7、檀树之阴

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烈日高阳，豆大的汗珠一颗接一颗地从额头滴落，眼睛被强光刺得快睁不开了，孟知来眯起仅剩的一条缝隙盯着子晔。他纹丝不动地站在树下已快半个时辰了。

自从她被子晔连哄骗加胁迫地带往檀阴，她就一直在想这个檀阴到底是个什么奇特的地方。

于是她来到了这里。方圆几里贴着地面爬满了低矮的苔藓，除了中心处的一颗葳蕤紫檀树外，再没有任何生物超过半寸高了。放眼望去不知道是该用荒凉还是生机来形容。

不相符的是，孟知来风尘仆仆，满身的草屑树叶，不能更狼狈了。她这一身草屑当然不是来自这里，它们来自这一路上的积累。

要说这一路上的故事，那可就太长了。孟知来表面应和着子晔，背地里使出浑身解数想逃，无一例外都被抓了回来。她偷挖陷阱，结果掉下去的是自己，在地坑里滚了好几圈都不出来；她偷偷用火，结果本不会被火伤到的自己，破天荒地被烧掉了半截衣袖。更过分的是，路过一片小树林的时候，孟知来竟然看见了那个向她求过茶的树妖，本以为找到个帮手，结果他被子晔瞪了一眼后，便原地装死，怎么叫怎么踢都一动不动，原本洒向子晔的树叶飞镖也全部飞往孟知来身上。拜他所赐，所以她就成了现在这个模样。孟知来觉得子晔简直就是个魔鬼！她越是狼狈，子晔笑得越欢。自那以后，她便认命，打消了逃跑了念头。

此刻的她正等着紫檀树下纹丝不动的子晔，百无聊赖间又碎碎念叨起那没有气节的树妖来：“哼，以后别来求茶，再死皮赖脸也不给，给再多的金花瓣也不给！不不，最好不要让我再看见，看见就打你！”

“你要打谁？”不远处的子晔忽然抬起头。

孟知来捂着嘴，慌忙答道：“没有，我是问，这里是哪里？”

得到的回答只有一个字：“檀。”

“哈？那我们要干什么？”

“去檀阴。”说完这三个字，子晔就沉默地盯着大树再没有言语。

这棵紫檀，比普通的树稍大一些，粗壮的枝干需三人合抱，偌大的树冠如巨伞倾覆。单说这树，本身并无甚奇特，可与四周贴着地面的苔藓比起来，它立于天地间显得尤为注目。而真正让孟知来讶异的是，烈日当空，这浓密的枝叶下，树阴几乎微不可寻，仅在树干旁荫成细小的一圈。故而他俩虽是站在大树下，却也如同烈日曝晒，让人险些热晕过去。不过，同样的境地，为何她大汗淋漓，而子晔却气度依然，连一根头发丝儿都没乱。

“走吧。”子晔忽然动了起来。

“啊？”孟知来不明所以。

此时的太阳已升至最高空，阳光垂直照耀下来，紫檀树下无论从何种角度看去，都无半点阴影。子晔背着光，围着树干绕了三圈，在停下的方向径直往前走去。见孟知来还愣在原地，斜着眼一瞥。

虽是淡淡地一扫，孟知来如同针扎般，立马回过神来，按他刚才的动作照做了一番，谄媚地跟了上去。

他们朝着那个方向走去，说来也奇怪，刚才附近几里明明还只有毛毛青苔，现在没走多久便水复山重，绿树花红。秀丽景致渐渐舒展开来，并且依稀能看见见不远处的重重楼宇，嗅得出些许热闹的味道。

“那就是你说的檀阴吗？咱们是不是终于快到了？真是漂亮啊！”掉落人间的这几天，还没真正见过尘世繁华。孟知来兴奋极了，乐呵呵地越走越欢快。眼看马上就要踏入那片喧嚣，却被身后的子晔叫住。

“先别光傻乐，这并非人间。”他沉声道。

“什么？”孟知来疑惑，这里绿树红花，不是人间又会是哪？

“这里也非六界。你可知世间一切鸟、兽、虫、鱼、花、草、树、木，包括石头，凡此种种，万物皆有灵？这里便是隐藏于人间的一处灵域。”

“灵域？”孟知来第一次听说这种地方。

“即众灵所聚之地。一会你所见到的，不是人仙神，也并非妖鬼魔。只是万物精魂凝化出的人形，也许是花灵，也可能是鸟灵。”