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弗兰克林的城主此时相当忙碌,的确正在准备迎接一些尊贵的客人。
仆人早已将府内的每一条走廊,每一个角落打扫过,总管也专门在府内划拨出客房,准备给即将到来的客人,而且看样子不止一拨。
从城主府门口到内城门口,再到外城的路线上,也一反寻常的清理了沿途的摊贩,只允许有固定商铺的商人继续经营,而且还专门在这条路线上加强了警戒,有来回巡逻的内城城卫军接管,以往都是由外城的城卫负责。
王启年也一大早就在准备迎接客人了,将要到来的客人是来自摩多的薛德蒙伯,他代表摩多约见弗兰克林,使节队伍都还在路上,但已经派了一名骑士先行赶到自由之城通知。
弗兰克林他们早有准备,所以并不意外,从秘银铸币的发行开始,他们其实就在等待。事实上他们等待的客人还有阿斯图里亚斯的使者,只是不知道会是谁来而已。
在骑士通知后的第二天,薛德蒙伯爵抵达了自由之城,一个微胖的贵族,而且还有点秃顶。
抵达后,他只是稍事休息就求见了弗兰克林。
“弗兰克林城主,我这次来,是来与自由之城商议领土归属的问题。”薛德蒙伯爵开门见山的道出来意,但这个来意却是一直向来模糊化的领土问题,而不是直接提到了秘银矿。
当然这招非常厉害,因为提到领土问题,自然就涉及自由之城愿不愿意归属到摩多境内,如果愿意,那么秘银矿自然也就属于摩多了。
“自由之城是从荒野中诞生的城市,是我毕生的心血。”弗兰克林冷冷的道,却没有直接回答领土归属的答案。
但薛德蒙当然不会如此轻易的放过,“那是以前,但不可否认,摩多一直没有放弃过这里的领土,也就是说,弗兰克林城主,你是在摩多的领土上建立了一个家而已。”
“这座城市诞生之初曾经受到过不少攻击,那时候可没有摩多人出来保卫这片土地。”克里斯扬声道。
“咳,不不不,我们摩多一直注视着这片土地,从未放弃过,你们可以看看我们出版的地图,地图上一直有这片领土。”薛德蒙竟然从怀里掏出一张地图,上面地确把自由之城在内的附近土地都绘进了摩多的境内。
克里斯和王启年对视了一眼,心中对摩多的厚颜无耻颇有几分无可奈何,当然,他们也不会就这样屈服。
“伯爵大人,大家说明话吧,不用躲躲藏藏的。摩多以前从未想保卫这片土地,现在却跑来宣称领土要求,是因为秘银铸币的发行吧?”弗兰克林道。
薛德蒙的神色也一下肃然了,努力的挺了挺胸,“对,我想知道是不是在这片土地上发现了秘银矿。”
弗兰克林毫不犹豫的点了点头,“既然决定发行秘银铸币,我就没打算隐瞒什么,是的,的确发现了秘银矿。”
“储量有多大?”薛德蒙惊喜的道,他很快发现在场的几个人都是微笑不语,知道没那么容易知道。
但从能支持自由之城发行秘银铸币,这个储量应该是相当丰富了。
“那么大家也不用绕弯了,弗兰克林城主,我奉摩多首相维阿大人的命令前来,有两个目的,一是要确认秘银矿的存在,二是希望自由之城能向摩多王室效忠。”
“伯爵大人,这个城市是弗兰克林和我们一起建立起来的,摩多想不花一分力气就得到,我们能得到什么好处呢?”克里斯淡淡的道。
薛德蒙也立即拿出了维阿所授意的条件,“如果自由之城从此愿意归属于摩多的领土,王室和首相大人将授予弗兰克林城主伯爵的爵位,克里斯法师也将成为男爵,另外将会还有一个空白的男爵爵位和三名正式骑士的封号。”
弗兰克林和克里斯对视了一眼,这是代表正式的贵族身份,一旦得到,不光是摩多,即使是其他国家也会承认的贵族身份。
这不比弗兰克林他们现在,现在虽然是自由之城的城主,但实际上论起身份,在诸国间并没有得到贵族身份的承认。
但是,对从荒野中一手打出天地的弗兰克林来说,贵族身份虽然有一定价值,却实在是太没诚意的回馈。
“非常高兴摩多的看重,我并不抗拒这个爵位,不过我更想知道对于秘银矿的归属。”
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