第152章：教皇

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“教皇大人，老臣也要告退了……”

“道伽得爵士，今日您受惊了，祝您一路顺风！”

苏诺城堡内，许多的议员已经在自己卫兵的护送下踏上了归途，此刻要离去的便是罗多克王国的道伽得公爵，与之告别后马修斯擦了擦披肩，环视人去楼空的会客厅无奈的摇了摇头，似乎这一切的原委他全部知晓，却又有难言之隐……

恰在此时，特雷沃和罗尔夫推开门进入了客厅，亚特罗斯也紧随其后跟了进来，来到马修斯身前问其对此次袭击的看法，但马修斯已经决定坦白一切，他令特雷沃关上门，与三人一同在客桌旁坐下。

“听我说，亚特罗斯将军，罗尔夫和特雷沃也请听好！今日发生的刺杀，只是开始而已……他们真正的目标是为了刺杀我，我们暂且抛开史昂的目的不谈，你们对命运计划的成员了解多少？”

特雷沃想了想，回答：“命运七号和十三号，他们本是圣教最优秀的炼金研究员奥德修斯和阿斯法，其他成员我们并未谋面，所以不得而知，据说集合了大陆上十五个拥有出色能力的战士，是真的吗？”

“没错，大多数都是身负盛名的伟大战士，他们中的核心人物则是圣教的人才，而这个组织的由来，需要追朔到维克多·德拉克罗未完成的使命……”

“维克多？您让他带领多名炼金学者研究德鲁亚的象形文字，不是为了取得突破后反将暗黑一军吗？”知道前因的罗尔夫倍感惊讶。

马修斯点了点头，开始诉说起自那之后发生的事：“今年八月初，德拉克罗的研究组已经弄清了德鲁亚古文的含义，并私下对我送上了报告。但我依然不满意现状，要求他继续钻研这些黑暗的产物，并设法将这种神秘力量应用在我方人员身上……不料德拉克罗向我表示自己能力不足，从而结束了研究，但一个潜伏在圣教中的间谍盗取了研究记录，并在暗中建立了与我之所想大致相同的黑暗部队--黑印骑士团，成员总共有十五人，除去些许自愿，大多数人都是在别无选择的情况下被烙上黑印，从而受这个幕后黑手的操纵成为被诅咒的骑士……”

“集体被烙上黑印？这东西应该属于咒术一类吧？既然命运计划的参与人都是骑士团成员，这些人似乎陷入黑魔法中不能自拔了呢……这可与你的初衷背道而驰啊教皇大人~”听到这里，亚特罗斯大笑起来，似乎是嘲笑着马修斯当初的想法。

“不，德拉克罗并未完成的研究就是将神的遗赠净化，由宿主操纵力量，而不是被其操纵。这个幕后人士精通魔法知识，这点毋庸置疑，黑印骑士也不过是此人手下的一些傀儡罢了，而命运计划就是针对我的一个刺杀行动，但这一切背后的目的我也并不知情！”马修斯反驳了一句，又将自己当初的设想全盘托出。

“好吧，这个奇怪的黑印究竟有什么效果，净化与否带来的结果有何不同？”亚特罗斯开始问关键的部分。

“圣教与德鲁亚教团交锋多年，自一些魔法争斗中我们得到了德鲁亚教团……不！整个德鲁亚教会几乎要将其遗忘的一大封印，象征梅迪乌斯力量的三个圣痕，圣战过后成为了神的遗赠（德鲁亚人视之为神圣，黑暗之神的遗产），它们被十分完整的刻在石壁上，并未随着时间流逝而消散，我的先祖便将石壁运回了巴吉赫特，存放在圣塔顶端……”

“接下来让我来说吧！”马修斯显得有些不情愿，罗尔夫便接过了话茬。

“我父亲曾经见识过它们带来的诅咒，黑暗的呼唤使我们存放圣器的巴尔特圣塔被不死生物盘踞，自那之后我们执行者需要取到属于自己的武器时，必须涉险进入圣塔中，与不死生物的战斗就成了一番试炼，最终得到圣器后方离开圣塔，直到德拉克罗受命研究圣痕后，我们四大执行者便清空了塔中的魔物自塔顶将带有圣痕的石板运至炼金科技研究所中存放。德拉克罗研究出的一些类似的符印可以给予宿者（把符文印在身上）极强的精神力量，但十分不稳定，时不时会陷入黑暗中不能自拔，而最后的净化研究并未完成，这你也知道了……”

亚特罗斯记下了这些情况，继续问：“增加精神力量？这只能对以意志力为武器的施法者有用处吧？那现在的黑印骑士怎样？”

马修斯仔细回想了一些过去的所见，说：“奥德修斯和阿斯法原本并不是那么强的战士，但当前他们已能战胜禅达的凯布雷克，显然那种东西给了他们很强的力量。”

“那有办法让他们改邪归正吗？”

“办不到，研究记录被盗，三大圣痕也一并被夺走了，圣痕的宿主可以操纵所有的黑印骑士，而我们没有办法去除他们身上的黑印……”

马修斯自认一切已经无法挽回，亚特罗斯却依然保持着笑颜，他问了一个与之无关的问题……

“您打算何时回圣教？那儿似乎要比这里安全得多~”

特雷沃解释了当前的安全情况，目前的情报表明黑印骑士们都在苏诺附近徘徊，一旦离开将会很容易遭到狙击，两位执行者甚至无法从十四个黑印骑士手下生还，马修斯便暂时放弃了回归巴吉赫特的打算，决定在此查明一切。

得到答复后，亚特罗斯笑道：“很好，我就在这里协助您的调查，但我真正担心的并非黑印骑士，而是史昂·弗里曼，想想他的作为似乎更加令人怀疑啊~”

“那么，我和罗尔夫去休息，我们会随时应对黑印骑士们的袭击！”

两位执行者推门离去，马修斯从窗口张望窗外林立的军士，尽管这里已经是苏诺最安全的地带，但对于黑印骑士团的实力，他依然感觉自己处在危险之中，只能坐立不安的等待时间流逝……晚间，由于白天发生的刺杀风波仍未散去，苏诺全城依然处于戒严状态下，克拉格斯用巧妙的政治会议为由安抚了对刺杀事件充满好奇心的人们，进而平定了居民骚动一事，城中精锐也得以从维持治安的琐事中抽身，在城中心的各大要道口布下了天罗地网，只等这些神秘的刺客现身……

鸟瞰苏诺城中心，重兵把守的领主城堡前是宽阔的城市广场，喷泉、鱼池、花圃等休闲设施占据了部分面积，其余位置都是坚固的大理石地板，今夜的广场上整齐排列着十几队军士，这些身着无袖板甲的老兵一旦察觉到袭击，便会用手中的钉锤敲碎每一个袭击者的头颅，作为巷战老手的克拉格斯亲自监督了防守阵线，通往广场的四方通道都在他们的掌握之中，但克拉格斯却疏忽了一点，城中心平民建筑不多，大量的贵族豪宅都有着极高的楼层，足以盖过城堡的高墙。

“时机差不多了，十三！让十四号和七号号狙杀城堡顶层的四个哨兵！”

距城堡百米左右的一栋高楼顶层，奥德修斯望着夜空的变化，当阴云覆盖了皓月的一刻，他身旁的阿斯法举起双臂做了一个手势，附近另一栋高楼的楼台处出现两个手持大型狙击弩的人影，两发弩箭瞬间射杀了城堡塔楼处的两名哨兵，剩下的两个守卫也在疑惑中被射穿了咽喉，城堡的制高点在袭击开始前就已成为了最大的盲点……