第24章 廿载扬州一梦看苏楚豪门,英雄难觅

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少年疏狂意气豪，哪个英雄是白身！

手下自有多谋士，心中自有痴情真。

无奈月老终糊涂，红线错搭无缘人。

成就百年和好时，伊人心中已有分。

民世宗建阳十七年，苏若枫十七岁，早已是扬州城里的“名人”。

“小姐，楚二小姐来访。”丫环笑嘻嘻地禀报，方才还在愁眉不展的苏若枫一下子就一展愁眉，飞也似地奔出房间，迎向外表冷艳衣着华美的少女。

“灵师姐，”半嗔半喜，苏若枫一脸的笑容看着风尘仆仆的楚韶灵：“你总算是来带我出去玩了，爹爹不肯放我出去，我在家闷了快半个月了。”

“活该，”楚二小姐冰冷的脸上露出一丝笑意：“谁叫你半个月前穿着一身女装就跑出去玩，还跑到了那种地方去大闹一通，害得那楼里的客人活活害了半个月的相思病，弄得那一楼的□□都嫉妒得要死。难怪苏伯父教训你，不让你出门。”

若枫撅起了嘴，一脸的不服气：“谁叫爹他带着那什么达官贵人去那种地方消遣，我又不知道，还以为是什么好玩的地方。”

“我刚从苏州回来，一进这扬州城的门就听说了苏大小姐你大闹‘倚翠阁’，气得苏老爷吹胡子瞪眼，自己也被禁足——枫儿，你真是不叫人安心，我走之前你不是还口口声声地说不会惹祸吗？”

“噢，你风尘仆仆地跑回来就是为了说教我吗？”若枫一脸忿忿，在家已经被大哥和爹狠狠地训了好几通了。

“怎么？生气了？傻瓜，真是个傻瓜。走！换了衣服，我带你出去玩去！”楚韶灵拿出个包袱，笑着走到苏若枫近前。若枫转怒为喜，一下进了卧室，从背后抱住韶灵说：“我就知道，灵师姐对我最好了。”

扬州城中，保扬河畔，正是春天，城中年轻男女纷纷来此踏青，游人如织，衣袂相交，香风如许，直叫人沉醉其中。

杨四和齐少忠便是这沉醉其中的一对主仆。

“四爷，您别走得那么快！”齐少忠气喘吁吁，紧紧跟着杨四的身后，生怕跟丢了。

年轻气盛的杨四扬了扬浓黑的眉毛：“你呀你，我叫你别跟着我了，跟你也跟不上，怎么这么不听话呀你！”一边说着，一边好奇地四下里望去。

这扬州的风流他可算是见到了，美女如云，楚馆林立，便是金陵之豪富也不能与之相比。

不跟着你行吗，四爷？齐少忠苦笑地看着杨四的目光又被一飘然过去的女子吸引走。回想出门前夫人言谈间若有若无的警告意味，不禁胆寒。虽说少爷对自己的婚事诸多不满，可木已成舟，夫人就是夫人，不听不行。

杨四面上快活，心里却是忧愁无限，也罢，你既然看我不顺心，我就出来转转，虽是离家仍近，毕竟是另一番天地了。主仆二人一路行至保扬河，杨四神清气爽，抽出折扇来摇了摇，他的目光散漫着落，最终定在了保扬河畔一个书生身上。

与繁华的样子极不相称的，一个落魄书生正站在保扬河畔望着远景，一脸沉思的样子，时不时地，有意无意地，若有若无地向杨四投来一望。

看我作甚？

杨四来了兴趣，嘻笑着过去，也学他的样子站在湖边沉思。一个衣着光鲜，一个却是寒酸粗布，而两人又是一样表情，的确十分好笑。

那书生回过头，一脸诧异，忙施礼说道：“晚生站在这里，是否打搅了仁兄雅兴。”

杨四也收了一脸的顽皮，故作惊慌，深深一拜：“仁兄站在这里，的确有碍观瞻，于扬州之繁华不符。”说罢哈哈大笑。

那书生竟是不恼，也自顾自地笑了起来，自嘲地说：“看来我真的是个无用之人了，科举考不上，家业也兴不起来。”然后默默望湖，突然向湖里跳了进去。

杨四霎时愣住了，马上反应过来大声喊着：“少忠！”

话音未落，齐少忠已跃入水中，他少时住在江边，水性是一等一的好。不多时，便将挣扎着的书生拖了上来。

“唉，你呀，还真是没用，死都死得叫人不舒服”，杨四蹲下来一脸笑容望着孱弱的年轻人，忽然又换了一脸的严肃：“死就有用了吗？我也是诸多的不顺心，还有不少人恨我入骨想我死，我不是照样还活着吗？少忠，走，拖这家伙换身衣服，去饮杯热茶。”

湖边的茶舍里，杨四细细听着这年轻人的遭遇，原来，他到京师赶考，却不料生了一场大病，弄得考试之时昏了过去，试没考成，功名自然没取到。回家的路上被山贼劫了不说，到家还发现家产被好赌的二哥全部卖了还赌债。

“这么惨不说，家兄由于太惭愧已经服毒身亡，嫂子卷了剩下的东西跑了，老母气急了病发也去了。我一人孤零零活在这事上，想上吊却把房梁弄断了，想撞墙却把残破不堪的墙撞倒了，想服毒但已无钱买□□，想就坐等着饿死却被你奚落，最后想投湖而死——”他愤然指着忍俊不禁的杨四：“还被你让人给救了！”

“哈哈哈哈，哈哈哈哈！”杨四终于笑了出来，笑声爽朗而又坦荡，许久，才停下来意味深长地看着面前羞愤得又要自尽的年轻人：“你惨，好吧，听我说，我是父亲妾室所生，出身低贱，母亲又因难产而死。虽有一身抱负却无权继承家业。父亲钟爱我，因而我被主母嫉妒，在我父亲面前说尽坏话贬低我。兄长提防我，生怕我得了父亲的欢心。我看上的女人——”

他将拳重重锤在桌子上：“被兄长抢走不说，还被迫娶了个我不喜欢的女人。三月前，我几乎被人暗杀，险些死掉。捡回了一条命，却仍然身处危险之中。我不像你，还能考取功名，一展雄才，只好寄情山水，来风流一把。你说你惨，你二哥尚知羞惭自尽，而我二哥却天天恨不得我早死。”杨四越说越恨，狠狠将茶杯一砸，淡绿色的液体霎时飞溅得到处都是。

换了茶盏，杨四心情稍微好了些，看着面前面容平静的书生，心中一惊，挑眉思忖一刻，笑着说道：“在下失态了，在下姓杨，排行老四。认识我的也就唤我一声杨四，看得起的称我个四爷。尚未知晓阁下高姓大名，不知——”

那书生此刻已全然没有了方才的颓唐，相反竟露出了一丝精明来：“晚生杨尚文，见过杨四爷。”

杨四起了好奇，微微一笑，叫齐少忠出门打酒，要与这和自己同姓的杨尚文喝上几杯。

推杯换盏之际，二人竟是意气相投，不由得喝得十分尽兴，赏风月，议朝纲，说古今，道兴亡，好不痛快！

门外忽地传来阵阵吵闹声，杨四不禁皱眉，捺不住性子再在屋里呆着，拉着杨尚文一道出门看去。

却说那苏若枫和楚韶灵一行两人，好容易自苏宗泽处得了放行，又是赌咒又是发誓，这才得了允出了门，苏若枫心性活泼，一出门便把给爹爹的保证跑到了九霄云外。

“灵师姐，还是你有办法，三句两句就哄得我老爹找不着北，笑嘻嘻地开门放行。”苏若枫身着一身男装，英姿勃勃，透着无限的灵气。

楚韶灵默默注视着不肯安分走路的苏若枫，眼神里全是宠爱，笑而不语。

苏楚两家是世交，她们自小便在一起玩耍，可谓是青梅竹马。若不是两个孩子都是女子，两家真就结了姻亲也说不定——虽然……

楚韶灵早知自己有了问题，想自己不过去了苏州半个月，竟活活害相思害了十五天，这些天来，一闭上眼就是这人样貌，一颦一笑，如在眼前。回到府中，一身风尘来不及换洗衣服，就匆匆忙忙去看那个闯了祸的家伙，生怕她受到什么责罚。担心她闷出了病，便随身带了两身男装方便带她出去玩。韶灵叹了口气，微微咬了下嘴唇，枫儿，你可知我时时刻刻牵挂着你。

“师姐。”苏若枫突然发话，声音急切，一下便把楚韶灵从胡思乱想中拉了出来。韶灵不明就里，忙顺着她的眼光看去，不由得心中叫苦。自二人出现在这保扬河畔，便有人盯着自己的方向，痴痴呆呆，好似中了什么魔障。

却正是那与苏楚二家并称豪富的沈家的三少爷，此刻正在痴痴看着身着男装的两人。沈家三少喜好男色，这是举城皆知的，为这沈老爷几次欲与沈三少爷断绝父子关系。无奈沈三少爷除此一嗜好之外别无缺点，商人头脑精明得很，为沈家做成了不少大买卖，所以沈老爷为了家族利益，只好睁一只眼闭一只眼，任由自己的儿子胡闹。

沈三少本来是出来散心，出门便瞧见了两个眉清目秀的美貌男子，不觉怦然心动，只顾着痴痴地看，引得路人侧目。

因是世交的缘故，楚韶灵和苏若枫都见过沈少爷，但是都是女儿身份，且碍于礼教只是打了个照面，所以沈三少爷虽觉得此二人有些熟悉，却也想不起来是在哪里见过的，一时情迷竟走上前来搭讪。

“二位小哥，这是要去哪里啊？本少有意结交，可否相请喝一杯？”沈三少一脸笑嘻嘻，色迷迷地瞅着苏若枫，竟不由自主地去拉她的手。

楚韶灵见若枫脸色渐青，忙在苏若枫发作之前拦上前去，一脸正色：“阁下请自重。我们兄弟二人只是路过的旅人罢了。”

沈三少定定地盯着楚韶灵，看得楚韶灵浑身发寒，咬牙切齿。他忽又昂起了头：“谁不知道这里是烟花三月的扬州，是风流之地，二位小哥既然来此便是与沈某人有缘，何必一路奔波，不如就陪沈某一同游湖尽情欢愉如何？”

“混帐！给我滚！”苏若枫勃然大怒，她最讨厌此等登徒子，自己女装时被调戏不说，连穿了男装都有人来骚扰，不由得她不恼火。

沈少爷脸色大变，急忙退后几步躲开苏若枫的一掌，气急败坏地叫身后的家丁上来帮忙。楚韶灵急忙出手，徒手和家丁们打了起来。

这便是方才杨四所听到的喧闹了。

“哈哈，有趣的很呐。”杨四兴奋不已，看着那淡蓝外袍的美貌少年一招一式透着灵动，出手又稳又准，一脸的镇静，几招之中就将高大粗壮的家丁们打得落花流水，爬不起来，哭天抢地地喊着娘。杨尚文倒是一脸饶有兴味的样子，似乎看出了什么不寻常。

“好，好，精彩之极啊！”杨四看到忘情，全然不顾身边人的差异，居然拊掌叫好。苏若枫见此人有趣，不禁莞尔，回首向那白袍的年轻人轻轻一笑，竟将杨四看得呆了。

楚韶灵神情沉着，看着沈少爷，淡淡说了声：“滚！”

那几个家丁急忙爬将起来，扯起瑟瑟发抖的沈少爷走了。

楚韶灵笑着向若枫走去，拉着她正欲离开，方才拊掌大笑的年轻人却忽然跳了过来，一脸的欣喜，拦住了二人的去路。

“怎么？公子也想有所赐教吗？”楚韶灵蹙眉。

“啊，晚生不敢，委实不敢。”杨四诚惶诚恐，急忙解释道：“在下杨四，实在是佩服二位公子的翩翩风采，尤其是方才教训那个恶少，真是大快人心！小弟方才为宽慰那位仁兄，特意买了几坛子陈年好酒，不如借花献佛，也请二位一同畅饮一番，不知肯否赏脸？”

没等楚韶灵反对，苏若枫已经抢在先说：“好！兄台果真是爽快人，那小弟就不客气了！”楚韶灵一阵心惊，这个枫儿，怎的这般嗜酒，实在是胡闹，万一这个家伙不是什么好人，那可怎么办？本想拉着她便走，但见她一脸的笑意，又不忍悖了她的意，叫她不开心，于是心下决定滴酒不沾，看看这个杨四想做什么。

落了座，楚韶灵仔细打量面前的两个陌生男子，那自称杨四的气宇轩昂，生得高高大大，一脸的豪气，似是个率性的人，但眼神中没能掩饰住精明。而那旁边的一位，看起来很是斯文，穿着一身新衣，眉宇间显得几分精神，眼中似乎藏有笑意。

杨四笑着说：“在下新来扬州，便结识了这一位杨尚文兄弟，今天又见识了二位的风采，有心结交，不知二位怎么称呼？”

若枫刚想说什么，就被楚韶灵止住了，代为回答：“他叫楚风，大风之风。我叫苏凌，凌云之凌。”她泰然自若，丝毫不惊慌，若枫先是惊讶，随后是会意微笑。

杨四眼中闪过一丝不易觉察的精光，随后朗声笑道：“原来是楚兄和苏兄，今日有缘，且给了小弟个面子，喝上几杯。”

韶灵闻言忙说：“在下不胜酒力，身体微恙，滴酒难沾，还是让楚风代我与二位尽兴吧。”

苏家世代出尽饮酒名人，苏若枫也是遗传了父祖的能耐，从小便善于饮酒。她天生嗜酒，这点倒是真的，故而她不推辞，痛痛快快真和杨四、杨尚文两人尽兴地对饮起来。齐少忠打的乃是上好的陈年老酒，味道醇香宜人，不久连杨四都喝得面上微红，杨尚文也有些醉意，四人谈论这扬州的风土人情，豪门奢户，一下就转到了这扬州几大家族的话头上。

“杨四兄应是不知，”杨尚文意气风发，半点看不出他方才还是想要自尽之人，“这扬州城总共有三大豪富四大望族，分别是苏、楚、沈、窦四族。前三家都是世代经商的，唯有那窦家是世代有人在朝中为官，这一代出了个窦将军窦胜凯，很是受当今皇上器重。”

“这杨某也略有耳闻，方才那被打走得好像是被叫做沈少爷的，不知是否与那沈家有关。”杨四微微笑着，斜眼瞥了一下“楚风”和“苏凌”。

杨尚文接着说：“正是，那小子是沈家的三少爷，平日仗着自己钱多胡作非为，在府中养了不少的那个、那个，那个什么。”脸色渐红，他也不好意思再说下去了。

“杨某还听说，那苏楚二家各有一个女儿，模样是倾国倾城，不知尚文兄可曾见过。”杨四咂了一口酒，慢慢地说。

杨尚文一脸坦然：“尚文一介寒儒，小生怎么可能见到那两家的千金？不过倒也听说了不少，那楚家小姐精于商道，倒是比她哥哥强得不少，前一阵还去了苏州买苏绣，怕是也快回来了。那苏家小姐不谙此事，却是一等的文采，若是男儿，怕是能考上状元都有可能，不过生性太活泼，不久前还大闹了扬州最大的妓院倚翠阁，弄了个鸡飞狗跳。”

杨四大笑：“想不到苏家的千金如此有趣，叫我好想与她一会啊。”

楚韶灵莞尔一笑，偏着头看着面色潮红的苏若枫，她们两个还是头一回听外人当面议论她们，尤其是现在在说苏若枫，她心里作何感想。

“二位兄台难道只想议论这城中的韵事吗？”若枫忽地发话，挑着一双灵动双眼来回打量杨四和杨尚文。

杨四不好意思地低头一笑：“这——实在抱歉，在下失礼了，当罚当罚。”说罢斟了一杯酒。

苏若枫拦住了他，轻快说道：“这么罚可没意思，我们行酒令吧，叠字，每一句增一个字，至十字为一首，必须押韵。接上的喝酒，接不上的眼馋——苏兄则反之，接上不喝，接不上就得喝。”说罢调皮地眨了眨眼。

楚韶灵无奈，自己的心思还是被看出来了吗。也罢，这杨四看起来也不是什么坏人。

杨四撇了撇嘴：“既然如此，我先来第一句，‘酒’。”

若枫接着说：“忘忧。”

韶灵急忙说：“能解愁。”

杨尚文想都不想，将杯中酒一饮而尽：“冰凉入喉。”

杨四突然语塞，略一沉吟，急忙说道：“万事浮心头。”

若枫饮了一杯酒：“纵情太虚周游。”

韶灵本就不善诗词，更何况一时之间想不出来，尴尬一笑：“认罚。”饮酒一杯。

杨尚文接着说：“过往云烟抛身后。”

杨四顿了一顿，叹了一声：“认罚。”将酒杯放下。

若枫淡然一笑：“功名富贵碌碌相求。”

韶灵此刻却是有了灵感：“古往今来汲汲不肯休。”

杨尚文朗声大笑：“今当把酒一醉同笑公侯！”

这一轮就这样结束，四人意兴正浓，又玩过几轮，三人皆有被罚，唯若枫始终笑傲未被罚过。

“今日相处甚欢，令杨某感激不已。”酒尽之时，杨四蓦然开口。

“杨某家中兄弟甚多，但能与杨某交心的却没有几个，好友知己更是很少。今日与几位相处如此高兴，实在是自出生之后少有，人生短暂，知己难寻，杨某渴慕与几位结为异姓兄弟，望几位不要不给杨某面子。”那几个人是万万想不到杨四的这番话，都是一愣，尤其是见杨四眼中似有光芒闪动，更是惊奇不已。

韶灵原本对杨四有着戒心，此刻虽然喝了几杯酒没见着出什么事，但是仍觉得面前这个名字简单的人不那么简单，可是也说不出哪里奇怪。对于这个结义的要求，她是委实没有想过的。

倒是苏若枫天性洒脱，想也未想，就替三个人应下了，很快香炉、神台、瓜果、祭酒都备下了。楚韶灵有些昏昏沉沉，怎么回事，出了趟门怎么就多了几个兄弟回去？

一切顺利进行，只是到了排辈的时候——“为什么要苏兄作老大？你做二哥？我们两个认小呢？”

杨四颇是不服，虽说对这两人称呼兄长，但一眼就分得出来他们四个谁大谁小，居然自己做小，他们两个做大，太过分了！

“能者得而居之，杨弟。”若枫嘻笑着，“论功夫，你若是打得赢我，我便让你居我之上，可敢与我一战？”

杨四默不作声，他虽然习得一些武艺，但是自知上不了台面，只好收声。

杨尚文淡然笑着：“杨四兄，既然如此，那小弟也就居你之后了——大哥、二哥、三哥，小弟这厢有礼了。”话毕竟深施一礼。

杨四开怀大笑，也深深施礼：“三弟拜见大哥、二哥。”

……

回府途中，已是金乌西陲，若枫脸上满是笑容，拉着楚韶灵的胳膊笑个不停：“没想到此次竟赚了两个弟弟，师姐，真好玩！那个杨四也是真有意思，看着聪明，但总是有几分傻乎乎的。哎，别忘了我们答应了他两个去游湖，明天可要来找我啊！”

楚韶灵面上笑容不改，淡淡地说：“怎么？你对那人有意吗？”

若枫忽地站住，仔仔细细地把楚韶灵看清楚，看得楚韶灵心里很不自在。她突然嫣然一笑，将嘴凑向韶灵耳侧，轻轻道：“师姐，吃醋了吗？”

尽管在夕阳中脸已经够红了，楚韶灵知道此刻她的脸一定更红，张口结舌起来：“枫儿，你说什么？”

若枫调皮一笑，兀自执着韶灵的手，十指相扣，也不作答，只是满面笑意，不去管楚韶灵脸红成了一片霞光，径直向苏府走去。

客栈之中，杨四也是在想着这两位“兄长”。

“世间竟有如此的人。”杨四泡在澡盆中轻叹。

齐少忠面露苦色，这主子也不知中什么邪了，方才盯着那美貌的“二哥”远去的背影愣了好一会儿神，现在又叹了几十遍同样的话，难不成自己的主子也会惹上那断袖分桃的事？天爷啊，可别吓唬我，好不容易没惹上什么桃花债，若是惹了一段孽缘回去，那夫人不得把自己给烹了！

“少忠你愣什么神！赶快加水，水都凉了！”杨四看出来齐少忠的胡思乱想，喝了他一声，不想竟吓得齐少忠将满盆的热水掉到了地上，砸了个震天响。“少忠，想什么呢！”杨四又气又笑，平素稳重的少忠居然这么轻易就被吓了个半死，定然是出了什么事。

齐少忠见状，心知不说不行，就苦笑着说：“四爷难不成想学那断袖的刘欣么？”? ?

“哈哈哈哈，你、你、你这个傻东西！”杨四忍不住笑得前仰后合。

少忠一脸迷惑，只得等着杨四笑够了。

杨四终于平心静气地说：“今天我拜的那个大哥和二哥，分明都是女儿身！你没看出来吗？”

齐少忠惊讶非常：“真的？”

“呵呵，世间哪有如此细嫩皮肤的男子啊，你也不想想清楚——不过，今天倒确实是见了不少的怪人。”杨四不语深思。

今日在湖畔，他分明用余光看到那书生似乎也在注视他，他才过去想开个玩笑，没想到杨尚文居然跃入水中，叫他大吃一惊。

而齐少忠将他救出来之后，他虽然咳嗽半天，却没有咳出水来，杨四当时就有些怀疑，生在南方的男子，离水这么近，很少有不会泅水的。虽说那杨尚文是个书生，可手掌之中有操持棍棒的痕迹，更不可能不会游泳，而且，他今天编的那故事也是着实离奇了些。

他分明是有意结识我。

沐浴之后，杨四猛地又想起了那两名女子，“苏”“楚”如此绝色的美女加上这姓氏，怕是她们便是今日谈论的那两名豪门千金。如此说来，苏家小姐多才调皮，怕是就是那个“楚风”，楚家小姐深沉内敛，应该就是那个“苏凌”。

下了楼，来到大堂，这茶舍竟也应揽客栈的生意，也好，省得自己到处乱跑了。杨四看着昏暗烛光下的大堂，掌柜正在执笔算账。墙上有不少的诗文，应该是游湖的才子们游兴而

发的。杨四饶有兴味地赏看了半天，忽然要了支笔，在墙上奋笔疾书：权，得易，守太难。万里江山，英雄竞流连，高处不胜清寒。扭转乾坤看人间，纵横豪迈唯我少年，愿张良弩听进尽忠言，定当傲视苍穹挥剑破天！