12、Chapter 12

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亚瑟王的传说太深入人心，以至于在“湖中剑从圣湖中浮出”这个消息，让身为钢铁侠的托尼都无法保持冷静了，下意识便顺着斯特兰奇法师的话脱口而出：

“难不成她真的是亚瑟王？”

斯特兰奇法师下意识道：“不管你们看到了什么，那都是不可能的事情。”

“亚瑟王是属于过去的传奇人物。死者不能复生，横亘在两个世界之间的藩篱永远无法被真正地跨越——等等？你刚刚说什么？！”

托尼欣赏了好一会儿这位素来冷静的法师难得愣住的样子，心满意足地自我安慰，被“亚瑟王竟然会是个女性”这件事吓到的人不仅我一个，很好，不亏：

“我说那个突然出现在纽约战场上的小姑娘。怎么，连千里迢迢来给她送湖中剑的大法师都不知道她的事情么？”

史蒂芬·斯特兰奇不愧是见过大场面的人。他只是略微怔了一下，便很快就恢复到了之前波澜不惊的状态——至少表面是这样的：

“我只知道誓约与胜利之剑认定了新的主人，除此之外，我对这位新的‘亚瑟王’的情报一无所知。”

“神盾局已经查过了，在美国境内的居民中没有任何与她相关的情报。”托尼解释道：

“她突然出现在战场上，把一位误入封锁线之内的女性救了下来，付出了被坍塌的危楼正面击中的惨烈代价；之后又从后方返回战场，不知道她做了什么，总之她召唤出了一道光流，让齐塔瑞星人彻底失去了战斗力，因之前的战斗而造成的建筑物也全都被修复完毕，成功地避免了规模更大的伤亡出现。”

斯特兰奇法师耐心地听完了托尼貌似不偏不倚陈述事实、事实上内心的天平早就朝这位“新任亚瑟王”的那一边偏得没个边儿了的讲述，开口道：

“或许我的推论能够解释‘她没有身份’这件事。”

托尼一摊双手：“愿闻其详。”

他可不是那帮一味只相信科学的力量的迂腐老学究。

现在是宝瓶座的时代，科学与神秘并行，如果真的有什么事情用科学的理论解决不了，那他也不介意听一下这些法师们的解释。

再说了，连奇异博士都存在于这里了，什么魔法师什么湖中仙女什么精灵的王国理想乡阿瓦隆都存在，其实也是能说得通的事情的吧？！

“她不是‘亚瑟王’——至少不是我们熟知的传说中的那个。”斯特兰奇法师说出了自己的猜想：

“我认为她的存在更类似于一种‘概念的再现’，在世界即将遭到过大的损伤的时候，自己启动保护自己的某种方法，选出一个人来承受这些伤害，驱逐敌人，从而保护这个世界不受损伤。”

看着托尼若有所思的神色，斯特兰奇法师提醒道：

“你还记得亚瑟王的传说里，这位王者一开始是怎样登上王位的吗？”

托尼也是看过亚瑟王的故事的人，被斯特兰奇法师这么一提醒之后，立刻想了起来：

亚瑟·彭德拉贡，虽然是上位国王尤瑟的儿子，但是因为没有正统的出身，所以一直流落在外，无法得到继承者的地位。

直到后来有一天，石中剑在圣诞节前夜，于教堂中应人们呼唤和平、渴求明君的祈祷声而生；年少的亚瑟·彭德拉贡又在种种机缘巧合之下拔出了这把剑，这才奠定了他身为英格兰永恒之王的开端。

人们的祈祷造就了石中剑的出现，拔出此剑者，便能成为英格兰的国王；那么在世界被外星入侵者攻击的时候，又一次出现在英格兰圣湖中的誓约与胜利之剑，又意味着什么呢？

——意味着又要有人被选定，来过早地担负这份名为“守护”的责任了。

而伴随着“责任”这个词一并来到的，多半没有什么好东西；单就物质方面而言，回报和付出永远都不会成正比，身为奇异博士和钢铁侠的两人对这个道理再明白不过了。

但是他们还是义无反顾地为了这些其实随时都可以抛下的责任，为了守护那些普通人而挺身上前，这便是英雄所为。

既然如此，他们怎么能容许一个原本也不过是普通人的小姑娘，被强行送上战场、担负起强加上去的责任？

“换而言之，她是被‘湖中剑’这一概念选定，从而被强行改变了过往的一切、强行推上战场的；这样一来，她在现实生活中没有身份这点也能说得通，因为此刻出现在我们眼前的，根本就不是她真正的样子，甚至连姓名都多半是假的。”斯特兰奇法师一锤定音：

“那不过是个被强行选定前来作战、套着亚瑟王外壳的普通小姑娘。”

“但我这也是一己之见。如果想要验证我的猜想是否正确，你就把湖中剑带去给她；她既然此刻身为‘亚瑟王’，那么在见到自己最强大的佩剑之后肯定会十分欣喜，你们在此时询问她真正的名字即可。”

托尼想了想：“我记得她说过，自己的名字是‘阿尔托莉雅·彭德拉贡’。原来那不是她真正的名字么？”

“是的。那是‘亚瑟·彭德拉贡’的变体。”奇异博士道：

“如果她有所犹豫，没有立刻回答亚瑟王的名字的话，就说明我的猜想是正确的；她身为一个普通人，不该进入战场承受这些伤痛。”

托尼点点头，算是赞同了奇异博士的观点，对门外挥手招呼道：