70、黄梅雨

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制浆房往西便是器械房,器械房较小，其后留下一丈宽的地方设了条窄道连通制浆房与抄纸房，令约捣好纸药后便送来这边。

抄纸房极其宽敞，大抵比得过三间制浆房,造纸木槽东西而列,足足有六口，如今只归东槽用——

早在彻底分槽前纸坊里就建起个同等规模的“西槽”,在更西边儿,最初只是为了便于教导日益增多的学徒,如今则都是西槽纸农在那头抄纸,日里两头也难见面。

所谓抄纸，便是让纸浆变成湿纸张的成形工序，最是需要拿捏准确，甚至要求每一回使力都做到均匀,稍有懈怠，便容易起纸疙瘩或是不成形。

做这活儿的多是纸坊里的前辈，尤其是造上等纸时,如今贺无量与鲁广等人日日忙于抄纸。

抄纸木槽里盛以纸浆，抄纸师傅抄纸前需用耙搅动浆料,而后趁着水浪将竹帘在槽中一荡一捞,帘丝上遂能均匀覆上层薄薄的竹料,待余水淌下，快速将帘覆去槽边的木板上，便成纸张。

如此反复荡帘、覆帘,湿纸一张张叠到一处……每抄上六七张，便需抄纸师傅再起一次耙，否则纸浆不匀纸张成形后也不均匀。

一日到头,每位抄纸师傅大都能抄够千张，收工后只需再在纸堆上盖一块木板，挤干其中水分，翌日就能送去晒纸。

——而纸药正是加在抄纸这一环里，为的是将来造出的纸张书写更佳。

抄纸槽对面是存储竹浆的石槽，石槽尽头是两张供人歇息、吃饭的方桌，仅有角落里的小块地方是用来存纸药的。令约搬来藤汁，兑了几倍清水进去，搅和搅和，再在霍沉的帮衬下滤干渣滓存进木桶，这才算完工。

早间她来得晚，忙完这事已接近午时，因某人常跟她来纸坊，她也不能让他呆在纸坊里吃晌饭，故而这些日子都是同他家去的，不过这时辰谈不上紧，还是能去磨纸房里瞧上几眼的。

她并不打扰人忙工，单和几位前辈招呼声就带霍沉离开，从抄纸房东门出来，再不是相连通的厂房，而是条从北面通往南面的露天通道，通道对面才是晒纸房。

若说抄纸房是“水深”之地，那么晒纸房便是当之无愧的“火热”之地——

晒纸墙由砖石砌成中空式样，中间烧火，两侧墙面覆上铁壁晒纸，冬日犹且温暖，能烤芋艿一类食物吃，夏日里则酷热难耐，在里头做工是一百个煎熬不好过。

令约走到门边，刚扫一眼里头的情形，立马顿足回身。动作之快，以至于低头追随她霍沉反应不及，当即被她撞了下。

“嘶……”二人各自吸了口凉气，后撤半步，一个蹙眉捂住额头，一个拧眉扶着下颌。

回神看向彼此时，令约忙松手关切句：“可是撞疼了？”

骨头碰骨头，哪有不疼的理？

霍沉却反驳：“不疼。”

眼睨向少女微微有些红的额头，反问声：“头呢？”

头？哦……

令约迷糊反应下，摇头：“也不疼的……”说罢，无端的有些尴尬，摸了摸耳垂，指着小道提议，“还是从外头绕一圈罢。”

磨纸房在晒纸房下一间，原本是能直接穿过去的，霍沉不解她为何有此提议，随她转身时不忘往晒纸房里看上眼，然后一眼见到两个打赤膊的青年背过身去提纸。

“……”

令约知他看见，觉得外头天更热了，生怕他接下来语出惊人。

好在霍沉只是极平淡地问上句：“往年夏日里也是这般？”

“其实并非常事，只是煮料和晒纸时火气足，这才有人光膀赤膊……”

霍沉则回想起春日里在碧岩街上听到嚼她舌根的那些话，道是同她待在一处衣裳也不敢脱，因而试探问她道：“你是个姑娘家，可会觉得不便？”

少女缓缓停下脚步，站在墙角阴影地里静静觑他，良久短叹声。

“我原先不觉奇怪，毕竟从小就见大人们这般忙工，可后来等我及笄，一些叔伯兄长就不许大家随意赤膊……要论不便，似乎是他们不便些，我即便是见到也不放在心上，不觉有什么。”

“……”霍沉挑眉，“那方才为何急急转身？”

令约转了转眼：“自是怕他们为难，若纸坊里没我这个姑娘家，他们也不必有这规矩，有时撞见，我尚未难堪他们就先遮掩起来……我怕他们不喜。”

“哼。”

霍沉莫名冷哼声，令约突然迷惑：“你哼什么？”

“没他们不喜的份。”

令约：“……”

“你才是姑娘家，他们教你看见是辣了你的眼，由不得他们不喜。”

“你又胡说，何谓‘辣眼’？”

“世味有酸甜苦辣，我既嗜甜，又爱捻酸，不喜苦辣，是以眼见到不喜的就是‘苦眼’、‘辣眼’。”

一番谬论被他说得有理有据，令约气到好笑：是爱捻酸，一酸就不知何谓友善！

她在心底暗暗嘀咕几声，口头却很正经，慢条斯理道：“人家从未招惹过你，你就不喜人家，多没道理？他们大都待我极好，我要是真像你这般想，岂不是反面无情？”

“……”

小道上阒静几息，令约看着突然默声霍沉，心又怦怦乱跳起来。

“我是说——这事的确是我给他们添了不便。”她伸指戳向他略显深沉的眉心，但还没触碰到指尖就慢慢下移，停到他胸前，“你心里向着我，但不能万事都偏心于我，对吗？”

霍沉低头，愣愣应上声：“嗯。”不对。

令约仍未收回指尖，食指抵在他心口，感受到底下扑通扑通的跳法，笑眼看着他：“这也是十指连心？”

“嗯，食指连心。”

食指：……

令约当然听不出甚么“食指”、“十指”，转过这话后立即收回手，先他几步拐出小道，小跑进磨纸房里。

磨纸房不同于别处，只需做工细致，其余时候较为清闲，以故时常会有纸工家眷前来帮忙，有时甚至家中稚子也跟来，帮隔壁晒纸师傅收收纸一类。

此时磨纸房里正好是两对中年夫妻在忙，见令约是跑着进来，两个妇人还打趣句活泼不少的话，等霍沉跟进来，两人眼神又变得别有深意起来……令约只待了小会儿便被看得不自在，索性带霍沉告辞离开。