1、楔子

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暮春时节，桃花还带着浓露，御舟从南至北行驶至运河中央，杳霭流玉，在清晨的薄雾中，御舟高耸入云，仿若仙舟一般，不知道的以为是看到了极乐仙舟，禹州口岸早有官员诰命们等在此处。

其中为首的女子是江南总督的夫人庞氏，她今年也是知天命的年纪了，不比年轻人，许是等候久了，咳嗽了几声，丫鬟连忙送上大氅，但是被她拒绝了。

无他，这次是迎接皇后娘娘，怎可有不敬之礼。

元泰帝携夏皇后游玩江南，之后却是皇后独自返京，她们不敢猜测太多缘由。

御舟到了岸边，皇后的影子都没见着，只看到一群人浩浩汤汤的围着一顶明黄色的轿子进了行宫。

庞氏回去之后，便叫了大夫开了方子，灌了一天的苦汁子，生怕自己得了风寒。

伺候她的文嬷嬷道：“夫人，您这又是何苦？您就是说身体抱恙，大人也不会怪您啊！明儿去见了皇后，这一热一冷，出了什么毛病，可如何是好？”

庞氏却苦笑：“我若不去，莹姐儿可怎么办啊？我只有这一个机会了，皇后娘娘听闻处事极其公正严明，莹儿的事情我也只能求她了？否则大人利欲熏心，断断不会为莹儿出头的。”

文嬷嬷对这点极其赞同：“奴婢曾经听闻这位继皇后夏氏虽然不同于元后那样节俭贤明，但为人正直无私，又极受皇上宠爱，否则也不会在元后死后，立无儿无女的她做皇后了。”

“无儿无女还是小事，她出身不显，家中就是连勋爵名臣也无，却能在三十岁之时越过生过皇子的妃嫔一举封后，这数起来，已经做了二十年的皇后了。”庞氏感慨，又自怨自艾，“像我这样即便是原配，又有什么用，连我的孙女儿也保不住。”

虽然庞氏贵为总督夫人，文嬷嬷隐约有些同情，庞氏年轻时运道极好，她本是六品官家中次女，长姐生的花容月貌，文采斐然，靠着才女名声有了一门极好的亲事，可正要嫁入侯府公子时，却害了急病，这桩婚事便落在了她的身上。

否则，她既无相貌，又无名声，缘何嫁给了侯府公子呢。

只这桩婚事也不过是外面看着风光，实际上庞氏家中完全做不了主，生下儿子之后就失宠于夫君，在家也不过是当个摆设。

庞氏独子战死沙场后，只剩下一个独苗苗，也就是莹姐儿放在京城侯府，由庞氏的嫂子侯夫人亲自教养，原本庞氏还打算日后京城的大嫂能替她孙女儿寻一门贵亲，没曾想没等到好亲事，却等到了孙女儿要和亲的噩耗，庞氏眼睛哭瞎，大人却依旧冷漠不管，只道是她自己把孙女儿丢在侯府的。

夫妻二人就此反目，如今维持表面和睦都难得，庞氏自然不会找他帮忙，即便他还是江南总督。

但此时也不是想那么多的时候，毕竟庞氏的孙女儿就要代替宫中安乐公主远嫁乌孙了，皇帝要和番邦联姻，以示亲睦，自然是不想派真公主去，遂选了自己的孙女代替真公主去联姻，听闻那乌孙是茹毛饮血的不毛之地，她娇滴滴的莹姐儿如何去呀？

迫不得已，正好有此机会，面见中宫，庞氏愿意试试。

次日在行宫，她就见到传说中的继皇后了，和皇帝时不时挂在嘴边如何贤惠，有长孙皇后美德的元后不同，继后夏皇后给人的第一印象居然是生的十分美，尽管今年已经五十岁了，却望之如三十许人，一肌一容，尽态极妍。

明明她和这位夏皇后同岁，可看起来她硬生生的老了一辈人似的。实际上夏皇后穿的十分简单，头上只简单的用白玉簪倌住，身上着青纱裙，庞氏跪下来的时候，隐约看到裙摆处内衬的明黄色若隐若现，这才能真的察觉这位是那位素来严厉著称的夏皇后。