第一二章 牧仁携客登门访

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临着年尾虽还有二十余日都城的大户人家却多已开始着办年庆什物颌王府也早已上下忙碌张罗了开来。

颌王府的大管事叫杜翀今年四十二岁形体微胖肤白须少原是清溪郡驻地军营的一个百夫。那年清溪坛子口一带闹了虫灾蝗群经过的那几个村镇庄稼被啃食得半点不剩。田里既没了收成百姓营生无望又迟迟未等到官府的赈济粮不少壮丁挨不住肚饿便进山做了草寇。山里草寇越来越多往邻近的村庄抢盗也是越来越频还闹出了不少人命。县府差役仅三十余人根本无力剿匪只得呈报到州府。州府得了奏报急派人来往山里一探乃知这群草寇竟多达三四百人哪里还敢妄动？又往上报给了郡府。驻地军营受令派出了五百人的大队前往坛子口围剿而杜翀便是奉命剿匪的五位百夫之一。按理说官军兵械配置、寻常操练远非这群草寇能比五百人对三四百人那是决计半点纰漏也不应该有的。不想山里匪寇已提前知了消息设下了不少机关陷阱。虽然最终打得这群匪寇投了降官军却也伤亡甚重杜翀亦在混乱中被铁叉扎到了左腰差点命丧当场。经过包扎医治虽渐渐伤愈了脏器受损却终究留下病根再也带不得兵了。其时夏牧朝正被永华帝遣去清溪郡督查地方防务偶然得知此事后便把杜翀调来自己身边。便因此杜翀在夏牧朝身边一待便是十七年渐渐做到了颌王府管事实是夏牧朝最信赖心腹之一。

亲王府管事是个颇为特殊的武职：虽是正编的六品武将却不着大华的佐将官制兽袍；虽领着兵部的品级俸银却不下辖半个在册兵丁。

杜翀在王府中有一进自己的院落在艮甲二靠近王府的左侧小门。这进院落有前、后、偏三厅大、小房十二间由四个回廊连着比之一般地方富户的私家宅院亦一点不差。

五年前也不知打的甚主意清溪老家的弟弟带着老幼十几人径直来投奔。事先并未通过音讯且这般长途裹籍而来显是已吃定了长久投奔的心思。古有云：“一人得道鸡犬升天”何况这些人都是骨肉至亲杜翀怎忍却拒？只是自己尚且是客居于此并未在都城置建府宅一时真叫他好不为难。夏牧朝得知此事后即时叫王妃的亲族腾出了这进大院落让杜翀一家都搬了进来。而后每月划拨银钱一应起居供给无不周全。杜翀性本内敛冷清受了夏牧朝这诸多恩情却从不多言于口然管理王府日常自是一丝不苟尽心尽瘁。

颌王府乃夏牧朝授升亲王时由永华帝颁旨以原皇宫的一处附苑改建而成自最是显贵之地。王府中在册兵丁有七百余府役两百余眷属近百多年来杜翀承上而理下人繁事琐物杂却无一不置理得当。王府值守外紧内松内卫百余辰时三刻及戌时三刻换防；外卫六百余卯、未、亥初刻各换防一次这日常五次换防杜翀必亲自督办。杜翀自认察言变色之能不如周旭宽一身武艺亦不如卢剑庭且此二人对颌王之忠绝不下于己能受任王府管事唯“谨”而已。

“大人刚接到颐王府拜帖颐王殿下约莫巳时初刻来访辰时三刻王府的轿队已起轿了。”王府偏堂之上一个驿卒执贴向杜翀报道。

“哦是了下去吧！”杜翀应完声接了拜帖便快步往正堂行去。估摸着两府间路程和轿队脚程杜翀料颐王府轿队落轿也就这一盏茶内的功夫了自是耽搁不得需立即报知颌王。依杜翀多年侍从经验自是知晓夏牧朝此刻当在正堂中理事。

王府偏堂和正堂之间隔了两间大园子中间有亭台廊苑相连足有里许之遥。杜翀刚走近正堂尚不及言语夏牧朝听了脚步便知他来快速在奏本上写了两行字便放下了狼毫。待杜翀走近身边约一丈观其形容行急而气不乱始笑问道：“说吧甚事？”一边示意近侍奉茶：“天甚凉喝口热茶！”

杜翀微躬上身行礼依言取了茶却并未去喝颔首报道：“王爷颐王殿下要过来了应当下刻便到。”说完委了委身子站到一旁去。

夏牧朝抿了口茶从案座上起身踱了几步向近侍吩咐道：“去请思源来！”又向杜翀道：“你先到府前去候着罢颐王兄到了直引来此处便是。”此时吏部的告身文书早已下达梅思源已是钦命的朝廷正二品大员。依法理常理地方官员往京述职一应随从自可入驿馆暂住。梅思源亦曾告请搬出王府却被夏牧朝回绝：“颌王府大甚平素房宇多空置这玉琼阆苑你住着便是。你赴任前所备之事颇多旭宽和杜翀正可助你省去你不少时日。且父皇一向宽厚自会体谅你远来行事多阻难亦无需避嫌了。”梅思源心中虽仍有顾虑但新职赴任也许就在时节之内任重道远而诸事实未有筹备周全也只得遵命老实住了下来。