1、第一章

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这是李九来到宛浩茶园的第三天。

宛浩茶园是绥城第一座由勾栏改成茶园的戏台子，规模大，座儿多，时间一长茶园里的老伙计就撑不住了，老板只得将人辞退。

旧的不去新的不来，李九就是老板送完人后招的新杂役。

“李九，前边散了，去擦擦台子！”前面有人从门口歪出半边来叫他。

“嗳。”李久把扫帚搁到了院墙上，拿了木盆和抹布去了。

“擦完记得把台下也收拾了！”

“嗳，好嘞，您放心。”李九笑了笑，他那张脸其实很英挺，细看之下五官还有些俊美，但是只要他一笑，就露出十分的憨厚来，是个朴实农户的模样。

宛浩茶园的老板因此对他很满意，小伙人长得不寒碜，看着老实，最关键的是个头高，把袖子裤腿卷起来就是满身的腱子肉，衣服一盖又没那么夸张，不会吓到客人。

李九是老板很高兴招的那类杂役。

“多擦两遍啊李九，明天花芜姬要来，贵人多着呢！”那人又嘱咐了一遍，接着才回到门内。

李九从井里打好了水，拎着桶，木桶边上搭了块抹布，往前台去了。

他拎着水桶到了前台，五光十色的一出大戏散了之后，后台乱得狼藉，徒留前边残茶冷座等着收拾。

戏班自己带来的两个检场人正在收拾台上的砌末，他们一前一后端着桌子椅子往里抬，看见凌久之后招呼道，“来了啊，等会儿马上好。”

李九长得老实，话不多，但是见人就客客气气地笑，谁忙都会搭把手，一点好处也不要。他来了三天，整个宛浩茶园就对他都熟了，连带这些过来唱的戏班子也对他熟了。

今天来的是宛浩茶园的常客，也是绥城最红的戏班——兰仙。这名字是兰仙戏班最早的名伶的名字，由他组的班子，便叫他的名字。

不过那已经是五十年前的事了，兰仙也死了二十年，到如今兰仙戏班里又出了个小兰仙，唤做花芜姬，将兰仙班又一次顶上了浪尖，宫里宫外地供戏。

花芜姬是什么人，全国最红的女伶，演的正旦，唱的墨水腔，二十六的年纪没有出嫁，可进过皇宫三次，连着三年去给老太后唱昆曲，一年有七个月是待在各家王府侯府里的，难得到外边的瓦舍茶园里唱一回，回回满座儿，次次被金子银子砸下台。

固然还不至于老兰仙当年万人呐喊的地步，也差不了多少了。

有着这样的名角儿，宛浩茶园给兰仙班子的契约也和寻常不一样，寻常的戏班子和茶园□□分，兰仙出场向来都是八二甚至九一分的成。尽管这样，各家的老板也都是欢天喜地的，一个个巴望着能和兰仙长长久久的合作下去。

今天也是兰仙班的戏，尽管花芜姬没来，李九看前台这架势也已经觉得很不错了，不知明天花芜姬来了，前台得怎么个收拾法儿，说不定桌子都得掀了。

李九等着他们收拾好砌末，自己再上去擦台子。这是金贵的地方，一点灰尘都不能有，底下的座位脏了，大不了被客人骂一句，可这些梨园行是把台子当祖宗供的，要是上场前发现脏了不干净，往后就再不来了。

李九跪在台子上擦，边边角角都抹过去，换了两桶水，洗了五次帕。眼瞅着兰仙班的人走了，他才离开戏台，去把下边的茶盘果皮收了，再把桌子擦一遍、地扫一遍。

那么大个茶园，再利索的杂役打扫完前台得花个把时辰。他干完了活儿，把抹布又搭在了水桶上，拎着桶回到了后边。

“李九，开饭了，快来！”有人喊他。

喊他的人是个十七.八岁的男孩儿，叫做旭儿，年纪比李九小，辈分却比凌九大，算是他的前辈。这几天就是他领着李九里里外外熟悉的。

旭儿个子不高，胳膊都纤细着，说话做事却跟油水一样滑，那张脸上的笑从没不见过。

李九正蹲着搓洗抹布，听到这话应了一声，把水桶扫帚都归置好了，便往里屋走去。

屋里没有点灯，借着黄昏之后那点子太阳，勉强看个囫囵。里头一张大木桌，桌上一前一后放了两盆馒头，中间两盘炒菜一盆牛肉，那牛肉烤得边角硬脆，被刀敷衍得剁成了几大块，并不细致，但飘香馋人。东西不多，胜在管饱。

桌边围了四五个老杂役，这会儿已经吃得差不齐了，开始边吃边吹牛打屁。

旭儿旁边空了个位置，他招呼李九坐过来，给他拿了个馒头，夹了块牛肉放到碗里。

“怎么样，前边都收拾好了？”旭儿问。

李九接过馒头，说了声谢谢，“差不多了。”

“嗳，没事，明天花芜姬要来，前头要打扫不止一遍，吃完饭我再去看看，你回屋歇着吧。”旭儿对新来的人都很照顾。

话中的花芜姬三个字引起了注意，旁边的汉子笑了一声，“你小子新来的，恐怕不知道事儿，别说哥哥们没有关照你，明天可有你的好处咯。”李九茫然抬头，“好处？”