第六章 驿遇相邀登南楼

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回到玉琼阆苑已是申时梅远尘找遍苑内外却仍没见着海棠闷闷回到房中。今是朔日乃是梅远尘每月写信寄予爹娘的日子。梅远尘愁坐四宝前几番提笔又几番放下好容易才下定决心将自己与海棠、夏承漪之事原原本本、一五一十写进信中坦白告知了爹娘。百言之信终于写完梅远尘封好火漆到马房牵了马匹骑往驿站寄信。一路上梅远尘心思忐忑便似心腑随着坐骑上下颠簸。驿站距王府不过三十余里骑马不到半个时辰的脚程。梅远尘在驿站外面下马把马匹交由衙役自己径直往内行去。

“管事我要寄信。”梅远尘站在驿站理事柜台对内说道。

驿站管事是个不入品的小吏自梅远尘初次邮信验过他的籍引知了他身份每次见他来都是毕恭毕敬。“哦梅公子你来寄信了？小的这便给你造册！”驿站的肥白管事忙放下手里的活儿拿着造册本行到梅远尘对面伸出双手来取信。梅远尘从怀袋中拿出信件交予他。

“梅公子可还是寄往安咸锦州盐运政司府么？”管事低声问道。梅远尘回他：“是了。请问都城往安咸的驿马何时出发？”

管事已造册毕想了想乃答道：“当是初四出发最迟初五定然是要走的。”说完双手递回一张凭票其上有寄件时日、寄件之人、收件之人及信往何处的一应字样左下盖有驿站印戳。梅远尘接过折好放入怀袋之中颔首谢道：“有劳了！”

驿站除供官员往来落脚之外传递书文、信件乃其又一大用。寄信之人凭籍引造册依寄信远近征取银钱资费颇不便宜寻常人家着实难以承受。然一旦寄件之人手执官籍、皇籍则无需银钱了造册登记即可且所寄信件途径驿馆一路隔离保管盖驿戳单独记录行程。

“远尘？”梅远尘行到门口处忽听了一个熟悉声音在左前叫起忙转头去看却是华子监同窗公羊颂我他旁边还跟了几个仆从。

“颂我你也来寄信？可巧了。”梅远尘走过去问道。公羊颂我走来拍了拍他的臂膀笑道：“你现下可急着办事？若是不急能否等我一会儿？”

梅远尘指着门口凉亭笑道：“正事已办完了我在此间候着你如何？”公羊颂我点了点头答道：“那再好也没有了！”说完快步向内行去。

梅远尘、公羊颂我身边都有使役仆从之所以亲来寄信皆是为了凭借官籍的籍引寄信信件一路有驿站照管自然要安全迅捷许多。民间商贾富户家资虽厚却没有这般权益通常寄信都是走镖。镖局寄件价格昂贵但脚程快却不如官驿平安。江湖上劫镖之事常有却极少有人朝官驿下手。倒不是怕官府派兵缉拿而是官驿所托一般皆是官文、官信、军报一来不值钱二来兹事体大其害难以估量。是以官驿行进中驿卒人数远较镖局为少却平安通畅得多。而镖局因所托常有贵重之物虽一路都有镖师重重小心护卫也偶有亡命之徒打劫失镖亦是难以避免之事。

“远尘教你久等了！”梅远尘正思忖间却听公羊颂我远远走来叫道：“走旁边有家叫“南国食肆”的酒楼菜品颇有特色的风味里面的“鲸吸饮”陈酿亦是难得的美酒今日我来做东。”一边说着一边拉着梅远尘袖口往外行去。