18、童试

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二月湖水清，家家春鸟鸣。

推开窗口，窗外的寒气趁机钻了进来，二月的衡阳刚刚从严寒的冬天缓过来，风中还带着些许的寒气，却不会让人感到有多冷，只是在初接触的时候一阵抖擞，倒应了苏轼的“料峭春风吹酒醒”的意境，窗口正对这几簇潇湘竹，几根竹笋不知什么时候已经悄悄冒了头，所谓“清明一尺，谷雨一丈”，两天没注意，它们又拔高了好几节，一切的一切无不在昭示着春日的到来。

“恍铛！”门口传来一声巨响。

林易转过头，诧异的看到杨知禹扶着门急急喘息的样子，像是徒奔了几千里。

“杨大哥？”林易自窗前走回房中，体贴地倒了杯茶给他，关切道，“发生什么事了，怎么这么急？”

“……贤……贤…弟……”杨知禹摆了摆手，狠狠地吸了一口气，恢复了些许气力，抬头看着林易道，“……我……我听老师说你要去参加童试？”

“杨大哥是为了这个？小弟是有这个打算，我今年已有十一，自三岁启蒙以来已有八载，遂想下场试试手。”

“你要参加童试是自己做的决定？家里人可知道？”杨知禹缓过气来说话也顺溜了些。

林易以为他担心自己年纪小自作主张，解释道：“家中长辈也是这个意思，祖父去岁就想要我下场了，只不过因着朝廷迁都的事就作罢了！”

谁知杨知禹听了惊讶得眼睛圆睁：“你是说家里人也同意你参加童试？”

林易奇怪地看着他，这有什么值得惊讶的？读书不就是为了参加科举的吗？

“这怎么可能呢？到书院来上学也就算了，怎么能让你去参加科举呢？苏大人难道不知道，一旦你的身份被揭穿会带来什么样的后果吗？怎么能让你去冒这种险呢？”

林易被他的话弄得一头雾水，什么身份被揭穿，他有什么见不得人的身份？

突然，杨知禹两手握住他的肩膀，俯身直视着他的眼睛：“贤弟，听大哥的话，你再给苏大人写封信，告知他这事儿的严重性，让他不要冒险做这种轻易会掉脑袋的事！”贤弟满腹珠玑，文江学海，让她去考童试，必定能过，这样下来，童试过了就是秀才，秀才过了就是举人，若是那样，难不成还要进京考状元吗？这样岂不跟戏文里一样了，这可是欺君杀头的大罪啊！

“杨大哥，我怎么弄不明白你在说什么呀？什么掉脑袋的事儿，我参加童试能有什么事儿！”林易深深觉得自己跟不上杨知禹的思维。

见林易一脸不在意的样子，杨知禹拔高了声音：“怎么不会有事，以女子之身乔装男儿混进书院也就算了，还要参加科举扰乱纲常，届时身份一旦被拆穿，招来祸患，后果不堪设想！”

林易被突然提高的声音震得用手捂住了一边耳朵：“什么祸患？能有什么……”突然止了声，林易抬起头看杨知禹，恍然大悟地道，“……你以为我是女子？”

杨知禹则以为林易终于听进他的话，一脸慎重道：“贤弟，听为兄的，不要做这种冒天下之大不韪的事，到时候搭上性命恐不值，再者你今年已经十一，再有几年就及笄了，不宜再在外面抛头露面，以免损了闺誉，尤其是书院里全是男子，男女七岁不同席，整日里和他们呆在一处，终归影响不好，要是……”

“杨大哥！”林易不得不打断他，“恐怕你是误会了，我实是男子！”

“……到时候择夫选婿，若是被人知道了你有这么一段过往，恐怕会招来闲言碎语，况且……”意识到什么，杨知禹猛地停下，而后不敢置信的拔高了音调，“你是说你是男子？”

林易肯定地点了点头：“没错！而且我可从来没说过我是女子！”

林易虽不知杨知禹怎么会误会他是女的，不过现在知道他是男的，那他的担心就不存在了吧！

抬头看杨知禹，却见他在听到这个消息后不仅没有半分放松，反而整张脸刹那之间褪尽血色，苍白一片。

“…你是说…你-是-男-子？”

林易奇怪地看着他：“自然是男子！”至少表面上是。后半句他敢说出口，只在肚子里腹诽着。

再次得到确定后杨知禹的脸又白了白，踉跄地退了两步，背倚着身后的门，直直的盯着林易那张如玉容颜，嘴里嗫嚅着：“……怎么可能呢？……怎么可能呢？”明明长得这样妍丽，身子这样孱弱，举止这样秀气……林易见他一副大受打击的样子，张了张口，到了嘴边的话又咽了回去，隐隐的，他似乎意识到了什么。