五三八 头发不梳一月忙（4）

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庄子分了前中后三重。

前面是蚕室和养蚕娘子的宿舍，中间是办公区域，进行数据统计以及观察蚕体发育，绘制成图。整个养蚕过程都依赖养蚕娘子提供的老经验，然后由宋应星这么个从未养过蚕的人将之总结成技术规范。

这些规范最重要的两点就是温度和湿度控制，同时要兼顾采光、通风。如今的温度计虽然不足以进行精确化学实验，但控制屋内温度是没问题的。朱慈烺也用这种温度计测过自己的体温，读数略微偏高，但还在可接受范围内。

湿度计的研发有些坎坷，朱慈烺给出的方向是毛发湿度计，事实证明这种想法只能是小学自然常识课的手工品，对于生产和实验而言实在太过粗糙。后来经世大学的学生们还是利用水蒸发时的热现象，发明了干湿球湿度计，在使用时必须要对照一张公示表，才能知道室内湿度，不过这已经是当前能够做到的最高科技了。

这两件小东西的应用，使得集中养蚕成为可能。在蚕种的孕育过程中，民间所谓催青，需要妇女用自己的体温来催，所以催青速度不一，不能保证蚁蚕的同时孵化。有了温度计之后，室内温度能够模拟出蚁蚕最适宜孵化的环境。

过冷则用地火龙增热，过热则开窗通风。

湿度方面也是如此。过干则用湿布挂墙，过湿则通风放碳。

在蚕种不变的情况下，用这种人工控制的方式，极大程度上改善了催青带来损失，让尽量多的蚁蚕孵化出来，然后送进养育室。

对于蚕农而言，催青只是第一道关。催出健壮的蚕宝宝之后，还要有大量的桑叶供给。一般来说，一张蚕种需要七八担桑叶，寻常人家是不可能自给自足的。而桑叶必须要新鲜。不能隔夜，所以事前囤积也不可能，只能从桑园购买。

购买桑叶也分现货期货。

因为现货价格往往极高，所以普遍流行期货。也就是所谓“梢叶”。在蚕季之前先预付款，然后到了蚕宝宝要吃叶子的时候就去桑园拉货。这种交易方式对小农之家的经济压力可谓极大，必须要筹钱预付整季的叶子钱。

这时候，他们只能出外借高利贷了。

与此一样的还有“青苗钱”，那是所有春耕种粮的农民都要借的贷款，所以在大明要想彻底杜绝高利贷，必须有一个强大且有信誉的金融体系。

朱慈烺本着主人翁的精神，很想将蚕农从高利贷的压迫下解救出来，好为他生产更多的生丝。作为皇太子，经济手段比政治手段更简单。只需要向农民提供低息贷款就可以了。贷款形式也不需要真银，以大米作为硬通货，准许农民以蚕茧偿还。

结果这种“善事”受到了桑园主的抵制——他们本身也是兼着高利贷者的身份。于是桑叶价格高涨，仍旧是一副逼着农民举债的势头。

朱慈烺是个可以接受失败和打脸的人么？

当然不是！

“我本来想着，经济问题用经济手段解决。他们偏偏觉得我好欺负？让浙江按察使派人下去查！有哪家桑园主不甘心只赚叶子钱的。我就让他什么钱都赚不到，还得给我吐出来！”朱慈烺厉声下令。

在三五个不信邪的桑园主被没收家产，举族发配辽东之后，民间总算反应过来了：皇太子要做好事，谁敢让这好事变成坏事，谁家就没好事。

也是托庇于皇太子的铁腕手段，崇祯二十年浙江农民总算过了有生以来第一个好年。非但没有朝廷正税。就是层层聚敛的乡绅也不得不收起尖锐的爪牙，看着一大块肥肉从爪下溜走。

宋应星在这件事上可谓是出力良多，非但教会了养蚕娘子读取温度计和湿度计，还要设计铜管水空调的走向，为下一季养蚕做好准备。如今在北方也有养蚕缫丝的，不过因为蚕种问题。质量和产量都不如南方。南方能够养难度更高的四眠蚕，而且水热条件良好，桑叶也可以一直供给，只养春蚕实在太过浪费。

只是南方夏天温度偏高，疾病、病毒防不胜防。小农若是养夏蚕乃至秋蚕，很容易亏得血本无归，所以民间只养春蚕。

朱慈烺花了这么多钱，又是改进蚕室，又是总结技术规范，当然不是为了一年一季的春蚕。他要的是在夏天、秋天等等各种环境下都能让蚕宝宝吐丝结茧的“金山”！

温度不够可以用地火龙，温度过高就只能用铜管走冰凉的井水，借此降温。如此一来沈廷扬带来的蒸汽抽水机倒也派上了用场，产值肯定比放在矿山上抽水高许多。