料……”

老者顿了顿，继续道。

“过上了比大部分的人都优越的生活，这只青鸟却郁郁寡欢，日渐消瘦，连色泽瑰丽的羽毛都黯淡了。陛下不明白原因，时常暴怒，斥责大厨没用、怪罪侍者不尽心，让他的宠物不再鲜活。”

“后来。”

“先王告诉他，青鸟是象征自由的动物。”

老者环视着人声鼎沸的街道、星罗棋布的房屋，闻到了从附近的店铺中飘出的香味。他弯下眉眼，语调内含着笑意：“当年的我，以为青鸟注定会死在宫殿里。毕竟陛下的任性是有目共睹的。”

“然而。”

“获得了答案的陛下，一眨不眨地盯着奄奄一息的青鸟，发了半天的呆，便提着灿金色的笼子，回到了捕捉青鸟的地方。”

——“他打开了笼子。”

“时至今日，我依然记得那份击碎了我的认知、令我忘记了表情管理的惊诧。因为过于明显，所以陛下不屑地瞥了我一眼，颇为勉强地、冷冰冰地解释了缘由：他说，这才是他喜爱的画面。”

“不是强制性地禁锢、占有，不是毫无尊重地玩弄、索取。陛下认真地思索了——”

“该如何爱一只青鸟？”

巫言察觉到，亲侍渐渐激动起来。那一日的见闻，于他而言，极其重要、极其震撼，使他在多年后的今日，仍会被影响、被感染。

“青鸟走出笼子，展翅高飞。”

“我看着陛下的笑容，由衷地、彻底地扭转了之前的抗拒和厌恶。我想，这样的孩子，一定不会让自己的子民过得太苦……就算被称作‘暴君’。”

“陛下也成功喂饱了全部的人。”

自豪完，亲侍的视线就落到了耐心地倾听后，面露欣赏的外交官的身上。他缄默了一会儿，轻轻地叹息：“陛下为何会生闷气……”

老者欲言又止，止言又欲。

“……抱歉，先生。”

“我不敢私自揣摩陛下的心思。”

他抚胸，弯下腰，郑重地行了礼。灿烂的日光朦胧了亲侍的表情，拉长了他的影子。沧桑的嗓音穿过汹涌的人潮与杂乱的交谈声，钻入青年的耳膜。

“陛下命我向您传达一句话：柯利弗德加文所统治的区域，永远是您的最坚固的后盾。不管是遇到多强的敌人，遭遇多大的困境，他都会遵守诺言，庇护您、帮您解决旅途中的麻烦。”

——“祝您远行愉快。”

……

柯利弗德立于高塔之上。

他的脚下是一个城邦的荣华富贵，目光所及之处是对他俯首称臣的人。微精灵飘浮在他身侧，昭示着奇迹一般罕见的全元素精通的天赋。

青年的话语被风包裹，飞至他的耳畔。

我留不住他。

于是风会伴他远行。