第一章 乡勇

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三日后，高怀远领着这五十人离开了卧虎庄，在老宅那边会和了五十名高家庄的乡勇，将器甲装在了高家庄富户集体出钱送给他们的两辆大车上，赶往了县城。

本来乡勇们很瞧不上高怀远所带的这五十个少年壮丁，觉得他们有点滥竽充数，但是当上路之后，这些乡勇才发现，高怀远这五十名少年庄丁的不同之处，虽然他们年纪不大，但是纪律性非常强，一路上严格按照高怀远的吩咐，驻行饮食井然有序，丝毫不乱，行进之中根本没有任何人闲聊废话，和自己这些人一比，真是令他们颇为汗颜。

等走到了县城之后，这些高家庄的乡勇也开始受到了他们这些少年的感染，开始变得有秩序了起来，并按照高怀远的要求，在城外原地休息，等候高怀远进一步的指示，不为其他，单单是为了面子，他们这些成年人也不愿被这些少年给小瞧了。

当高怀远到了县衙之后，这里早已乱哄哄的围了一帮各乡来的乡勇，这些乡勇大多数不是自愿前来的，但是被逼无奈之下，他们才不得不出这趟差事，所以情绪大多都很不爽，私底下骂骂咧咧，一脸的不乐意。

高怀远见过了刘知县等人之后，从他们手中交接了花名册，因为王县尉要先感到鄂州大营交差，所以王县尉自己先带了五十名弓手和一百五十名乡勇先行出发，到大营签到，而高怀远则辛苦一趟，带剩下的人押运辎重粮秣随后赶往鄂州大营。

他们现在都不敢小看高怀远，几次共事让他们都见识了高怀远的沉稳干练，相信高怀远能把这些事情做好。

在刘知县等人的相送下，高怀远接管了其它乡剩下的这二百乡勇，接了这数十辆装满粮秣的大车，离开了大冶县，赶往了鄂州大营。

对于这次出门，高怀远早有思想准备，一路上都在琢磨，这一次会跟着宋军去哪个地方对付金军。

从他目前得知的消息上来看，这次金军共征发了两路大军侵宋，东路军从河南出兵，直指光山、罗山、定城等县，威逼襄阳长江一线，而西路军则从陕西出兵，进攻四川，这样一来形成了两线夹击的形态，想要从长江中上游突破南宋的天险，谋取南宋的疆土。

至于具体的战况如何，高怀远并不清楚，还要到了鄂州之后再详细打听，但是这个时候，高怀远却知道，金宣宗这次侵宋，和上一次宋宁宗开禧北伐的结局是一样的，现在南宋虽然弱，但是金国也强不到哪儿去，要不然的话，也不至于连西夏也敢欺负他们金国，更别提成吉思汗的蒙古大军了，两边打到最后，谁也奈何不了谁，徒劳消耗一番两国的国力，而大金国经过此战之后，将会彻底走向覆灭，历史就是这样，眼下谁也挡不住！

说起来高怀远现在是大冶县乡勇的领兵人物，可是这三百乡勇中真正听他吩咐的，也只有高家庄和卧虎庄这一百人，其余的那二百人根本就是一帮乌合之众，连像样的器甲都没有备齐，从离开大冶县城开始，这帮家伙便一肚子牢骚，走路也拖拖拉拉，没走几里便吵吵着要休息，让高怀远苦笑着摇头不已，要是带这帮人上阵杀敌的话，他自认为还是赶紧脚底抹油，溜之大吉比较好，否则的话，保证会被这帮家伙给害死。

而且高怀远更不爽的是，偌大一个大冶县，他也算是个领兵的人了，但是他到现在连匹劣马也没有捞到，全部都是一帮步兵，用来拉车的最好的也就是几头骡子，剩下的便是一些毛驴了，甚至有几辆大车上套的还是牛，可见南宋现在已经缺马缺到了什么程度了，高怀远本来还想捞匹马骑骑威风一下，但是却终归没有能如愿以偿，黄严倒是给他准备了一头骡子，当他的坐骑，但是被高怀远给拒绝了，要是他骑头骡子上阵的话，估计会被人笑掉大牙的！

以前他只知道南宋缺马，但是真正到了这个时代之后，才知道却非虚言，他来这里两年多了，却愣是没见过几匹马，不过他对这个事情倒也不奇怪，因为南方本来就不易养马，而且南宋周边交界的只有四个国家，一个是金国，一个是吐蕃，一个是大理国，再剩下的就是南越的安南李朝。

金国自不必说了，他们现在自己都缺马，而且跟大宋是世仇，虽然两国有榷市，但是金国严格限制马匹的出口，大宋想从金国买马，无疑是与虎谋皮！

吐蕃倒是产马，但是吐蕃人历代便对中原抱有戒心，所以即便有榷市，也同样不肯输送马匹给大宋，而安南李朝就不用提了，关系好不好且不说，他们也没有多少马匹给南宋输入，只剩下大理国这一条路可走，每年大宋要消耗巨大的财力，从大理国输入马匹，而且这些大理马身材矮小，并不适合作为战马使用，但是即便如此，南宋也只能每年从大理国购入少量的马匹，全部都充入了军中，如果说宋军马匹最多的地方，也在四川一带，京湖一带宋军之中也没多少马匹，所以高怀远想要弄一匹马，基本上是不可能的事情。

所以高怀远也只能老老实实的跟着队伍步行，现在他也算是标准的步兵了。

望着一路拖拉的这帮乡勇，高怀远越看越觉得不爽，于是终于克制不住，动了真怒，命队伍停止前进，将三百来人给召集在了一起。

“高某想要问一下诸位，今日诸位可知自己是为何前往鄂州吗？”高怀远站在一辆大车上，冷脸望着下面那二百站的稀稀拉拉东倒西歪的乡勇们，对他们问到。

下面这些人爱答不理的斜眼瞅着高怀远，没人搭理他，高怀远心中暗怒，但是还是强行克制着自己的情绪，接着对他们说道：“诸位不想说，那我替诸位说好了，我们这次是去协助御前军抗击金兵！是去保家卫国！而诸位一路上的表现，实在令高某感到心寒！假如诸位这样去参战的话，请恕高某直言，诸位这是在去找死！如若这样的话，大家还不如自己找地方上吊，好歹还能落得一个全尸比较好！”高怀远说话中还是忍不住尖刻了起来。

他这么一说，下面这帮人便不高兴了，这个时候一个壮汉站在人群里面冷笑了一声道：“你们这些富人懂个屁，不过是那咱们这些老百姓的性命，求得你们自己的荣华富贵罢了，我们可不是自愿去当什么劳什子的大头兵，我们都有家有口的，自己的地还侍弄不过来，哪儿愿意去当兵打仗呀！要不是你们这帮人强压着咱们去送死的话，鬼才愿意去呢！哼哼！”

高怀远眼尖，一眼便看到了这个大发厥词的壮汉，并将他的脸记在了心中，冷笑道：“这么说你们可是觉得，高某也是为了当官，才当这个出头鸟，去打仗的吗？”

“这可说不定！……”这一下有不少人接茬嘟囔到，他们的话立即引起了高怀远手下那五十个少年的愤怒，于是立即在黄严的带领下，怒骂了起来，下面一下就乱了起来。

高怀远这下气的不轻，指着他们骂道：“尔等乃是以小人之心度君子之腹！现在国家危亡，不管你们乐意与否，都有责保家卫国，想想看，假如金人过江的话，尔等岂能还在家安居乐业，既然尔等如此不识抬举，那我也告诉你们，今日既然让我领兵，那这里便是我说了算，由不得你们猖狂！假如有人不服的话，现在就放马过来，只要你打倒了我，那我便让位给你们便是！假如没种的话，就都给我老实一点，我说什么你们做什么，否则的话，高某将俺军法论处，到时候你们别怨小爷我不念乡邻之情！”言罢纵深跃下了大车，站到了众人面前。

本来因为高怀远的年纪很轻，这帮乡勇便很瞧不起他，听他这么一说，便立即起哄了起来，纷纷发出了嘲笑之声。

而高怀远的手下们不干了，黄严一声列队，五十名少年便纷纷持械挺身在高怀远身后排成了五列横队，各个一脸怒色的瞪着这帮不识抬举的乡勇，而高家庄那五十名乡勇犹豫了一下，觉得高怀远是他们的人，这么被其他乡的乡勇这么看轻欺负也觉得没面子，于是犹豫了一下之后，自动在少年队后面排列成了一队，特别是少年队中散发出了一股杀气，扑面涌向了对面那帮乌合之众们，顿时让他们的气焰为之一挫。

高怀远望着他们冷笑道：“怎么？没人有胆子出来和我比试一下吗？”