6、对烛

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“猜想伯父不喜，便从未称过。”“既知我不喜，又何必叫出口。”

自然是不喜的，从昔日的平亲王沦为如今的孤舟先生，他哪里会喜欢被齐璟唤作伯父。

孤舟早知道这个侄子野心很大，从来冲的都是九五之尊的位子，当日他寻得孤舟请求指点，孤舟自认一个藏居巷中的废人，齐璟也自有信得过孤舟的理，之后二人便从不在这个问题上纠缠，有事说事。

孤舟对他不冷不热，齐璟也从不在意他的态度，这两年齐璟派亲信暗卫随身护他们周全，这处弯弯绕绕少有人家的巷子里就住了几户，伪作普通百姓的模样，甚至还来“巷子浅”借过两回酱油，孤舟装瞎，任孙婶笑呵呵地拿酱油给人家，懒得管这些个敬业暗卫装得跟真的一样。

虽说孤舟自己压根不惜命，但孙伯夫妻、他们的儿子儿媳小孙子，还有……惊鸿医馆的沈家孩子，个个戳中孤舟软肋，孤舟在时不时骂齐璟“小兔崽子年纪轻轻就会抓人七寸”的同时，总归会因着齐璟维护他们的人情摆在那，多少卖齐璟些面子。

原本也就齐璟护一护他们，孤舟卖一卖面子，齐璟一直客客气气将孤舟称作“先生”，今日唤声“伯父”，齐璟给出了不小的承诺，定然是有要事相求。

新帝的亲伯父，这样的身份，真是好大的诱惑与海口。

罢了，伯父就伯父吧，反正本就是这小子的亲伯父，他爱孝敬随他去。

“有话就说。”孤舟道。

“伯父虽经年不问长安事，可我相信，当今大齐的朝堂，伯父心中定还是有掂量的。”齐璟低眸扫了眼棋盘上错落的黑白棋子，排布无甚机妙，大概只是孤舟随意丢的，“林秦与我共进退，微之自然也是。不过，皇权之争，变数良多，我并不敢说十足把握，微之与我走得太近，日后若我有不测，他定会受牵连。他自小被好生护着，没吃过苦，也吃不得苦，我若成，自会护他一世安平，我若无用，请求伯父护他一护，带他从这些争斗中抽离，从此与长安诸事再无瓜葛，我一力当之。”

孤舟冷笑：“没吃过苦，吃不得苦，那小子被你们养得这么娇，对他有什么好处？你还能娇惯他一辈子？”

齐璟一双眼在烛光下沉了沉：“我想。”

他不像在开玩笑，孤舟愕然，继而颇觉有趣地勾起笑：“你既这么想那小子无灾无难，何必费这么大劲来求我，你早早与他撇清，别让他掺和进你的事，不是最能护他周全。”

齐璟低轻地一笑，摇了摇头。

孤舟盯紧了他的神情，良久，他一舒气，叹道：“年轻人啊，可别后悔。”

“不会。”齐璟斩钉截铁。

孤舟活了这么大把年纪，死都死过了一回，什么样的世事没见过，眼光不知有多毒辣，怎会看不出这两个小子之间的暧昧不清。也正是看透世事，他并没有过多惊诧，只望小兔崽子们不是年少意气，往后别为自己今日的选择后悔。

齐璟如何听不出，又如何不知秦洵与自己撇得越清越好，可是他不舍得，当他自负也好，自私也罢，在他还有本事将秦洵好生护着时，他绝不会放秦洵离开自己身边，能贪一晌是一晌。

但他也并不想因自己这些私心让秦洵被他牵连，便又要做最坏的打算，假若到了最糟的地步为秦洵划出个归处，若他齐璟成，他自然就是秦洵的归处，若他齐璟败，也能让秦洵安然脱身。

平王齐舸，孤舟先生，齐璟不怀疑他有保下秦洵的本事。

“我看先生挺喜欢微之的。”齐璟道。

孤舟不爱与人交谈，往回跟齐璟说话都爱搭不理，今日能跟秦洵说那么多，还记着秦洵的喜好特意供食少刺的鳜鱼，秦洵的性子十之八九是对他胃口。

孤舟冷哼：“那小子被你们惯得一身臭毛病，根本不讨喜。”

齐璟莞尔，没拆穿长辈难得的嘴硬。

“我离长安甚早，齐端的几个儿子，从前我一个都没印象，不清楚各个都是什么德行，也就近些年见着了你。”孤舟直呼当朝皇帝的名讳，当着人家儿子的面，半点没有敬畏之意。

齐璟没说话，知道他还有下文。

孤舟闲敲着棋盘，像挑拣白菜一样点评着当朝皇子们：“如今皇子有六，一个残疾一个年幼姑且不谈，余下四个，除了你，他们三个都是皇后所出，包括嫡长的那个。”孤舟瞟了对面少年一眼，见对方面上波澜不惊，“归城，非嫡非长，却抱着这样的野心，你的担子可要比他们三个重得多。”

“先生以为，除我之外，其余三子如何？”该求的事情求过了，齐璟也没滥用这份亲缘人情，对孤舟的称呼又换了回来。

“如何？”孤舟从隐在黑暗的桌角处摸了酒葫芦上手，刚习惯性送至嘴边，不知想起什么手上一顿，晃了晃又放回桌角，“这些年我距长安甚远，听到的风声多是市井之言。长子齐孟宣中规中矩，平庸无奇，次子齐若愚耽于酒色，烂泥扶不上墙，曲折芳生了三个儿子，我看能指望的只有最小的那个，今年才十四吧？听闻很有些机灵。看样子，曲折芳是胜在多，白绛却胜在精。”

孤舟说到最后一句已含调侃之意。淑妃白绛只育一子一女，儿子齐璟却是六位皇子中最得皇帝器重的那个，确是在精不在多。

孤舟说起朝堂凭的是早年阅历，说起他没见过的几个皇子侄儿们，则是多听的市井闲谈，难免有误，齐璟既向他请教，有时免不了替他纠些错：“先生误会，齐若愚其人，其实心思剔透，他才是皇后三子中最能指望的那个，只是若愚皇兄志不在此，故而常作耽于酒色之态，不涉纷争。”

孤舟低低笑出声来，竟含了些幸灾乐祸的味道：“这般，曲伯庸那老匹夫没给气出病来？”

齐璟含笑轻轻摇头：“曲家家事，我等外人自是不宜过问。”

“你啊，脑子很够用。”孤舟往椅背上一靠，声音疲了几分，“很聪明，但也别太聪明，精明过头不一定是个好事。齐端既然看重你，自然也存了同等的戒心，偶尔在他跟前装装傻，别让他防你过甚。你老子喜欢聪明的，却更喜欢识趣的，白绛就很识趣，还有以前那个丫头，曲佩兰，她也识趣。”

曲佩兰是今上的第一任皇后，右丞相曲伯庸的嫡长女，可惜红颜薄命，当年生第一胎时不幸难产而薨，谥号孝惠皇后。如今的继任皇后曲折芳是她的庶妹，孝惠皇后三年孝期满后，皇帝道是思念非常，越过了当时后宫位分最高的白淑妃，将孝惠皇后之妹曲折芳直接从贤妃位晋了皇后。

“还有。”孤舟又道，“老匹夫身子骨健朗，还有的是活头，听说他挑中的是他大外孙齐孟宣，齐孟宣自己是个草包，但有曲伯庸在，你想动他也不容易，自个儿琢磨，我不与你多费口舌。”

齐璟轻轻颔首。

孤舟忽而叹息：“归城，你看着我。”他端过蜡盏将自己伤残的面容映得分明，“你自己心里头清楚，那个位子不是好争的，你非嫡非长，日后难免遭人说名不正言不顺，况且储君非君，你若要争，争的便不是太子之位，而是那把龙椅，必须为君，而非储君。历来从储君之位跌下来的人，轻则遍体鳞伤，重则尸骨无存。你面前就有个前车之鉴，你可要掂量好了。”

这段话后二人陷入了良久的沉默，齐璟知道今日的一番谈话将要收尾，含笑道：“多谢先生提点。”

他起身，揖礼道了声告辞，不在意孤舟作不作回应，转身打算推门离开。

刚碰上门，背后的孤舟忽又出声问他：“我心中有一疑问，寻思着还是问一问你。”

齐璟手上动作顿住：“先生请讲。”

“以你的本事，若是依照常理受封个普通亲王，食一块封地，你与齐孟宣也从未有过不和，安度此生绝非难事，为何偏要去争这位子？”

齐璟低垂着头，面容隐没在黑暗中瞧不分明：“这位子本应是我的。”

“你模样不像白绛。”孤舟突然折了个弯。

齐璟一默：“先生以为呢？”

“你自己以为呢？”

齐璟唇角似乎勾了勾：“皇城皆道，三皇子肖似圣上。”

“兴许吧。”孤舟含混笑了声。

齐璟推门而出，回身给孤舟带上了门。