18、小袖炉

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这荣禄斋云飞固然是头一回来，但溜达上两圈也就失了新鲜劲儿，这类商铺与别处大都大同小异，还不及陈举人巷里那棵老槐树来得有意思，因此他离了荣禄斋又折回巷内瞻仰了许久。

霍沉与令约皆没过去，只站在巷尾等两个小孩子。

老槐树枝干粗壮，约莫挡了半条巷子去，大片枝叶探进墙内，云飞仰着头，看得好不仔细，良久才收回眼问阿显：“如何？今日考察的可还容易？”

阿显点点头：“不及昨日的难，只是多唱了两首词。”

两人尽管相识不久，却都是彼此少有的亲近玩伴，与云飞相处过这么些时日，阿显深知云飞比自己聪颖得多，学问好文采好，就连说话也比他嘴甜。

他本也不笨，有些事就算云飞不提他也隐隐约约有所觉察，只是没问出口罢了。

眼下见云飞立在石阶前，一脸神往地仰头看树，终究没能忍住，话匣子一开唤他：“云飞？你也想念书对么？”

云飞没吱声儿，琥珀色的眼瞧瞧阿显，又转眼望去巷尾。

巷尾处两人正吃着寒风，令约两手虚握，缩在袖底取暖，脸蛋儿鼻尖也冻得微红，静静等着两个小少年，也因此轻易捕捉到云飞那一眼，不禁呆了呆。

莫不是她花了眼？不然怎会在云飞脸上见着“黯然”二字。

她想不出有甚么事会教那样爽直的小少年伤神，又何况他才笑嘻嘻进巷短短半盏茶时。兀自捉摸不透，遂动了动脑袋，偏脸看向霍沉。

双眸端满了疑惑，即便她只字不问，意思也明明白白地到了霍沉眼底。

他瞥上眼她红彤彤的鼻尖，清咳声，先将左手上托的个红铜袖炉递与她，又不自在地看向石板路：“炭气不哪般足了，姑娘权且一用。”

算上前些时候在溪边那次，再算上儿时那次，这已是霍沉第三回给她递小手炉了……

令约抿了抿唇，片刻后，虚蜷着的手慢吞吞探出袖底，生平头一次向霍沉的小袖炉伸出手。

“多谢。”

“不必客气。”

比起上回在溪边递给她的那个，这个体量更为小巧玲珑，只与姑娘家的手掌一般，炉身不加雕凿，素净浑圆，才捧来手上，就有股暖烘烘的热气往手心里钻。

怪道他时时捧着个袖炉，炭气不足都这样好，想来平时更暖和，便是病着也不觉得冷罢？

想到这儿，她忽然懊悔接过，恐他又添几分病重，但不等反悔霍沉话就出口来，听似无来头的一句。

“贺姑娘可知我大赜高祖名讳？”

她迷瞪下，弱弱点头。

霍沉又道：“云飞父亲的尊名……不巧正是一个‘休’字。”

高祖尊名景修，休与修形虽不同，音却一致，因这缘故，云飞是万万进不得学堂的。

付家跟随骆家做生意，时时有对家盯着，若是教有心人知晓去，扣上顶大不敬的罪名也未可知。

偏生云飞生来是个好读书的，抓周时就初现端倪抓起本《楚辞》，稍长些年岁，便同骆捷、尤钟二人一道启蒙，启蒙老师不是旁人，正是霍沉。

等他们识得些字、懂得些事时，骆原便同霍沉商议送阿捷进县学里念书的事，云飞听去后，想当然以为自己也能去，盼了好些日子。

后来，阿捷与尤钟念书去，只剩他一人在家里。

年纪尚小的云飞从大哥二哥那里听得缘故，半知半解，之后几日为这事院也不出，不论做什么事儿都憋着两泡泪，好不委屈。

少年霍沉素来寡言少语，往日嫌小云飞聒噪，这事后一连几日没见着他竟生出不惬意，终于耐不住性子主动寻去，和付云扬一齐想着法子哄他。

彼时付云扬想破脑袋才想出个主意，一拍霍沉肩膀，道：“不若三弟还是像往常那样教导他，过年过节只记得管我要好东西。”

“……”

霍沉哪儿会稀罕他嘴里的好东西，但还是应承了这一件事。

他总是见不得小孩儿哭，但凡有小孩儿在他跟前红眼眶垂豆子，他都会想起以前的自己。

提起往事，霍沉想得也多了些，好在及时打住，只与令约说到他应承下教导小云飞那里。

唏嘘不已的人又转眼看去巷子里，两个小少年已坐去槐树后头的石阶上说话。

“倒也很好。”她呢喃句。

“什么很好？”耳尖的人接住她的话。

“阿显能认得云飞实在很好。”她仰头向霍沉解释，鹅蛋脸红扑扑的，眼底也淌着光。

霍沉耳朵一热，总觉这话听在耳里像是说她能认识他实在很好，他干巴巴地回应声“嗯”，别过眼。

不知几时起，天色渐有了大暗之势，槐树后坐着的两人好算起身来，跑出巷时又变回早先那副乐呵模样，还齐齐朝姐姐、兄长鞠了躬：“久等了。”

令约被他们逗笑：“走罢，家里定等急了。”

云飞听了这话，也吃吃笑声，莫名显得呆头呆脑。

“傻笑甚么？”霍沉问他。

“我笑姐姐的话，听着竟好似我们是一家人。”就好像他家里真真儿多了个姐姐。说者无心，听者有意，霍沉又别扭阵，闭口不应。