【94】赌约

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她究竟是谁？

尚书府的二小姐，那个病痨鬼？

福乐是呆若木鸡，在众目睽睽之下，吃了个哑巴亏。她问了朱永乐十个问题，没有能难倒朱永乐。结果小胖妞一个问题立马把她问倒了。

突然之间的恍然大悟，福乐像尖刀的眼神戳到了李敏的背上：这个可怕的女人，是一早算计到她会出来挑战朱永乐吗？所以给朱永乐灌输那么多，然后，引诱她福乐出场，让她福乐难堪！

是这样不会有错的了。

福乐百分之百确定。

万历爷沉着脸，脸色里顿有几分沉色下来，可是，耳朵却一直没法从朱永乐的话里移开。朱永乐说的每一句话，都对他有一种致命的吸引力。

朱永乐说：“皇上，水利乃万民之本，百姓生命生计所系。江淮今年的大水，导致饥民流离失所，国家财政损失严重。而运送兵粮，从南到北，耗资耗财，还不如原地兴修水利，开垦荒田。这都是写了棉花种植技术以及介绍木棉车床王的老先生，正在编纂的一本书。皇上倘若能请到这位先生入宫继续编修此书，造福社稷百姓，主持水利之道，岂不是更好？”

万历爷扫过底下的文武百官，这个话，竟然是由一个郡主说出来的，而不是大臣说出来的。

太后突然一声叹笑：“永乐，来，让哀家好好看看你。”

谁赢谁输，一目了然了。

福乐输到，可以是无地自容。所有人的目光，光鲜的光芒，全在朱永乐一人头上了。她福乐，像是被丢在了黑暗里角落的东西，没人注意。这样还好，只怕没过多久，嘲笑声会传到驸马爷府上了。

她和驸马的感情本来就不怎样，因为这个驸马不是她自己挑的了，对驸马和驸马一家都十分嫌恶。现在，她不是那个才女福乐了，驸马会怎么嘲笑回她，可想而知。

朱永乐一步步谨慎走到太后面前，跪下来，双手接过太后的赏赐。小胖妞努力控制住自己小圆脸上的激动情绪。浑然不知，皇帝、太后、皇后深思的目光，都是掠过她头顶，到了另一人身上。

李敏宛如隐身人一样，在人群里动也不动，没有任何的动静，让人根本猜不出来，她究竟有没有和朱永乐透过气。

赏赐完，太后像是贴在朱永乐的脸上，仔细地瞧了瞧，低声问：“永乐，告诉哀家，你之前，这些书都是你自己看过的吗？”

“回太后，是的，臣女不喜欢诗文，比较喜欢看野史与民间习俗。臣女屋里，留有一些木工作品。倘若太后娘娘喜欢，臣女可以带到宫里给太后娘娘看，只怕太后娘娘看了觉得臣女的东西粗糙不能入眼。”

朱永乐这段话，真正把皇帝、太后、皇后都唬住了。

原来这个小胖妞是不喜欢琴棋书画，喜欢乱七八糟的手工。难怪问到这些问题时能对答如流。

太后长长舒口气，万历爷脸上有了一丝轻松，嘴角有了一丝笑意。皇后还是什么话都没有说。

恐怕只有朱永乐自己心里清楚，没想到李敏的计谋全对了，真是把皇帝都给懵了。

如果突然表现到多才多艺，好像全能无所不能似的，她小胖妞肯定让人怀疑，但只是某方面擅长，这就有可能是平常人家疏忽了她，不会对她有太多的质疑。尤其是，这种偏僻的科学专业。

灯谜环节圆满结束以后，中场稍作休息，歌舞升平。

朱永乐被太后赐座，有幸坐到了离太后比较近的地方。李敏和鲁王妃坐在一块。女儿表现出色，鲁王妃高兴到想哭了。一点都不相信自己女儿原来平日里是默默读书的人。

李敏看一眼后面，没有看见福乐。看来这个福乐公主是找个地方不知道干嘛去了。

福乐气些什么，她李敏很清楚。她李敏不是设个套，只是赌福乐会不会进套。如果福乐心里真存了想对她李敏干些什么的话，肯定会入套。这样的话，这个福乐是什么真面目，也就一清二楚了。

尚姑姑走到了她身边，贴着李敏耳朵边上说：“来了。”

“谁？”

“东胡的使臣。”

之前，已经有听说过，东胡人会在这次中秋宴会上派人过来和万历爷议和。边疆僵持几个月的战事，终于在前段时间有了结果。东胡人溃败千里，粮草用尽。有几千俘虏控制在朱隶的大军手里。

东胡人想把这几千俘虏带回去，所以，必须提出丰厚的议和条件。

万历爷是这么想的，要趁机宰一顿东胡人，好像都忘记了之前，自己朝廷内部有人和东胡人勾结，差点把朱隶害死的事。所以，万历爷决定先晾晾东胡人，让他们在外面等着。

尚姑姑说：“奴婢数了下，来了有几个人。”

“几个？”

“是的。”

李敏一眼眺望到对面。无论是朱隶的席位，或是皇子们的席位，都没有任何动静的样子。

只有福乐公主不在。

一场歌舞结束以后，东胡人上来了。

像尚姑姑说的，五个人，每一个，都是身穿东胡的服饰，精美的鹿皮坎肩，脚穿鹿靴，领头的，额头束带，是华丽的金色饕餮纹束带。李敏跟随人远远眺望，只见到那人侧面五官英俊，眼瞳是蔚蓝色的。

五个人单膝跪下，对着万历爷拳头捂胸：“臣等参见皇上，皇上万寿无疆。”

万历爷听到臣的字眼，满意地抚摸了下胡茬，道：“给朕的臣子赐座。”

几把椅子，放在了合适的位置。

几个东胡人坐了下来。

一个个都是身壮如牛。坐在对面的一些女眷拿起帕子捂住嘴眼像是一丝害怕。

李敏可以听见四周一些女人议论着说：

“听说北燕的人，和东胡人差不多，都是这样。”

“野蛮，粗鲁，没有念过书。”

“要不然，怎么护国公经常挨皇上说。”

护国公保卫边疆，这些人才有舒服的太平的日子过，结果，被人都说成了野蛮人。

李敏眼神微沉。谁说她老公是野蛮人，她是绝对有意见的。

“这些东胡人到这里想做什么？打败仗了，不是该俯首称臣，给我大明王朝进献猪牛马羊吗？”

“这你就不知道了。东胡人哪有这么容易妥协的事。他们年年打着我们大明疆土的主意，哪能轻易死心？”

这点李敏赞成。

东胡人想来干什么？想对大明王朝提出什么条件？

几个东胡人犹如乖乖的三好学生坐在椅子上一动不动，让人益发琢磨不清。

太后微皱起眉头，看看皇帝。

万历爷点了下头，示意太监可以开始了。

接下来的项目，是皇家筵席上的传统节目了，众人皆知，所以，这些皇子，之前才会拼命在跑马场进行突击训练。倘若不是十六在此之前突然发生了意外。

十六伤了腿，被庄妃喝令在储德宫里休息不能出席，这令他怎么忍受的了。尤其在听说那个十九，白痴十九，都能出席的时候。于是，他让个小太监背着自己，往万寿园过来了。

万寿园里，给皇子们比箭准备好的东西，都呈现在了众人面前。

只见原来万寿湖里停泊的小船，不是让人坐在船上游船采荷用的，而是每艘船上，都束有大小不一高低不平的箭靶，由船工划着小船在湖中穿行。

夜里，湖岸四周的灯几乎灭了。只有每艘小船上悬挂的一盏灯笼，在湖中犹如点滴的星光穿梭来去，游离不定。黑漆漆的世界里，箭靶具体在哪儿都看不见。

皇上要求，谁在规定时辰内，射中湖中靶数最多的为优胜。不同女子赢了可以拿到赏赐，男子除了赢的可以得到赏赐以外，输的最多一样要受罚。

这样的规则，当场让有些人脸色一白。谁都不知道皇上会有什么样的责罚下来。因为东胡人在这里看着，万历爷很显然，是想在东胡人面前展示一下自己的武力。

“完了。皇上玩真的了？”十一爷朱琪，与福子检查自己的箭筒时，悄声与九爷说。

九爷呵呵呵，几声干笑，大有含了些苦笑的意味，不过，他并不太担心，因为有人垫底，对朱琪使了下眼神：“太岁都不怕，我怕什么？”

十一只差没有哈哈大笑。

太子的射艺自小被万历爷批评过多少次了，虽然不至于在众皇子倒数第一，毕竟有的皇子年纪比太子小很多，拉弓都成问题。但是，论太子的身份地位，没有拿到个头三，对万历爷来说，是很失脸的事情。现在东胡人面前，太子朱铭汗流如注，只生怕东胡人再来凑一脚，他那勉强能否进头三的成绩，怕是要惨不忍睹。因为，东胡人不像其他弟弟会让他太子。

“去，告诉三爷。”朱铭蹭了把掌心里的汗水，让人去通知朱璃做准备。

按照以往，都是朱璃给他打掩护，虽然说每个皇子的箭都会有各自的标志，但是，只要手脚做的好，让朱璃帮他射几箭当作是他的没有问题，尤其这种在黑暗中射靶的，当事人都看不清楚谁跟谁，外面旁观的人更是不知道了。

朱琪的眼神锐利，早就扫到太子的人与朱璃府上的人鬼鬼祟祟的，切一声，对另一边的老八说：“八哥，你不会跟三哥一样，想让太子吧？”

“从小让到大，现在再让一次有何不可？”朱济淡淡地说，抚摸检查自己的弓箭也没有什么用心。

朱琪气到想跺脚：还不就是因为是老二。说起来还不是老大——

老九喷了口唾沫，擦在自己掌心上，对气崩的朱琪说：“对太子让一下没有什么所谓，反正，你也不会垫底，不是吗？”

“我是想，那个人肯定不让的。”朱琪抱起双手，英姿飞扬的眉毛挑着，说。

“哪个？”老九眺望四周，自己那些兄弟，像是老七、老十这些，水平都和他差不多。而且，老七心情不好，自从五公主死后，皇上把刘公公都拉出去斩了，老七心情还是低气压，今天老七垫底是很有可能了。谁还有这个志气想去超过太子？

那些陪着他们射箭的侍卫或是朝廷上的年轻武官？

“用说吗？”朱琪向护国公府的方向努努嘴。

朱理平常不爱和他们玩一块，可是，每次都像憋足一股劲儿发泄。老九只要望到朱理那张冷漠的侧脸，都不免缩了缩脖子，会想起朱理抽打李莹脸的事。这种事，也确实只有朱理可以做的出来。

“今日什么日子？他让不让，不是他一个人说话。”老九信誓旦旦今天朱理必须让，因为不止东胡人在，朱隶在。

朱隶和朱理截然不同，毕竟做上官了，成为皇上的臣子好多年了，知道怎么叫做忍。

“隶王今日会出来比箭吗？”朱琪对朱隶的射艺比较有兴趣。朱理的他知道，由于年纪差不多，一块比试过好多次了，彼此都非常了解。朱隶的射艺，只在传说中甩了太子八箭。只是传说，那个厉害，光是想都够让人热血沸腾的了。

“应该不会。”老九摇头，有九成九的把握是不会。

“七哥他们娶了媳妇，不是照样出来比吗？”朱琪说。

“你傻的。隶王那是护国大将军，朝上的一品武官，怎么可能和我们比？”老九说到激动处不由声音跑高。

朱济俊秀文雅的眉宇，微微挑了挑。

朱琪连声可惜：“极少能见到隶王赴宴，结果，连下来给我们露一手都不行吗？”

“你是想看隶王和谁比？”老九问。

朱琪眼珠子骨碌转了两圈，露出狡猾的神色，手掌一搭老九的肩：“都说没有这个可能了，说来干嘛？非要说的话，让那几个东胡人下场，我们给点他们颜色看，不用太岁更好了。”

老九都来不及捂住他嘴巴，想骂他白痴，乌鸦嘴。

没想到，皇帝本来就有这个意思了。

受皇帝命令，走到东胡人面前的礼官，转告了万历爷邀请他们一块比箭的意思。

在人家的地盘上比箭，无论哪种条件看起来都是不利的，几个东胡人脸上好像露出犹豫的神色。可没过多久，领头的那个眼瞳蔚蓝色的男子，站起身，回万历爷说：“皇上，皇上的盛情，让臣等难却。只是生怕臣等占了优势。”

优势？说谁占了优势？

万历爷冷声一笑：“说吧，想对朕说什么？”

男子单膝下跪，道：“皇上，臣等五人，源于是马上民族，对射艺胸有成竹。倘若皇上恩准，臣等希望，此次比箭，允许箭可以斩箭。”

箭斩箭，即是如果有人一箭中了靶心，另一箭射过来，把前者的箭斩去箭杆同时命中靶心的话，算后者中靶，前者射中靶的箭则不算。

万历爷眉头微皱。底下备箭的王公贵族子弟们，齐齐脸上一肃：东胡人是狠！这样的招数都能使出来。

朱理神情漠然抚摸着自己的弓：管对方什么人，反正他今天势必要拿第一。他哥都没有放出话让他让，他才不会让任何人。

“哎呦，这——”老九抱住脑袋。皇上这是想干嘛，为什么让东胡人为所欲为。

万历爷这样做肯定是有原因的，他要杀杀东胡人的锐气，否则，东胡人打了这么多败仗都不知道死，次次来犯，莫非以为大明王朝除了护国公府没有其他人了。

还有，东胡人目的没有说呢。

“倘若臣等赢了，其实，臣等带了可汗的旨意过来，想和皇上议亲。”

议亲？

两个字，足以让后宫的女人们全部脸色大变。尤其是有公主的那些，七公主的母亲当场要晕了。

“打了败仗，还想娶朕的公主？”万历爷眼里浮现出了怒气，这些东胡人是不把他万历爷都放在眼里了。

“皇上。可汗意思是，两地和睦，边疆百姓安宁，这对朕和可汗来说，都是再好不过的事。可是，可汗有难处，很难向自己部落里的兄弟们交代，倘若能娶到皇上的公主，一切有所不同。当然，可汗也想到了，皇上可能不同意，所以，让臣带了一份厚厚的迎亲礼单过来。可汗想和皇上一赌，皇上倘若同意，这赌也就不用说了。皇上不同意的话，让臣与皇上的臣子比试一场，皇上的臣子赢，代表大明王朝赢，礼单献上，不需要公主陪嫁。倘若臣赢了，请皇上愿赌服输。可汗相信，皇上千军万马，既然能击败我东胡大军，不会畏惧这小小的赌约。”