10、虚荣

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徐湘兰只好一五一十把刘氏做的恶心事说出来。

原来刘氏贪心不足，嫌徐沅芷的东西暂时不好脱手，就把自己攒下的钱拿出去私放了印子钱。华京北面有一户人家，长辈生了病，急需用药却无钱财，于是借了刘氏这一笔钱。月底的时候那户人家东拼西凑筹集了本金和利息，准备还钱，可刘氏却又抬高了利息，让他们足足多还一倍不止。

那户人借钱是瞒着老人的，这一下事情闹开了，老人也知道了，自觉惹不起徐国公府，便把心一横寻了短见。

徐沅芷听得眉头紧皱，刘氏这是活生生把人逼死了。

徐湘兰急忙说道：“姐姐，那位老人家原本就是救不活的！都八十多岁了，又身染重病，不过是拿药吊着命罢了！何况他是自己寻的短见，不能全怪刘氏啊！”

徐沅芷凉凉地看了徐湘兰一眼，说道：“……难道说因为人救不活了，作恶的后果便能减轻一些？若是我今日放了刘氏，那要律法何用？”

“姐姐！”

“你不必再说了，官我是肯定会送的，只是如何评判，是官府之事，我管不了。若你当真想救刘氏，便去官府自己想办法吧。”

说罢，刘氏就被拖走了，徐湘兰跟着追了出去。

徐国公府的仆妇们人人自危，互相看了一眼，浑身发凉。刘氏还是国公爷的人，大姑娘都敢发落，更何况她们这些奴才？刘氏从大姑娘闺房里偷东西，她们都是知道的，而且还都拿了刘氏的好处。

想到这一节，在场的仆妇心里人人自危。

王婆子在徐沅芷耳边说道：“刘氏之前对下人们说，所有人的卖身契都在她手上，不少人都信了。”

徐沅芷嘲讽一笑说道：“她自己的卖身契都在我手上，其他人的怎么可能在她那里？”

徐沅芷看着这三十多个内门里伺候的仆妇，心下有了计较，这些人既有重利轻义之辈，也有被刘氏要挟之辈。徐沅芷算是半个商人，其实并不完全认同奴才必须全身心服侍主子，任由主子打骂还忠心不悔这种关系。奴才也是人，拿钱做事罢了，若是指望奴才生出什么额外的忠心，那对主子来说只是一种理想的状态。

没有人生来便是奴才。

这些人拿刘氏好处向自己隐瞒的行为，是利益压过了自己的坚持，又或者说，是笃定徐国公府变天了，自己不会回来，该伺候新主子了。

所以这些人暂时还不能舍弃，毕竟也都是熟悉徐国公府的人，一时都打发走了，也无人可用。不如再考量一段时日，合适的就留下，不合适的便打发了换新人进来。

………………

傍晚时分，徐湘兰失魂落魄的回来了。

刘氏被官府收押了，什么时候筹到钱财，什么时候将人放出来。

徐沅芷私下问过官府的处理结果，根据律法，那老人是自杀而死，而且刘氏并没有用什么暴力去逼迫人自杀，只是那老人家听到徐国公府的名号就吓得不轻才寻了短见。

如此刘氏赔偿人命钱即可，真正算得上重罪的却是私放印子钱。

从去年开始，朝廷明令禁止私人发放利息太高的借款，刘氏第二次抬高的利息显然大大超出了朝廷规定的额度，如果按照律法，刘氏得十倍罚没自己的本金和利息。

“十倍？刘氏借给他们多少钱？”

荷珠伺候着徐沅芷染指甲，然后一脸探听到小道消息的兴奋：“可不少呢，足足有二百两。借了四个月，如果本金和利息加起来得还八百两。”

“这么黑？！”徐沅芷咋舌，刘氏想钱是想疯了吧。

“可不是嘛，若非利息如此之高，那老人家又岂会寻短见呢？但其实我觉得，最主要还是因为他们觉得刘氏是徐国公府的人，不好惹，所以才做出这样的选择。”

徐沅芷点点头说道：“你说的对，刘氏的所作所为败坏的是徐国公府的名声，而不是她自己的，若不是因为徐国公府，她又算哪根葱？”

荷珠气愤地哼了一声说道：“是啊，如今她也遭报应了，十倍罚没，她得赔官府八千两，再加上赔人命钱，总共八千五百两。”

“你倒是算的清楚。”徐沅芷笑道。

“那当然了，我们徐国公府可是做生意的，我算学可好了！”荷珠笑着说道。

八千五百两……徐沅芷心想这笔钱能把刘氏的私房钱掏干净了，如果徐湘兰愿意用自己的嫁妆帮刘氏还钱，或许才能补刘氏的亏空。

徐沅芷没心思帮刘氏算账，染好了指甲包起来就指挥侍卫们去搬自己的东西。徐沅芷坐在红木椅子上，晾着两只白生生的手，荷珠捧着册子，侍卫们搬出来一样儿，荷珠就对着册子唱一样儿。等搬完了，徐沅芷让荷珠拿着册子给自己看。

居然只少了两条梅片金箔松烟墨。徐沅芷挑了挑眉毛，有些意外。没想到刘氏居然只卖了这么两个不起眼的东西。